Palo Alto CEO, AI 보안 우려 속 고객 미팅 요청 급증했다고 밝혀

Palo Alto Networks의 CEO Nikesh Arora는 점점 더 정교해지는 AI 기반 공격이 기업들로 하여금 방어 체계를 강화하도록 강요함에 따라, 인공지능 (AI)이 사이버 보안 (cybersecurity)의 중요성을 더욱 높이고 있다고 말했습니다.

Arora는 화요일 CNBC의 "Mad Money"에 출연하여, 올해 초 소프트웨어 서비스 (SaaS) 기업들이 AI 모델에 의해 혼란을 겪을 것이라는 투자자들의 우려를 언급하며, "사이버 보안 분야에서 'SaaSpocalypse(SaaS 종말)'는 공식적으로 끝났다고 선언합니다"라고 말했습니다.

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Palo Alto는 화요일 예상보다 강력한 분기 실적을 발표했으며 연간 전망치를 상향 조정했습니다. 매출은 전년 대비 31% 성장한 30억 달러를 기록했으며, 조정 주당 순이익 (adjusted earnings per share)은 85센트를 기록했습니다. 이러한 결과는 AI가 사이버 보안 기업들을 혼란에 빠뜨릴 것이라는 공포가 과장되었을 수 있다는 또 다른 신호가 되었습니다. 최근 몇 주 동안 Palo Alto와 그 동종 기업들의 주가는 급등하며 올해 초의 매도세를 만회했습니다.

Arora에 따르면, 고조된 위협 환경이 고객 수요의 급증을 불러일으켰습니다. 그는 Palo Alto가 빠르게 진화하는 AI 리스크에 어떻게 대비해야 하는지에 대한 지침을 구하는 조직들로부터 최근 몇 주 동안 약 1,200건의 고객 문의를 받았다고 밝혔습니다. 회사는 이미 해당 고객 중 약 800명과 미팅을 가졌으며, 400명이 남아 있습니다.

"감 잡으실 수 있게 말씀드리자면, 우리는 작년 전체에 걸쳐 1,200건의 미팅을 했습니다. 그런데 지난 12주 동안 이미 800건을 진행했습니다."라고 그는 말했습니다. "그러니 우리는 매우 바쁩니다."

Arora는 고객들이 "단순히 오늘의 문제만을 해결하고 싶어 하지 않는다"고 말했습니다. 대신, 그들은 차세대 AI 기반 위협에 어떻게 대비해야 하는지를 점점 더 많이 묻고 있습니다.

Arora는 Palo Alto가 AI 붐의 희생자가 되기보다는, 사이버 보안 솔루션에 대한 증가하는 필요성으로부터 이익을 얻고 있다고 말했습니다.

"우리는 더 나은 사이버 보안을 가능하게 하는 순수 조력자(net enabler)입니다."라고 그는 말했습니다. "우리는 AI의 희생자가 아닙."

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CNBC Investing Club에서 사용하는 포트폴리오인 Cramer's Charitable Trust는 Palo Alto와 수요일 밤 실적을 발표할 예정인 사이버 보안 동종 기업 CrowdStrike의 주식을 보유하고 있습니다.

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