Orion CMC, 프랑스 광산업체 Eramet 지분 인수 검토

Financial Times의 보도에 따르면, 미국과 아부다비의 지원을 받는 Orion Critical Mineral Consortium (Orion CMC)가 프랑스 정부가 일부 지분을 소유한 광산 운영사 Eramet의 지분 인수를 검토 중입니다.

이번 움직임은 에너지 전환(energy transition)에 필수적인 광물을 둘러싼 경쟁이 심화되는 가운데 이루어졌습니다.

상황을 잘 아는 소식통에 따르면, Orion CMC는 Duval 가문이 보유한 해당 기업의 지분 37%를 매수할 계획인 것으로 알려졌습니다.

지난해 10월 해외 광산 프로젝트에 18억 달러(66.1억 디르함)를 투자하기 위해 설립된 Orion CMC는 Orion Resource Partners, 미국 국제개발금융공사(DFC), 그리고 아부다비의 국부펀드인 ADQ가 참여하는 협력체입니다.

이 컨소시엄은 리튬(lithium) 및 희토류(rare earth elements)와 같은 필수 금속에 대한 중국 의존도를 낮추려는 서방 국가들의 노력 속에서 광물 공급망을 강화하는 것을 목표로 합니다.

프랑스 정부는 Eramet의 지분 27%를 보유하고 있어, 이 회사의 두 번째로 큰 주주입니다.

Orion CMC와의 잠재적 파트너십은 동맹국 간의 공급망을 강화하려는 광범위한 전략과 일치할 수 있습니다.

시가총액 14억 유로(16억 달러) 규모인 Eramet는 인도네시아, 가봉, 아르헨티나, 미국 등에서 광산 사업을 운영하며 니켈(nickel), 리튬(lithium), 망간(manganese) 및 광물 모래(mineral sands)를 포함한 소재에 집중하고 있습니다.

올해 2월, 이 회사는 "악화된 재무 상황"을 안정시키기 위해 5억 유로의 자금을 확보하겠다는 계획을 발표했습니다.

이러한 어려움 속에서 Duval 가문은 지분 매각 옵션을 탐색하기 위해 Lazard를 선임했습니다.

Eramet는 또한 내부 거버넌스 문제도 겪고 있는데, 최근 "운영 방식"에 대한 이견으로 인해 Paulo Castellari CEO가 해임되었습니다.

재무 책임자인 Abel Martins-Alexandre 역시 직후에 해임되었습니다.

Eramet의 의장이자 전 CEO인 Christel Bories가 일시적으로 리더십을 재개했으며, 회사 자산의 소수 지분 매각을 검토 중임을 시사했습니다.

Bories는 기업들이 핵심 원자재 (critical raw materials)를 확보하려 함에 따라, 잠재적인 산업 투자자 및 국부 펀드 (sovereign wealth investors) 투자자들과의 논의가 진행 중이라고 언급했습니다.

Eramet, Orion CMC 및 Duval 가문은 모두 어떠한 언급도 하지 않기로 결정했습니다.

"Orion CMC, 프랑스 광산업체 Eramet 지분 인수 검토"는 원래 GlobalData 소유 브랜드인 Mining Technology에서 작성 및 게시되었습니다.

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