사우디 국영 석유 기업인 Saudi Aramco의 의장이자 사우디아라비아의 1조 달러 규모 공공투자기금 (Public Investment Fund, PIF)의 총괄인 Yasir Al-Rumayyan은 이란 전쟁이 글로벌 시장에 미치는 영향에 대응하여 정책 입안자들이 그가 말하는 “에너지 현실주의 (energy realism)”를 채택할 것을 촉구했습니다.

지난주 로마에서 개최된 Future Investment Initiative (FII) Priority Europe 정상회의 개막 세션에서 연설하던 중, Al-Rumayyan은 최근의 갈등이 글로벌 에너지 안보에 주는 핵심적인 교훈이 무엇인지 질문을 받았습니다. 그는 “우리가 정말로 집중해야 할 것은 에너지 현실주의입니다”라고 말했습니다.

Vision 2030의 일환으로 사우디의 비석유 수출 및 비석유 GDP 증대를 책임지고 있는 그는 유럽의 규제와 화석 연료를 재생 에너지로 대체하려는 움직임을 공개적으로 비판했습니다.

Al-Rumayyan은 “불행하게도 지난 10년 동안 우리는 새로운 에너지로부터 많은 압박을 목격했습니다”라며, “이는 … 훌륭한 추가 요소이지만, 화석 연료의 대체제가 될 수는 없습니다. 세상은 화석 연료에 의존하지 않을 수 없습니다”라고 덧붙였습니다.

지난 12월, 걸프 협력 회의 (Gulf Cooperation Council, GCC)는 EU가 제안한 지속 가능성 및 실사(due diligence) 법안에 대해 “깊은 우려”를 표명했습니다.

Al-Rumayyan은 그러한 법안이 “우리 자신과 같은 투자자들, 즉 Aramco, Sabic, PIF 등이 더 많이 투자할 뿐만 아니라 유럽 내 투자를 유지하는 데에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다”고 언급하며 이를 암시했습니다.

지난 2월, 유럽 이사회 (European Council)의 EU 회원국들은 기업에 대한 지속 가능성 보고 및 실사 요건을 대폭 축소하는 합의안을 승인하기 위해 투표했으며, 이는 유럽 에너지 부문에 대한 추가 투자를 유치하는 데 도움이 될 것으로 보입니다.

PIF는 2017년에서 2025년 사이에 유럽과 영국 전역에 980억 유로(1,121억 2,000만 달러)를 투자했으며, Aramco는 이탈리아에만 약 200억 유로(228억 8,000만 달러)를 포함하여 유럽 공급업체들에 약 800억 유로(915억 3,000만 달러)를 투입했습니다.

이 펀드는 새로운 2030 전략에 따라 사우디아라비아의 자동차 산업을 지원하기 위한 협업과 이탈리아의 럭셔리 및 제조 기업들에 대한 투자를 포함하여, 유럽 기업들과의 약 140개 잠재적 파트너십 기회를 식별했습니다.

그는 “우리가 논의하고 있는 합작 투자 (Joint Ventures)가 필요한 기회들, 즉 유럽 산업의 강점은 총 약 104억 유로(119억 달러)의 가치가 있습니다”라고 말했습니다. “그리고 이것은 단지 2030년 말까지의 수치일 뿐입니다.”

석유화학 (Petrochemicals), 비료 (Fertilizers), 식량 생산 (Food production)을 포함하여 많은 산업이 여전히 석유와 가스에 의존하고 있다는 사실을 강조하며, 알 루마얀 (Al-Rumayyan)은 AI 기술로부터 발생하는 수요 증가가 전 세계 에너지 필요량을 더욱 증가시킬 것이라고 덧붙였습니다.