현명한 소비자가 되는 것이 재정적 안정의 첫걸음이라고들 합니다.

Medicare 보장 범위를 쇼핑하는 고객들이 내년 처방약 보장 비용을 지불할 때 당혹스러운 상황을 피하고 싶다면 이 조언에 귀를 기울여야 합니다. The Wall Street Journal의 기자이자 Medicare 전문가인 Kimberly Lankford에 따르면, 최근 몇 년간 Part D 약제 플랜의 보험료(premium)를 낮게 유지하는 데 도움을 주었던 연방 보조금이 12월 31일 이후 중단될 예정이며, 이는 플랜 가격 책정과 약물 보장 모두에 영향을 미칠 수 있습니다. 잘못된 선택을 하거나 단순히 옵션을 검토하지 않는 것만으로도 은퇴자들의 예산에 불필요한 부담을 주거나 선호하는 약물에 대한 접근성을 상실할 수도 있습니다. 상담가(Advisors)들은 이러한 변화로 어려움을 겪는 고객들에게 큰 도움을 줄 수 있지만, 이는 그들이 변화에 대해 숙지하고 있을 때만 가능합니다.

Lankford는 Retirement Upside와의 인터뷰에서 "Medicare 결정을 재검토하는 것은 항상 중요하지만, 올해는 훨씬 더 중요합니다"라고 말했습니다. "Medicare.gov의 플랜 탐색 도구(plan finder tools)를 통해 모든 옵션을 살펴봐야 합니다. 약물 급여 목록(drug formularies)과 비용 분담(cost-sharing) 요건을 철저히 파악하십시오. 전체적인 분석을 수행해야 합니다."

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보조금과의 작별

Lankford는 지난주 트럼프 행정부의 보조금 폐지 결정이 헤드라인을 장식했지만, 해당 프로그램은 항상 일시적이었으며 어차피 2027년 이후에는 단계적으로 폐지될 예정이었다고 말했습니다. 보조금은 인플레이션 감축법(Inflation Reduction Act)에 따른 처방약 본인 부담금(out-of-pocket spending) 상한제 도입으로 인해 발생하는 높은 보험료 비용을 경감하기 위해 만들어졌습니다. 상한제에 관한 내용은 다음과 같습니다:

연간 지출 상한액은 2025년에 시행되는 초기 2,000달러 상한제에 이어 2026년에는 2,100달러입니다.

상한액은 인플레이션과 연동되어 내년에는 2,400달러로 인상될 예정입니다.

"법안이 통과되었을 때, 상한제가 Part D 가격 책정이나 약제 보장 (drug coverage)을 혼란에 빠뜨릴 것이라는 우려가 있었습니다,"라고 Lankford는 말했습니다. "Trump 행정부는 이제 시장이 충분히 안정되었으며, 보조금을 1년 일찍 종료하는 것이 문제가 되지 않는다는 자신감을 표명해 왔습니다."

가격 충격 (Sticker Shock). Part D 보험료 (premiums)에 미치는 실제 영향은 10월이 되어야 알 수 있겠지만, 보험료가 많이 인상되더라도 더 넓은 맥락을 염두에 두는 것이 중요합니다. "일부 사람들은 약제 보장 옵션에 대해 약간의 가격 충격 (sticker shock)을 느낄 수도 있습니다,"라고 Lankford는 말했습니다. "일부는 매력적이고 낮은 보험료 때문에 Medicare Advantage 경로를 선택하는 것을 고려할 수도 있습니다. 사람들은 그러한 결정에 있어 매우 신중해야 합니다."