어제 ByteDance 창업자 Zhang Yiming이 중국 최고 부호 목록에서 두 번째로 정상에 올랐으며, 저는 감회가 매우 복잡합니다. 앞으로 수년 동안 중국 기술 거물들 사이의 1위 자리는 오랫동안 한 사람의 손에 단단히 고정될 것 같은 느낌입니다.
왜 미래 몇 년 동안 중국의 상업적 최고 부호와 기술 지형이 ByteDance라는 회사 하나가 독점하는 초장기 주기에 진입할 가능성이 높다고 할까요?
그들이 가진 캐시카우(cash cow)는 정말 비정상적으로 강력하기 때문입니다. 소비 시장 전체가 압박을 받는 배경 속에서도, Douyin 이커머스(抖音电商)는 상반기에 여전히 두 자릿수 성장을 기록하며, 주류 플랫폼 중 유일하게 역행하여 두 자릿수 상승세를 보인 채널이 되었습니다.
단순히 미용/개인 관리(美妆个护) 분야만 봐도, 1위 브랜드의 상반기 실적은 [IMG:N]입니다.
하지만 진정으로 세대 간 격차를 벌리는 것은 그가 가진 트래픽 풀(流量池)이 얼마나 깊으냐가 아니라, ByteDance가 차세대 콘텐츠 산업에서 구축한 공포스러운 폐쇄 루프(closed loop)에 있습니다. 이전의 인터넷 플랫폼들은 '중개상' 사업을 했습니다. 다른 사람이 카메라로 콘텐츠를 찍어 당신의 플랫폼에 업로드하면, 당신은 수수료를 떼는 방식이었습니다.
하지만 지금의 ByteDance는 AI를 이용해 콘텐츠 생산의 진입 장벽 자체를 바꾸고 있습니다.
PC 시대는 정보 수집(信息抓取) 경쟁이었고, 모바일 시대는 알고리즘 매칭(算法匹配) 경쟁이었다면, AI 시대는 '생산과 분배의 일체화'가 핵심입니다.
중국 인터넷 역사상 어떤 거대 기업도 기술 기반 시설, 크리에이터 도구, 최종 사용자 주의력이라는 세 가지 영역을 동시에 절대적인 1위로 점유한 적이 없습니다.
왼손으로는 성숙한 사업으로 끊임없이 돈을 찍어내고, 오른손으로는 생산 도구와 채널을 양방향으로 단단히 결합시키는 것입니다.
최고 부호라는 타이틀은 단순히 계산되는 명예가 아닙니다. 그것은 하나의 상업 제국이 세 가지 기술 주기를 거치며 효율성을 극대화한 끝에 피할 수 없는 필연적인 부산물입니다.
