Polymarket, 미국 사용자 대상 가짜 베팅 영상 제작자 고용 사실 폭로

The Wall Street Journal의 조사에 따르면 Polymarket은 주로 대학생으로 구성된 크리에이터 그룹을 모집하여 자사 플랫폼의 위조 버전에서 시뮬레이션 거래 영상을 촬영한 것으로 밝혀졌습니다. 이 결과는 1,100개가 넘는 영상과 내부 교육 자료를 검토한 과정에서 나온 것입니다.

Journal은 모든 1,105개 영상에서 나타난 모든 베팅(총액 약 190만 달러)이 조작된 것임을 확인했습니다. 검토된 클립 중 약 7/10에서 베팅 흔적이 발견되었습니다. Polymarket은 이미 2022년 상품선물거래위원회(Commodity Futures Trading Commission) 합의에 따라 미국 내 주요 암호화폐 거래소 운영이 금지되었음에도 불구하고, 크리에이터들의 활동은 명확하게 미국 시청자를 겨냥했습니다.

Polymarket은 이 작업을 위해 자사 웹사이트와 거의 완벽하게 복제된 사본들을 만들었습니다. 사용된 위조 도메인 중 하나는 poiymarket.com이었으며, 이곳에서 118개 영상에 등장했고, 표시된 승리 거래 총액은 약 90만 달러였으나, 실제 플랫폼에서 동일한 포지션을 취했을 경우 16만 6천 달러가 넘는 손실을 기록했을 것입니다.

Journal 기자들이 Polymarket 측의 의견을 구하자 사기성 도메인은 오프라인 상태가 되었습니다. 이러한 조작은 개별 시장으로까지 확대되었습니다. 한 영상에서는 크리에이터 George Makihara가 트럼프 대통령이 1월 중 어느 시점에서 '맥도날드(McDonald's)'라는 단어를 언급할 것이라고 예측한 베팅에서 발생했다고 주장되는 10만 달러의 지급액을 축하했습니다. 실제로 그 달 동안 그 단어는 트럼프 대통령의 입에서 공개적으로 나온 적이 없으며, 실제 Polymarket 거래소의 블록체인 기록은 해당 결과에 진정으로 베팅한 50개 이상의 계정이 모두 손실 측에 있었다는 것을 확인시켜 주었습니다.

크리에이터들에게 지급된 월간 보수는 통상적으로 2,000달러에서 3,000달러 사이였으며, Polymarket은 이들에게 유료 관계를 숨기도록 지시했습니다. Journal 기자들이 조사를 시작한 후에야 크리에이터들은 소셜 미디어 프로필에 "@polymarket partner"를 포함하도록 업데이트했습니다. 이 운영의 배포 측면은 Virality라는 마케팅 업체가 담당했는데, 이 업체는 영상의 재게시(reposting)와 확산을 담당하는 광범위한 계정 네트워크를 관리했습니다. Journal이 검토한 내부 지침(약 20,000개의 메시지가 담긴 채팅 기록에서 추출됨)에 따르면, Virality는 모든 재게시가 자발적이고 진정성 있는 개인적인 느낌을 주어야 한다고 명령했습니다. 분석 기업인 Tubular에 따르면, 이 노력은 결과적으로 TikTok, Instagram, YouTube 전반에 걸쳐 1억 4,000만 회 이상의 조회수를 기록했습니다.

지난 3월 회사와 결별하기 전 몇 달 동안 Polymarket을 위한 콘텐츠를 제작했던 Razeen Khan은 이를 음식 광고에 비유했습니다. Khan은 Journal에 "우리는 실제로 일어나는 일을 묘사하고 있는 것입니다"라며, "당신은 여전히 그 버거를 사 먹게 될 것입니다"라고 말했습니다.