Tim Cook, AI 수요로 인한 메모리 칩 비용 급증으로 iPhone, Mac, iPad 가격 상승 인정.

Apple의 CEO Tim Cook은 AI 붐으로 인한 메모리 칩 비용의 "전례 없는" 급증을 언급하며, 회사가 제품 가격을 인상할 것이라고 확인했습니다. 수요일에 발표된 The Wall Street Journal과의 인터뷰에서 Cook은 상황이 "지속 불가능(unsustainable)"해졌으며, Apple이 더 이상 높아진 부품 비용을 감당할 수 없다고 말했습니다.

"불행하게도 가격 인상은 피할 수 없습니다,"라고 Cook은 Journal에 전했습니다. "우리는 우리에게 전가되는 막대한 비용 상승을 완화하기 위해 최선을 다하고 있으며, 고객들을 이러한 인상으로부터 보호하기 위해 노력해 왔지만, 상황이 지속 불가능해졌습니다."

메모리 비용이 급등하는 이유

전 세계적인 메모리 부족 현상은 AI 인프라에 대한 수요 급증으로 인해 발생하고 있습니다. 새로운 세대의 AI 칩 — 특히 Nvidia의 데이터 센터 프로세서 — 은 실질적으로 더 많은 고대역폭 메모리 (HBM)를 필요로 하며, 이로 인해 스마트폰, 노트북, 태블릿과 같은 소비자용 기기에 공급될 물량이 줄어들고 있습니다.

메모리 제조사인 Micron은 DRAM에 대한 AI 수요가 폭발함에 따라 지난 1년 동안 주가가 약 570% 급등했습니다.

Cook은 인터뷰에서 특히 HBM 시장을 지목했습니다. "소비자들이 기기를 원하는 시점에 공급은 줄어들고 있고, 메모리 업체들은 막대한 가격 인상을 전가하고 있습니다,"라고 그는 말했습니다. "우리는 소비자 제품을 위한 메모리 가격과 공급이 반드시 합리적인 수준으로 돌아가야 합니다. 그것이 핵심입니다."

이미 진행 중인 가격 인상

Apple은 이미 기본 저장 용량 구성을 중단함으로써 Mac Mini의 실질적인 시작 가격을 인상했습니다. Microsoft는 2026년 자본 지출 (capex)을 900억 달러로 예상했으며, CFO Amy Hood는 이 중 50억 달러가 높아진 부품 가격 때문이라고 설명했습니다.

이것이 소비자에게 의미하는 바

Cook은 9월 1일 CEO 직에서 물러나며, 오랜 기간 하드웨어 부문을 이끌어온 John Ternus가 그 자리를 이어받을 예정입니다. 소비자들에게 전달되는 메시지는 명확합니다. Apple 제품의 가격이 인상될 것이라는 점입니다. 전 세계적인 메모리 부족 현상은 완화될 기미를 보이지 않고 있으며, 이를 촉발한 AI 붐은 여전히 가속화되고 있습니다.