PC 애호가들과 DIY 사용자들이 RAMpocalypse로 인해 골머리를 앓고 있는 동안, 전 세계의 메이커들과 DIY 사용자들은 심각한 부품 부족 현상에 대한 대안적이고 DIY적인, 그리고 독특한 해결책을 찾는 데 몰두하고 있습니다. DIY 메모리 분야에 도전장을 내민 최신 인물은 polymatt로, 이들은 64비트(bits) 저장 용량을 가진 USB 드라이브를 어떻게 만들었는지 보여주는 가이드 영상을 공개했습니다. 네, 바이트(bytes), 킬로바이트(kilobytes), 메가바이트(megabytes), 혹은 테라바이트(terabytes)도 아닌 비트(bits) 단위입니다. 그럼에도 불구하고, 이 영상은 (컴퓨팅 관점에서) 고대 기술인 자기 코어 메모리 (Magnetic Core Memory)의 매력을 다시 한번 보여줍니다.

Polymatt는 완성된 USB 메모리 장치를 "64개의 철제 링을 수작업으로 실을 꿰어 실리콘 오일에 담근" 장치라고 요약합니다. 각 링은 단일 비트(bit)를 저장할 수 있어, 총 64비트(8바이트)의 저장 용량을 제공합니다. 컴퓨터 시스템에 메모리를 제공하는 이 방식이 믿기지 않을 정도로 구식처럼 보일 수 있지만, 이는 Apollo 우주선의 유도 컴퓨터(guidance computers)를 사용하기에는 충분했습니다.

Polymatt는 이 레트로-모던 메모리 스틱 프로젝트를 위한 핵심 재료인 작은 자기 링들을 얻기 위해 오래된 러시아 컴퓨터를 수거했습니다. 그 후, 이 TechTuber는 인두기 (soldering iron), CNC 머신, 그리고 Bambu Lab A2L 3D 프린터를 사용하여 완성된 자기 코어 메모리 장치의 각 구성 요소를 숙련되게 수작업으로 제작하는 모습을 보여줍니다.

Polymatt가 자신들이 만든 장치를 "세계에서 가장 최악인 USB 드라이브"라고 겸손하게 묘사하고 있지만, 이는 아마도 용량 대비 무게 비율(capacity-to-weight ratio)로 판단했을 때만 사실일 것입니다. 미적인 측면에서 보면, 이 장치는 책상 위에 두었을 때 매우 멋져 보입니다. 게다가 메모리 밀도(memory density) 면에서 부족할 수 있는 부분은 비휘발성(persistent, 전원이 꺼져도 유지되는) 저장 기능을 제공함으로써 (약간) 보완하며, 대부분의 현대적 메모리 장치를 태워버릴 수 있는 방사선 폭발(radiation bursts)조차 견뎌낼 수 있습니다.

메이커(maker) 제작 과정의 모든 단계를 보고 싶다면 20분 분량의 영상을 확인해 보세요. 올해 초 일본의 한 기술 애호가가 만든 훨씬 더 큰 128바이트 자기 코어 메모리 USB 드라이브와 비교했을 때, Polymatt의 모델은 마무리가 상당히 더 잘 되어 있습니다. 이 TechTuber(테크 유튜버)가 인정했듯이, 실리콘 오일(silicone oil)이 아마도 필수적이지는 않았겠지만, 기본적으로 그들은 그 미적 감각이 마음에 들었습니다. 일리가 있는 말입니다. 그들은 또한 각 비트(bit)마다 LED를 설치하는 것도 고민했지만, 그 아이디어는 보류했습니다.

polymatt on YouTube

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Polymatt 영상의 마지막 섹션은 이 DIY 메모리 장치를 테스트하는 데 할애되었습니다. 여러분에게 익숙한 USB 저장 장치와 달리, 이 드라이브는 개별적인 컴퓨터 데이터 파일들을 저장하지 않습니다. 대신, 자기 코어 메모리 어레이(magnetic core memory array)에 저장된 core.txt라고 불리는 단일한 비휘발성 파일을 편집할 수 있게 해줍니다. Polymatt는 또한 이 DIY 메모리 장치의 비전원 지속성(non-powered persistence)을 검증했습니다. 이 USB 연결 장치의 전원을 뽑았다가 다시 연결함으로써, 이것이 실제로 비휘발성 메모리(non-volatile memory) 장치임을 증명했습니다.

관련된 홈브루 (homebrew) 메모리 소식으로는, Dr. Semiconductor가 자신의 정원 창고 클린룸에서 RAM 만들기 영상에 이어 약속했던 'PC 규모'의 후속편을 공개하기를 여전히 기다리고 있습니다.