Microsoft가 디스크 기반 타이틀의 디지털화 (digitization)를 가능하게 하는 기능을 개발 중이라고 _Verge_가 보도했습니다. 이는 플레이어들이 최신 콘솔에서 오래된 게임을 플레이하는 데 도움을 줄 것이며, 특히 Microsoft가 실물 게임 생산을 중단한 Sony의 PlayStation 행보를 따른다면 더욱 그러할 것입니다.

보고에 따르면, Xbox 직원들은 "Disc2Digital" 기능을 테스트하고 있으며, 이 기능은 Xbox One 및 Xbox Series X/S 디스크에서 작동하지만, 오리지널 Xbox나 Xbox 360에서는 작동하지 않습니다. 이러한 제한은 Xbox One과 함께 더 많은 게임을 온라인으로 전환하려는 Microsoft의 계획 때문일 가능성이 높습니다.

디지털 권한 (digital entitlement)을 활성화한 후에도 디스크는 계속 작동하지만, 디스크를 빌려주거나 판매하여 타인에게 양도할 경우 해당 게임에 대한 디지털 권한을 잃게 됩니다. 또한 보고된 바에 따르면, 디지털 게임이 Xbox Play Anywhere의 일부인 경우 스트리밍 (streaming)도 가능할 것입니다.

_Verge_는 또한 Microsoft가 테스터들에게 보낸 경고 문구를 인용하며, 일부 Xbox One 게임에는 이 기능이 없을 수 있다고 주장했습니다: "모든 것은 디스크가 어떻게, 언제 제조되었는지에 따라 달라지며, 이 프로그램에 필요한 기능을 갖추고 있지 않을 수 있습니다."

하지만 기자 Tom Warren은 차세대 Xbox인 Project Helix에 디스크 드라이브 (disc drive)를 포함할지 여부에 대해 Microsoft가 최종 결정을 내리지 않았다고 말했습니다. Series X의 경우, Microsoft는 출시 당시에는 디스크 드라이브가 포함되어 있었으나, 현재는 디스크 드라이브가 있는 옵션과 없는 옵션을 모두 고려하고 있습니다.

만약 Microsoft가 완전히 디지털 방식으로 전환하기로 결정한다면, 이는 실물 컬렉션에 크게 의존하며 새로운 시스템에서도 게임을 플레이하기를 원하는 Xbox 플레이어들의 상실감을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다.

하지만 이는 대부분의 Xbox One 게임, 많은 Xbox 360 게임, 그리고 원본 디스크로 플레이할 수 있는 수많은 오리지널 Xbox 게임을 포함하는 Xbox Series X 및 Series S의 하위 호환성 (backwards compatibility) 측면에서는 여전히 퇴보하는 단계가 될 것입니다.

Project Helix는 또한 서드파티 런처 (third-party launchers)를 통해 PC 게임을 실행할 것이라는 루머가 강력하게 돌고 있습니다.

오늘 아침 Sony가 2028년에 PlayStation용 퍼스트파티 및 서드파티 디스크 생산을 중단할 것이라고 발표한 것은, 실물 매체를 선호하거나 콘솔 게임의 보존을 원하는 팬들로부터 거센 반대에 부딪혔습니다. PlayStation은 이전에 PS4 및 PS5에서 약 10개 중 8개의 PlayStation 게임이 디지털로 구매된다는 점을 상세히 밝힌 바 있습니다 (PDF, 10페이지 참조) (2025 회계연도 기준 78%이지만, 4분기에는 85%까지 치솟음).

이 PlayStation 제조사의 계획으로 인해 일부 분석가들은 PS6가 2028년에 출시될 것이라고 믿고 있습니다.

일부 개발자와 퍼블리셔들은 이러한 변화를 기다리지 않고 있습니다. Take Two Interactive와 Rockstar Games는 11월 19일에 _Grand Theft Auto 6_를 출시할 예정이며, 이 게임은 디스크로 판매되지 않을 것입니다. 만약 소매점에서 박스 제품을 구매한다면, 그 안에는 다운로드 코드가 들어있을 것입니다.