OpenAI의 CEO Sam Altman은 직원 Q&A 미팅 중에 최신 모델인 GPT-5.6이 미국 정부가 직접 선정한 소수의 고객 그룹에게만 제한된 프리뷰(limited preview) 형태로 제공된다고 밝혔습니다. The Information에 따르면, 연방 정부, 특히 국가 사이버국(Office of the National Cyber Director)과 과학기술정책국(Office of Science and Technology Policy)은 이 AI 기술 기업에 최신 모델의 출시를 단계적으로 진행(stagger)할 것을 요청했습니다. Altman은 GPT-5.6의 일반 공개가 얼마나 지연될지에 대해서는 언급하지 않았지만, 메모를 통해 몇 주 내에 이루어지기를 희망한다고 말했습니다. 그동안 미국 정부는 사례별(case-by-case)로만 최신 모델에 대한 접근 권한을 부여하고 있습니다.

OpenAI가 출시 지연에 동의했음에도 불구하고, 소식통에 따르면 Howard Lutnick 상무장관이 Altman에게 전화를 걸어 정부 기관의 사전 승인 없이 GPT-5.6을 대중에게 공개하지 말라고 경고했다고 합니다. OpenAI의 수장은 목요일 메모에서 “우리는 이것이 우리의 선호하는 장기적 모델이 아님을 미국 정부에 분명히 밝혔으며, 향후 출시를 위해 정부 및 업계의 다른 이들과 협력하여 더 지속 가능한 접근 방식을 달성하기 위해 노력할 것”이라고 말했습니다.

미국의 AI 연구소(AI lab)가 보안 우려로 인해 프런티어 모델 (frontier model)의 출시를 연기한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 지난 4월 초, Anthropic은 특정 주요 기관들에 Claude Mythos Preview를 먼저 공개하여 이 강력한 AI 모델의 일반 공개에 대비할 수 있도록 했습니다. 이후 Anthropic은 오용을 방지하기 위한 안전장치 (safeguards)가 내장된 Mythos의 경량화 버전인 Fable 5를 구축하였고, 2026년 6월에 이를 출시했습니다. 그러나 미국 정부는 해당 모델이 더 안전하다는 회사의 믿음에 동의하지 않았으며, Fable 5와 Mythos 모두를 출시 단 3일 만에 수출 통제 목록 (export control list)에 올렸습니다. 이는 외국인, 심지어 Anthropic에서 근무하는 인원조차 해당 모델에 접근하는 것이 금지됨을 의미했습니다. 회사가 이러한 준수 사항 (compliance)을 강제할 수 없게 되자, 결국 시장에서 모델을 완전히 철수하기로 결정했습니다.

AI 모델의 비약적인 발전은 백악관이 이들이 잘못된 손에 들어가는 것을 방지하기 위해 분투하게 만들고 있습니다. 이는 특히 패권을 두고 경쟁국인 중국과 계속해서 경쟁하고 있는 상황에서 더욱 그러합니다. 미국은 베이징의 발전을 늦추기 위해 수출 통제 (export controls)와 같은 조치를 취해 왔지만, 많은 업계 리더들은 이 동아시아 국가가 따라잡는 것이 단지 시간문제일 뿐이라고 믿고 있습니다. 따라서 트럼ਪ 행정부가 초기에는 미국 내 AI 발전을 훨씬 더 빠르게 돕기 위해 규제를 완화하겠다고 약속했음에도 불구하고, 도널드 트럼프 대통령은 입장을 바꾸어 이달 초 미국의 AI 연구소들이 최신 모델을 일반에 공개하기 30일 전에 정부가 접근할 수 있도록 허용할 것을 요구하는 행정 명령에 서명했습니다.

하지만 이러한 움직임은 일부 업계 전문가들의 우려를 불러일으켰습니다. Abundance Institute의 AI 정책 책임자이자 싱크탱크 소속이며 전 FTC 수석 기술자(Chief Technologist)인 닐 칠슨(Neil Chilson)은 자신의 블로그에서 “…이러한 정부 개입의 확대는 축하할 일이 아닙니다. 이는 광범위한 AI 생태계에 끔찍한 일입니다”라고 말했습니다. “수출 통제 권한의 지속적이고 임의적이며 설명되지 않는 배포는 기업들이 새로운 모델의 출시를 늦추게 만들 것이며, 대중으로부터 강력한 새로운 도구들을 박탈할 것입니다. 모든 AI 모델은 이전의 모든 소프트웨어와 마찬가지로 패치 (patching)가 필요한 취약점 (vulnerabilities)을 가질 것입니다. 미국 정부는 언제, 왜 떨어질지에 대한 예고도 없이 모든 연구소의 머리 위에 다모클레스의 검 (Sword of Damocles)을 매달아 놓아서는 안 됩니다.”