OpenAI는 수요일, 지역 인센티브 패키지 자격을 얻기 위해 해당 프로젝트에 200억 달러를 투입하여 조지아주 에핑엄 카운티(Effingham County)에 데이터 센터 캠퍼스를 건설할 계획이라고 발표했습니다. '프로젝트 카멜리아(Project Camellia)'로 명명된 이 시설은 사바나에서 약 45분 거리에 위치한 사바나 게이트웨이 산업 허브(Savannah Gateway Industrial Hub) 내에 자리 잡게 되며, OpenAI가 직접 설계하고 건설하는 첫 번째 데이터 센터가 될 예정입니다.

OpenAI는 Georgia Power와 계약을 체결하여 3.2 기가와트(GW)의 전력을 공급받기로 했으며, 전력 공급은 2028년에서 2032년 사이에 단계적으로 이루어질 것으로 예상됩니다. Bloomberg에 따르면, 프로젝트가 전체 규모로 진행될 경우 총비용은 300억 달러를 초과할 가능성이 높습니다. OpenAI는 현재 캠퍼스의 자금 조달과 건설을 도울 파트너를 찾고 있다고 밝혔습니다.

Georgia Power는 25년 계약에 따라 OpenAI가 최대 1,000 메가와트(MW)의 유연한 수요 반응 (Demand Response)을 제공하기로 약속했다고 전했습니다. 이는 OpenAI가 주거용 고객들이 영향을 받기 전, 전력망 수요가 정점에 달하는 기간 동안 전력 소비를 줄일 것임을 의미합니다. Georgia Power는 이번 계약이 미국 내 단일 시설 기준 최대 규모의 수요 반응 약속 중 하나라고 밝혔습니다.

OpenAI는 이 프로젝트로 인해 기존 Georgia Power 고객들의 전기 요금이 인상되지 않을 것이며, 전기 인프라 및 서비스에 드는 모든 비용을 직접 지불할 것이라고 말했습니다. 또한, 이 데이터 센터는 지속적인 용수 사용량을 낮게 유지하도록 설계된 폐쇄 루프 냉각 시스템 (Closed-loop cooling system)을 사용할 것이라고 밝혔습니다.

지역 사회 측면에서, OpenAI는 프로젝트 전 기간에 걸쳐 교육, 공공 안전, 의료, 인력 개발, 주거 및 지역 소상공인 지원을 포함한 분야를 대상으로 8,000만 달러 규모의 지역 사회 혜택을 약속했다고 밝혔습니다. 또한 OpenAI는 주 및 카운티에 대한 세금 납부액이 수억 달러에 달할 것으로 예상하며, 이는 Effingham 카운티의 단일 최대 납세자가 될 것이라고 언급했습니다. OpenAI의 코딩 도구인 Codex를 위한 7,100만 달러 규모의 추가 크레딧은 조지아주의 대학 및 기술 학교의 자격 있는 학생들에게 제공될 예정입니다. Axios가 인용한 성명에서 Jamie DeLoach Effingham 카운티 위원은 프로젝트의 낮은 용수 수요, 주거용 에너지 요금에 미치는 영향이 없다는 점, 그리고 프로젝트가 가져올 새로운 세수 등이 카운티 관리자들을 설득한 요인 중 하나였다고 말했습니다. 카운티는 해당 시설에서 발생하는 수익을 통해 일반적인 주택 소유자의 재산세 고지서를 약 40% 절감할 수 있을 것으로 전망하고 있습니다.

OpenAI는 목요일에 주민들이 프로젝트 팀을 만나고 공식적인 지역 사회 협약 (Community compact)을 형성하는 데 필요한 의견을 제공할 수 있는 공개 설명회 (Public open house)를 개최할 계획입니다. 또한 회사는 자신의 약속 사항 준수 여부를 검증하기 위해 매년 독립적인 감사 (Independent audit)를 의뢰할 것이라고 밝혔습니다.