Hannah Lang, Milana Vinn, Manya Saini 작성

7월 20일 (Reuters) - 5년 전 PayPal은 월스트리트의 총아이자 디지털 결제(digital payments) 분야의 선두주자였습니다. 그 이후 주가는 폭락했고, Apple Pay가 미국 결제 서비스 시장을 장악했으며, PayPal은 원치 않는 인수 제안(takeover bid)에 직면해 있습니다. 앞으로 어떤 일이 벌어질까요?

지난 한 주 동안 디지털 결제의 대명사로 통했던 이 회사는 신흥 경쟁사인 Stripe 및 바이아웃 전문 기업인 Advent International으로부터 530억 달러 규모의 상장 폐지(take private) 제안을 받았습니다. 회사 사정에 정통한 관계자들에 따르면, PayPal의 이사회는 해당 제안을 논의 중이지만 주당 60.50달러는 충분하지 않다고 판단하고 있습니다.

이는 이커머스(e-commerce)와 이메일 기반 결제를 개척하는 데 기여하며, 그 과정에서 기술 거물인 Elon Musk와 Peter Thiel의 경력을 시작하게 해준 기업에게는 뼈아픈 하락입니다. 1998년에 설립된 이 캘리포니아주 산호세 소재 기업은 2002년 eBay에 인수되었으며, 2015년에 독립 기업으로 분사되었습니다. 지속적인 성장에 힘입어 2021년에는 기업 가치가 3,600억 달러까지 치솟기도 했습니다.

하지만 그 이후 성장은 둔화되었고 경쟁은 심화되었으며, 최근 몇 년간 사업을 활성화하려는 여러 시도들은 별다른 결실을 보지 못했습니다.

이제 거래 설계자(Dealmakers)들은 4억 개 이상의 소비자 계정부터 가맹점 결제(merchant checkout) 비즈니스에 이르기까지 PayPal의 방대한 결제 생태계의 가치를 평가하고 있습니다. 이는 이 회사가 단일 기업으로서 더 가치가 있는지, 아니면 Venmo와 같은 개인 간 결제(peer-to-peer payment) 앱처럼 조각조각 매각될 수 있는 자산의 집합체로서 더 가치가 있는지에 대한 의문을 제기합니다.

PayPal은 이 기사에 대한 논평을 거부했습니다.

지난 2월, 회사가 새로운 CEO를 임명했을 때, 경쟁사 및 더 넓은 산업 지형 내에서의 입지를 해결할 필요가 있음을 인정했습니다.

회사는 성명을 통해 "지난 2년 동안 여러 분야에서 어느 정도 진전이 있었지만, 변화와 실행의 속도가 이사회의 기대치에 미치지 못했습니다"라고 밝혔습니다.

3월에 CEO로 취임한 Enrique Lores는 PayPal이 매각을 추진할 것인지 여부에 대해 언급하지 않았습니다.

PAYPAL이 새로운 기회를 놓치다

Apple, Google, Samsung과 같은 거대 경쟁사들과 Stripe, Affirm 같은 신흥 강자들이 소비자 및 기업이 상품과 서비스에 결제할 수 있는 새로운 방식들을 끊임없이 출시하는 동안, 분석가들은 PayPal이 디지털 뱅킹 (Digital Banking) 및 커머스 (Commerce) 분야의 기회를 탐색하거나, 더 많은 사람들이 휴대폰을 사용하여 결제하는 상황에서 새로운 옵션을 제공하는 데 느렸다고 말합니다.

"단순히 세계에서 가장 큰 결제 버튼 (Checkout button)이 될 수 있다면, 왜 굳이 디지털 은행이 되려고 애를 쓰겠습니까?"라고 Mizuho의 선임 분석가 Dan Dolev은 말했습니다. "제 생각에 그들은 결제 단지에서 꿀을 직접 떠먹는 것이 너무나 쉬웠던 것 같습니다."