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Proton CEO Andy Yen은 직원 대상의 AI 활용 '재면접'을 취소했습니다. 404 Media의 조사에 따르면, Proton은 사생활 보호 기업이라는 이미지와 달리 수익 증대를 위해 보안보다 공격적인 AI 도입을 추진하고 있습니다. 이로 인해 내부적으로는 두려움과 불안감이 확산되고 있는 것으로 나타났습니다.
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원문 바로가기현재 Proton의 CEO인 Andy Yen은 지난 금요일에 회사 전체 직원들을 대상으로 진행될 예정이었던 일련의 '재면접(re-interviews)'을 취소했습니다. 이 재면접은 직원들이 AI를 어떻게 활용하고 있는지 설명하도록 강요하는 것이었으며, 그렇지 못할 경우 Proton 경영진의 눈에 충분히 사용하지 않았다고 판단되면 해고당할 수 있다는 의도가 담겨 있었습니다. 이는 404 Media가 입수한 현직 Proton 직원 여섯 명과 약 두 시간 분량의 전체 직원 회의 오디오를 통해 알려졌습니다.
이러한 움직임은 404 Media가 목요일에 발표한 조사 보고서 이후 나온 것입니다. 해당 보고서는 Yen이 보안 문제에도 불구하고 Proton 전반에 걸쳐 AI 도입을 공격적으로 추진하고 있음을 보여주었습니다. 한 사례에서, 회사 보안 Slack 채널의 직원은 새로 작성된 코드를 라이브로 배포하기 전에 적어도 며칠간 침투 테스트(pentest)를 할 것을 Proton 측에 촉구했습니다. 이에 대해 Yen은 지난 8월 말 해당 채널에 “그건 터무니없고 패배주의적인 생각이야. 물론 빠르고 안전하게 하는 것이 가능해.”라고 작성했습니다. 그는 또한 “항상 어떻게 느리게 할지에만 생각하는 것을 멈추고, 더 빠르게 할 방법에 집중하세요.”라며 “우리 코드를 사랑으로 수작업(handcrafting)하는 것을 그만두고 AI를 더 많이 사용하세요.”라고 덧붙였습니다.
재면접 취소는 많은 Proton 사용자들의 우려를 해결하지 못할 가능성이 높습니다. 이들은 오히려 보안 우선순위가 하향 조정된 점에 초점을 맞추고 있으며, 지난 24시간 동안 소셜 미디어에서 회사 경영진을 비난하며 Yen의 사퇴를 명시적으로 요구했습니다.
해당 조사는 현직 및 전직 Proton 직원 여덟 명과의 대화, Slack 채팅 기록, 회의 오디오 녹취록, 그리고 회사 CTO인 Bart Butler가 작성한 AI 선언문(manifesto)을 기반으로 했습니다. 이 보고서는 사생활 보호를 신중하게 지키는 기업이라는 대중의 인식과는 매우 다른 Proton의 모습을 그려냈습니다. 대신, Proton은 더 많은 연간 수익을 달성하기 위해 AI와 함께 질주하고 있는 것으로 나타났습니다. 또한 조사 결과, Proton 전반에 걸쳐 두려움의 문화가 존재한다는 것도 밝혀졌는데, 직원들은 보안에 대한 진정한 우려를 가지고 있거나 AI를 이용해 보안 중심 제품을 개발해야 한다는 요구를 받지만, Yen이 사람들 앞에서 직원을 조롱하거나 모욕하기 때문에 이를 목소리 내기 어렵다고 느꼈습니다.
한 직원은 금요일 전체 회의 후 404 Media에 “그가 아무것도 바꾸지 않을 것이고, 우리가 이 회의를 가진 유일한 이유는 그에게 반란이 일어나고 있기 때문이라고 생각한다”고 말했습니다.
회의 초반에 Yen은 “개인적으로 제가 커뮤니케이션 실패가 있었다는 점을 인정하고 싶습니다. 아마도 다르게 전달될 수 있었고, 그래야 했을 많은 것들이 있으며, 이것은 제가 시간이 지남에 따라 성찰하고 개선해야 하는 부분입니다. 그러니 그렇게 하겠습니다”라고 말했습니다.
그는 “그렇다면 앞으로 무엇을 의미할까요? 저는 계속해서 추진할 것입니다”라고 덧붙였습니다.
Yen은 리더십이 지난 며칠 동안 재면접(re-interviews)에 대해 논의했으며, Proton 이사회와도 이야기했다고 말했습니다. 그는 “그들은 상황을 면밀히 주시하고 있습니다”라고 말했습니다. (Proton은 Proton Foundation 소유이며, 해당 재단의 이사회에는 Yen, Sir Tim Berners Lee, Prof. Carissa Veliz, Dingchao Lu, Antonio Gambardella가 포함되어 있습니다.)
리더십 및 이사회와의 논의 끝에 “우리는 실제로 재면접을 취소하기로 결정했습니다”라고 Yen이 말했습니다. “왜냐고요? 음, 저는 사실 의도치 않은 방식으로 이미 그 목적을 달성했다고 생각합니다.” 즉, 직원들이 지금 AI에 대해 이야기하고 배우고 있다는 것입니다.
Proton에 대해 더 알고 있는 것이 있나요? 듣고 싶습니다. 업무용 기기가 아닌 장치를 사용하여 Signal에서 joseph.404로 안전하게 메시지를 보내거나 [email protected]로 이메일을 보내주세요. Yen은 또한 “조직 변화(org changes)”를 언급하며, 이것의 일부는 “팀 간 인재 재분배”라고 말했습니다. 그는 조직 개편이 다음 달에 이루어질 것이지만, “AI로 인한 일자리 손실은 없을 것”이라고 말했습니다.
회의 후반부에는 Butler가 Yen이 직원들과 소통하는 방식에 있어 “더 잘해야 할 필요성이 있으며, 그 약속을 지켰다”고 말했습니다. 그는 “AI를 효과적이고 실용적으로 사용하는 것이 우리가 보안이나 좋은 아키텍처, 또는 건전한 소프트웨어 엔지니어링 원칙을 포기했다는 의미는 아닙니다”라고 덧붙였습니다.
“우리가 망쳤어, 우리가 망쳤다는 걸 알아,” 버틀러(Butler)는 나중에 회의에서 직원의 발언에 대응하며 말했다.
404 Media는 목요일에 버틀러가 슬랙(Slack)에 게시한 AI 선언문에서 엔지니어들에게 “당신의 옛 직업은 사라졌다”고 말했다고 보도했다. 그는 AI를 수용하지 않는 것이 “임무 자체의 성공에 실존적 위협”을 가한다고 썼다.
404 Media가 만난 Proton 직원들의 반응은 엇갈렸다. 한 직원은 “진전이 있는 것이라 기뻐하는 사람들도 있고, Andy [Yen]에게 아무런 결과가 따르지 않기 때문에 이것이 아무것도 바꾸지 못할 것이라고 믿는 사람들도 있다”고 말했다. 이 직원은 또한 “리더십 팀으로부터 실제적인 책임 소재를 원했을 것”이라고 덧붙였다. 그들은 Yen이 Proton의 대다수 주식을 보유하고 있기 때문에 많은 일이 일어나지 않았을 것이라고 느꼈다고 밝혔다.
또 다른 직원은 Proton이 재면접을 취소한 후 “그들은 다음 순간에는 계속해서 AI를 추진하고 싶다고 말했고, 재면접에서 측정될 것이었던 것들이 성과 평가의 구성 요소가 될 것이라고 말했다”고 전했다.
이 직원은 “그들은 방향이 바뀌지 않았다고 분명히 말했다. Proton 사용자로서 나를 안심시키지는 못한다”고 말했다. 이어 “직원으로서, 우리 중 많은 사람이 우려를 제기했음에도 불구하고 이것이 공개될 때까지 재면접은 취소되지 않았다. 나는 이것이 단순한 소통 문제나 성장통을 넘어선 것이라고 생각한다”고 했다.
그들은 “지금 당장은 모든 것이 피해 통제(damage control)와 일치하는 것처럼 보인다”고 말했다.
또 다른 직원은 이 문제가 Andy [Yen]을 포함하여 어떻게 다루어졌는지에 대해 “대체로 만족한다”고 말했다.
Proton은 논평 요청에 응답하지 않았다.
404 Media가 목요일에 이 조사를 게재한 후, Yen은 레딧(Reddit)에 글을 올렸다. 사용자들은 그의 답변에 1,200회 이상 다운보트를 했다. 소셜 미디어의 많은 Proton 사용자들이 유료 Proton 플랜을 취소하고 있다고 밝혔다.