때로는 패배함으로써 승리하는 순간이 있습니다. Comcast가 자사의 전통적인 통신 사업에서 NBCUniversal 미디어 사업을 분사할 계획이라는 소식이 전해진 이번 주, Netflix가 느끼는 기분이 바로 그러할지도 모릅니다.

이제 그 누구도 Accenture가 Arthur Andersen라는 이름을 포기해야 했던 것을 손해라고 말하지 않듯이, 마찬가지로 사후적으로 볼 때 Netflix가 Warner Brothers Discovery (WBD)를 둘러싼 입찰 경쟁에서 Paramount Skydance에 밀린 것이 오히려 전화위복(blessing in disguise)이었음이 증명될 수도 있습니다. 과도하게 평가된 WBD를 위해 막대한 부채를 떠안지 않게 된 덕분에, Netflix는 — 그리고 그들의 깨끗한 재무제표는 — 적절한 시기에 NBCUniversal을 추구할 수 있는 여력을 갖게 되었습니다. NBC가 Netflix에 갖는 가치에 대한 추측은 단순한 미디어 가십 그 이상이라는 점을 우리는 이해하게 되었습니다.

잠재적 거래의 논리는 Netflix에게 이보다 더 명확할 수 없습니다. Netflix는 최고 품질의 프로그래밍, 표현의 자유를 강화할 기회, 그리고 정보와 재미를 동시에 제공하며 주주들에게도 유익할 풍부한 창의적 제품을 얻게 될 것입니다. 또한 이는 WBD의 몰락 과정에서 나타난 불화 없이 문화적으로도 매우 잘 맞는 결합이 될 것입니다. Netflix가 스트리밍을 넘어 사업을 확장하려 함에 따라, WBD를 통해 시도하려 했던 모든 것을 NBCUniversal과 함께 더 크고 더 나은 방식으로 수행할 수 있습니다.

실제로 NBCUniversal이 모든 면에서 WBD보다 훨씬 더 강력한 비즈니스이며, Netflix에게 훨씬 더 시너지 효과가 큰 파트너라는 주장은 매우 설득력이 있습니다. NBCUniversal은 지난해 WBD보다 거의 30% 더 많은 매출을 기록했습니다. 여기에는 WBD가 전혀 보유하지 못한, 매출 100억 달러를 기록하는 매우 수익성 높은 캐시카우(cash cow)이자 핵심 자산인 Universal 테마파크가 포함되어 있습니다. 또한 NBC의 강력한 지상파 네트워크는 막대한 재전송 수수료(retransmission fees)를 창출하며, NFL 및 올림픽과 함께 확정된 장기적인 라이브 스포츠 계약을 보유하고 있습니다. 이는 매출이 유출되고 있는 '녹아내리는 얼음 조각(melting ice cube)'과 같은 WBD의 케이블 네트워크와 극명한 대조를 이룹니다. (사실, 그들은 40년 이상 NFL, NBA, 올림픽을 통해 스포츠 분야에서 값을 매길 수 없는 기반을 다져왔습니다.)

마지막으로, Universal Studios는 Jurassic World, Fast & Furious, Despicable Me와 같은 값을 매길 수 없는 IP (지식재산권) 라이브러리와 프랜차이즈를 보유하고 있으며, 최근의 극장 흥행작인 Oppenheimer, Wicked, 그리고 Super Mario 영화들 또한 찬사받는 WBD의 라이브러리만큼이나 강력합니다.

나아가, 최근 Yale CEO Summit에서 우리의 'Yale Legend in Leadership Award'를 통해 축하를 나누었던 전설적인 Netflix 창립자 Reed Hastings가 Netflix 이사회 의장직에서 물러남에 따라, 명확한 후보를 위한 빈자리가 생겼습니다. 재무 및 미디어 분야의 식견이 널리 존경받는 NBCUniversal CEO Mike Cavanagh가 Netflix 이사회 의장의 완벽한 후계자가 될 수 있습니다.