저에게는 부업 같은 습관이 하나 있습니다. 다음에 무엇을 만들지 아이디어가 고갈될 때, 저는 Twitter나 Product Hunt를 열지 않습니다. 대신 Reddit을 엽니다.

매주 똑같은 불만이 올라오는 서브레딧(sub)이 약 30개 정도 있습니다. 누군가 자신이 싫어하는 워크플로우 (workflow)를 설명하며 관련 도구가 있는지 묻고, 댓글 작성자가 "저도 그러길 바랍니다, 찾게 되면 꼭 알려주세요"라고 말합니다. 그 두 번째 댓글이야말로 당신이 돈을 지불할 필요가 없는 공동 창업자(cofounder)입니다.

지난 몇 달간의 스레드(thread)에서 추출한 5가지 아이디어를 소개합니다. 각 아이디어는 실제 Reddit 게시물을 바탕으로 하며, 누군가가 Google에 입력할 키워드의 실제 검색량(search volume)을 가지고 있고, 주말 동안 구축할 수 있을 만큼 충분히 작은 틈새 시장(wedge)을 가지고 있습니다.

이 중 어떤 것도 수십억 달러 규모의 아이디어는 아닙니다. 하지만 실제로 출시한다면 모두 월간 반복 매출(MRR) 2,000달러 규모의 사이드 프로젝트 (side project)가 될 수 있습니다.

1. 기술직 계약자를 위한 송장 알림 (Invoice reminders)

"제목이 지어낸 것처럼 들린다는 건 압니다. 배관공을 위한 송장 알림 서비스라니요. 월 14,000달러를 법니다. 하지만 바로 그 점 때문에 성공하는 것입니다. 아무도 이 분야에서 경쟁하지 않으니까요."

r/passive_income, 3,653 upvotes

검색 수요: "invoice reminder software" 및 관련 용어에 대해 월간 7,200건의 검색 발생.

성공 요인: 배관공, 전기 기술자, HVAC(냉난방 공조) 기술자들은 송장을 보낸 후 이를 잊어버리곤 합니다. 고객들 또한 잊어버립니다. 돈을 달라고 재촉하는 어색한 사람이 되고 싶은 사람은 아무도 없습니다. 예약된 이메일 또는 SMS 시퀀스 (sequence)는 무시된 송장을 결제된 송장으로 전환합니다. 구매자는 기술직 종사자 한 명이며, 가치는 실제로 회수된 달러로 측정됩니다. 경쟁 상대는 QuickBooks (이 기능에는 매우 취약함)이거나 아예 없는 상태입니다.

틈새 시장 (Wedge): 7일째에 정중한 독촉을, 14일째에 조금 더 단호한 독촉을, 그리고 30일째에 "최종 통지" 템플릿을 보내는 단일 Stripe 또는 QBO 커넥터 (connector). 월 19달러를 청구하세요.

2. 1인 기술직 종사자를 위한 현장 서비스 소프트웨어 (Field service software)

"팀이 있다고 가정하지 않는 현장 서비스 관리 (Field service management) 소프트웨어가 있을까요? 저는 주거용 HVAC (냉난방 공조)를 혼자 운영하고 있으며, 바쁠 때만 보조 인력을 한 명 둡니다. 제가 시도해 본 모든 것은 팀을 배차 (dispatching) 하는 용도로 만들어져 있었습니다."

r/EntrepreneurRideAlong

검색 수요: "field service management software"에 solo 및 small-business 수식어를 붙인 검색량이 월 8,800건에 달함.

성공 요인: Jobber, Housecall Pro, ServiceTitan은 모두 최소 3명 이상의 인원이 있다고 가정합니다. 1인 HVAC, 배관공, 핸디맨 운영자들은 그저 견적서, 송장, 결제, 그리고 고객 이력만을 원합니다. 카테고리 리더들은 1인 운영자가 전혀 사용하지 않는 기능들에 대해 월 50달러에서 200달러를 청구합니다.

틈새 시장 (Wedge): 견적서, 송장, Stripe 결제, 그리고 단일 화면의 고객 로그를 갖춘 군더더기 없는 PWA (Progressive Web App). 월 15달러. 배차, 팀 관리, GPS 기능은 제외합니다.

3. 하도급업체 보험 및 컴플라이언스 (Compliance) 추적

"신입 PM (Project Manager)입니다. 제가 미친 건가요, 아니면 하도급업체 보험을 추적하는 게 정말 악몽 같은 일인가요? 상사가 저에게 모든 하도급업체 컴플라이언스 (COI, 면허, 유치권 포기 각서 등) 관리를 맡겼는데, 끊임없이 만료되는 난장판입니다."

r/ConstructionManagers, 47 upvotes

검색 수요: "COI tracking software" 및 "subcontractor compliance"에 대한 월 검색량 3,900건.

성공 요인: 모든 종합 건설사 (General Contractor)는 모든 하도급업체가 현재 유효한 보험, 면허, 유치권 포기 각서 (lien waivers)를 보유하고 있는지 확인해야 합니다. 만약 하도급업체의 보험이 만료된 상태에서 현장에서 사고가 발생하면, 종합 건설사가 책임을 지게 됩니다. 대부분의 기업은 아무도 업데이트하지 않는 스프레드시트로 이를 관리합니다. 하도급업체와 PM 모두에게 이메일 알림을 보내는 간단한 만료 추적기는 진정으로 높은 가치를 지닙니다.

틈새 시장 (Wedge): PDF를 업로드하면 LLM (대규모 언어 모델)을 통해 만료 날짜를 파싱(parse)하고, 양측 모두에게 30일/14일/7일 전에 이메일 리마인더를 전송합니다. 프로젝트당 월 49달러.

4. 1인 부동산 중개인을 위한 AI 리드 챗봇 (AI lead chatbot)

"몇 달 전, 부동산 중개인인 저희 아버지를 위해 챗봇을 만들었습니다. 아버지는 항상 전화, 이메일, 고객 질문을 동시에 처리하느라 정신이 없으셨죠. 지금은 57명이 저에게 비용을 지불하고 있습니다."

r/AiForSmallBusiness, 367 upvotes

검색 수요: "real estate AI chatbot (부동산 AI 챗봇)" 및 관련 검색어로 월간 3,500건의 검색 발생.

성공 요인: 1인 중개인은 밤 9시에 답장을 할 수 없기 때문에 계약을 놓치곤 합니다. 리드(lead)를 분류하고, 매물 관람을 예약하며, 매물에 대한 자주 묻는 질문(FAQ)에 답하고, 잠재력이 높은 리드를 전화로 연결해 주는 AI는 진정으로 유용합니다. 위의 Reddit 스레드 자체가 그 증거입니다. 작성자(OP)는 현재 정확히 이 서비스로 돈을 벌고 있습니다. 더 세련된 버전이 들어설 자리가 충분합니다.

틈새 시장(Wedge): Notion이나 Google Sheet의 매물 목록을 불러오고, Calendly로 예약을 잡으며, 적합한 매칭이 발생하면 중개인에게 SMS를 보내는 임베디드(embeddable) 채팅 위젯. 월 29달러.

5. 스스로 유지되는 제2의 뇌 (A second brain that maintains itself)

"또는 다르게 표현하자면, 왜 모든 제2의 뇌(second brain) 앱은 마치 두 번째 직업처럼 느껴질까요? 실제로 '제2의 뇌'와 유사한 모든 도구들은 엄청난 양의 유지보수를 요구합니다."

r/ObsidianMD, 365 upvotes

검색 수요: "auto-organize notes (노트 자동 정리)", "PKM without effort (노력 없는 개인 지식 관리)", "second brain that just works (그냥 알아서 작동하는 제2의 뇌)"의 변형 키워드로 월간 2,500건의 검색 발생.

성공 요인: Obsidian, Notion, Logseq, Roam. 이 모든 도구들은 사용자가 직접 사서(librarian) 역할을 수행할 것을 요구합니다. "앱이 사서 역할을 하는" 시장은 활짝 열려 있으며, 개발자들은 이를 원한다고 목소리를 높이고 있습니다. 타겟 고객층은 기술적(technical)인 집단이므로, 자신의 파일을 존중하는 도구에는 기꺼이 비용을 지불할 것이며 주변 친구들에게도 추천할 것입니다.

틈새 시장(Wedge): 마크다운(markdown) 보관함을 감시하고, 새 노트에 자동으로 태그를 달며, 임베딩(embeddings)을 사용하여 기존 노트와 연결하고, 주간 요약(weekly digest)을 작성하는 로컬 우선(local-first) 데몬(daemon). 월 9달러 또는 셀프 호스팅(self-hosted). 플래그(flag) 설정에 따라 Claude 또는 로컬 모델을 사용.

패턴 (The pattern)

이 다섯 가지를 연달아 읽어보면 하나의 형태가 보입니다. 각각은 다음과 같습니다:

1. 자신의 워크플로우(workflow)를 자신의 언어로 설명하는 특정 인물(1인 HVAC 기술자, 건설 프로젝트 매니저(PM), 부동산 중개인).
2. 매주 돈이나 시간을 낭비하게 만드는 고통(pain).
3. 이미 선두 주자가 존재하지만, 그 선두 주자는 그들보다 상위 계층을 위해 만들어진 카테고리.

이 프레임워크(framework)는 단순하지만 효과적입니다:

1. 사람들이 취미가 아닌 자신의 직업에 대해 이야기하는 서브레딧(sub)을 찾으세요.
2. "~하는 도구가 있나요?", "~에는 무엇을 사용하시나요?", "~가 있으면 좋겠어요"와 같은 문구를 검색하세요.
3. 서로 다른 두 명의 사람이 서로 다른 스레드(thread)에서 동일한 불만을 제기하는 것을 발견한다면, 그것은 수요(demand)가 있다는 뜻입니다.
4. 기존 도구의 이름을 Google에서 검색하세요. 만약 첫 번째 검색 결과가 Reddit 스레드라면, 그 시장은 아직 포화되지 않은 상태입니다.

지름길 (A shortcut)

저는 이 과정을 수동으로 하는 것에 지쳐서 Business Ideas DB를 만들었습니다. 이 서비스는 매일 약 30개의 인디 서브레딧(indie subreddits)을 스캔하고, 게시물이 단순한 푸념인지 아니면 진정한 고통(pain)인지 점수를 매기며, DataForSEO의 실제 키워드 검색량(keyword volume)을 결합하여 구매 수요가 있어 보이는 게시물을 찾아냅니다. 여기서 제공하는 신호(signals)는 AI가 만들어낸 미사여구가 아니라 실제 Reddit 게시물입니다.

목록을 직접 받고 싶다면, 바로 그 용도로 만들어진 서비스입니다. 직접 찾아보고 싶다면, 위의 프레임워크가 제가 탐색할 때 사용하는 방법입니다.

어느 쪽이든, 무엇인가를 만드세요. 세상에는 이미 만드는 것에 관한 Twitter 스레드(thread)가 차고 넘칩니다.