OpenAI가 거대한 규모의 새로운 인공지능 (AI) 데이터 센터 임대 계획을 위한 자금을 지원받기 위해 Nvidia와 최대 2,500억 달러 규모의 백스톱 (Backstop)에 대해 논의 중이라고 CNBC가 확인했습니다.

세부 사항이 기밀이라 익명을 요구한 논의 관계자에 따르면, 이 백스톱 (Backstop)을 통해 OpenAI는 Nvidia의 신용을 바탕으로 오하이오주 파이크 카운티 (Pike County)에 건설될 10 기가와트 (GW) 규모의 데이터 센터 캠퍼스를 위한 부채를 조달할 수 있게 됩니다. 해당 관계자는 이 보증이 임대 및 건설 부채를 보장하는 것이며, 두 회사가 별도로 논의 중인 내부 Nvidia 칩에 대한 것은 아니라고 말했습니다.

Nvidia는 논의를 거부했습니다. The Wall Street Journal이 2,500억 달러 규모의 백스톱 (Backstop)에 관한 협상을 처음으로 보도했습니다.

해당 관계자는 오하이오에 있는 이 대규모 부지가 과거에 우라늄 농축 공장으로 운영되었다고 전했습니다. CNBC가 에너지 정보국 (EIA)의 데이터를 분석한 결과에 따르면, 1 기가와트 (GW)는 전력의 단위이며 10 기가와트 (GW)는 미국 800만 가구의 연간 전력 소비량과 거의 맞먹는 수준입니다. 해당 관계자는 데이터 센터 캠퍼스의 총비용이 5,000억 달러 이상이 들 수 있다고 말했습니다.

기밀 유지를 위해 익명을 요구한 또 다른 계획 관계자에 따르면, 해당 부지와 자금 조달에 관한 논의는 진행 중이며 여전히 변경될 수 있습니다.

Nvidia to back OpenAI data center buildout: Source

OpenAI는 2022년 ChatGPT 챗봇을 출시하며 AI 붐을 일으켰으며, Anthropic, Google, Amazon, Meta와 같은 기업들과의 심화된 경쟁에 직면한 가운데 모델 및 서비스의 미래 수요를 충족하는 데 필요하다고 판단되는 컴퓨팅 파워를 확보하기 위해 경주하고 있습니다. 이 기업들은 각자의 AI 인프라 야망을 뒷받침하기 위해 자본 지출 (Capex)로 수천억 달러를 공동으로 지출하고 있습니다.

9월, Nvidia는 자사가 최소 10기가와트 (GW) 규모의 Nvidia 시스템을 배치하는 전략적 파트너십의 일환으로 OpenAI에 최대 1,000억 달러를 투자할 것이라고 밝혔습니다. 해당 투자가 실제로 실현되지는 않았으나, Nvidia는 OpenAI가 지난 3월 마무리한 기록적인 펀딩 라운드에 300억 달러를 기여했습니다.

Nvidia의 CEO Jensen Huang은 OpenAI가 기업 공개 (IPO)를 하기 전, 회사가 OpenAI에 투자하는 것이 "마지막이 될 수도 있다"고 말했습니다. OpenAI는 지난 6월 미국 증권거래위원회 (SEC)에 비밀리에 IPO를 신청했으나, 데뷔를 위한 공식적인 일정은 공개하지 않았습니다.

OpenAI는 현재 AI 분야에서의 선두 자리를 유지하고 장기적으로 실행 가능한 비즈니스 모델을 찾을 것이라고 믿는 개인 투자자들에 의해 약 1조 달러의 기업 가치를 인정받고 있습니다. 하지만 주로 중국에서 나오는 수많은 오픈 웨이트 (open-weight) 대안 모델들이 OpenAI의 가격 결정력을 약화시키려 위협함에 따라 불확실성도 커지고 있습니다.

SoftBank와 SB Energy는 미국 에너지부 (Department of Energy)와의 파트너십을 통해 오하이오 데이터 센터 캠퍼스를 개발하고 있습니다. SoftBank는 OpenAI의 주요 투자자이며, 두 회사는 올해 초 SB Energy에 10억 달러를 투자할 계획이라고 발표한 바 있습니다.

—CNBC의 Kristina Partsinevelos와 Lora Kolodny가 이 기사에 기여했습니다.

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