MSI Claw 8 EX AI+ 리뷰: 타의 추종을 불허하는 성능과 놀라운 가격

현재 최고의 PC 게이밍 핸드헬드 (best PC gaming handhelds) 제품군 사이에서 제조사들이 이뤄낸 성과를 보고 감명받지 않기란 어렵습니다. 한때는 Steam Deck을 보유한 Valve의 영역이었던 이곳은, 현재 대부분의 시스템이 Windows 11에서 구동되는 더 넓은 시장으로 진화했습니다.

이러한 장치들은 매끄러운 외관과 고주사율 IPS 또는 OLED 디스플레이를 결합하며, 내부에는 (핸드헬드 치고는) 강력한 컴퓨팅 하드웨어를 탑재하고 있습니다. 하지만 게이밍 핸드헬드 시장조차 부품 가격 상승으로 인해 압박을 받고 있으며, 이는 이번 리뷰의 대상인 MSI Claw 8 EX AI+로 이어졌습니다. 이 제품은 Intel Arc G3 Extreme SoC 덕분에 우리가 지금까지 테스트한 것 중 단연 가장 강력한 게이밍 핸드헬드이지만, 동시에 가장 비싼 제품($1,799)이기도 합니다.

Claw 8 EX AI+는 매 순간 성능으로 감동을 주었지만, 엄청난 가격표가 경험 내내 끊임없이 머릿속을 맴돕니다.

MSI Claw 8 EX AI+의 디자인

보라색을 좋아하시길 바랍니다. 현재 Claw 8 EX AI+에서 선택할 수 있는 색상은 보라색뿐이기 때문입니다. 보라색은 제가 세상에서 가장 좋아하는 색은 아니며(그 영광은 파란색에게 있습니다), Michael Keaton과 Jack Nicholson이 출연한 1989년작 _Batman_의 조커 느낌을 줍니다. 섀시의 상단은 보라색 플라스틱으로 성형되어 있을 뿐만 아니라, 약간 보석 같은 느낌을 주는 반짝이는 마감 처리가 되어 있습니다. 시스템의 하단부는 전통적인 검은색 플라스틱으로 제작되었습니다.

Claw 8 EX AI+의 핸드그립(handgrips)은 간격이 적절하고 제 손에 완벽한 크기이며, 무게를 고르게 분산시켜 시스템의 785g이라는 무게감을 상쇄하는 데 도움을 줍니다. 핸드그립에 대해 말하자면, MSI Claw 8 EX AI+의 손바닥과 검지가 닿는 부분에는 레이저로 식각된 도트 질감이 몰딩되어 있습니다. 이는 (특히 장시간 게임 세션 중에 손에 땀이 나는 경우에도) 기기가 손에서 미끄러지지 않고 제자리에 고정되도록 도와줍니다.

(이미지 출처: Tom's Hardware)

컨트롤 측면에서 Claw 8 EX AI+는 새로운 지평을 열 정도로 파격적인 변화를 주지는 않았는데, 이는 일반적으로 좋은 현상입니다. Xbox 컨트롤러에 익숙하다면, 오른쪽에 백라이트가 있는 ABXY 버튼과 그 바로 아래의 조이스틱(joystick)이 있고, 왼쪽에는 또 다른 조이스틱과 그 아래에 (메탈 돔(metal dome) 기능이 특징인) D-패드(D-pad)가 있는 것을 볼 수 있습니다. 두 조이스틱 모두 하단에 RGB 링이 장착되어 있습니다. 또한 핸드헬드 전면 디스플레이 양옆에는 4개의 버튼이 있으며, 왼쪽 하단 버튼은 Xbox Game Bar를 위한 MSI Quick Settings 오버레이를 불러오도록 할당되어 있습니다. 오른쪽 하단 버튼은 게임을 실행하고 구성하기 위한 MSI Center M을 실행합니다.

Claw 8 EX AI+의 상단에서는 일반적인 구성의 범퍼(bumper)와 트리거(triggers)를 찾을 수 있습니다. 트리거의 촉감은 좋지만, 범퍼는 약간 "흔들리는(wiggly)" 느낌이 있는데, 이는 저의 사소한 지적일 뿐입니다. 만약 매크로 버튼(macro buttons)을 선호하는 사용자라면, Steam Deck과 같은 경쟁 시스템에서 볼 수 있는 3~4개의 버튼과 달리 Claw 8 EX AI+ 뒷면에는 단 2개만 있다는 점에 실망할 수도 있습니다.

Tom's Hardware

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Lenovo의 Legion Go 시리즈 핸드헬드와 달리, Claw 8 EX AI+에서는 터치패드(touchpad)를 찾을 수 없습니다. 따라서 모든 화면 탐색은 손가락으로 화면을 터치하거나, Xbox 오버레이 또는 MSI Center M에서 조이스틱을 사용하는 것으로 제한됩니다.

모든 I/O 포트는 기기 상단에 위치해 있습니다. 이곳에서 지문 인식기 역할을 겸하는 전원 버튼, 두 개의 Thunderbolt 4 포트, microSD 리더, 3.5mm 오디오 잭, 그리고 볼륨 버튼을 확인할 수 있습니다.

매크로 버튼 옆에는 두 개의 흡기구(각 냉각 팬당 하나씩)가 위치하며, I/O 패널 아래의 통풍구는 열을 배출합니다.

화면에 대해서는 나중에 자세히 다루겠지만, 디스플레이가 Claw 8 EX AI+의 중앙 본체 범위 내에 깔끔하게 들어맞지 않는다는 점은 언급해야겠습니다. 대신, 화면의 하단 부분이 본체보다 약 0.5인치 정도 아래로 돌출되어 있습니다. 처음에는 약간 어색해 보일 수 있지만, 이는 MSI가 기기 전체의 크기를 키우지 않으면서 8인치 디스플레이를 탑재할 수 있는 유일한 방법인 것으로 보입니다.

Claw 8 EX AI+의 크기는 12.6 x 5.12 x 1.98인치이며, 이는 Asus ROG Xbox Ally X의 11.42 x 4.76 x 2.00인치, Lenovo Legion Go 2의 11.64 x 5.38 x 1.66인치, 그리고 Steam Deck OLED의 11.73 x 4.6 x 1.97인치와 비교됩니다.

MSI Claw 8 EX AI+ 사양 및 구성 요소

MSI Claw 8 EX AI+ 사양 및 구성 요소

<table> <tbody> <tr> <td class="firstcol "><p>프로세서</p></td> <td ><p>Intel Arc G3 Extreme (14 코어, 14 스레드, 4.7 GHz, 8-35W cTDP), 최대 46 TOPS NPU</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>그래픽</p></td> <td ><p>Intel Arc B390 (12 코어, 2.3 GHz)</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>메모리</p></td> <td ><p>32GB LPDDR5x-8533, 온보드(soldered)</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>저장 공간</p></td> <td ><p>1TB PCIe 4.0 NVMe M.2 2280 SSD</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>디스플레이</p></td> <td ><p>8인치, 1920 x 1200, 120 Hz, IPS, 터치</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>네트워킹</p></td> <td ><p>Wi-Fi 7, Bluetooth 6.0</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>포트</p></td> <td ><p>2x USB4 Type-C (Thunderbolt 4 호환), 3.5mm 헤드폰 잭, microSD 카드 리더기 (UHS-II)</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>배터리</p></td> <td ><p>80 WHr</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>전원 어댑터</p></td> <td ><p>65 W</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>운영 체제</p></td> <td ><p>Windows 11 Home w/Xbox Home Mode</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>크기</p></td> <td ><p>12.6 x 5.12 x 0.98 ~ 1.89인치 (32.1 x 13 x 2.5 ~ 4.8 cm)</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>무게</p></td> <td ><p>1.73 파운드 (785 g)</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>보증</p></td> <td ><p>1년</p></td> </tr> <tr> <td class="firstcol "><p>가격 (구성 기준)</p></td> <td ><p>$1,799.99</p></td> </tr> </tbody> </table>

MSI Claw 8 EX AI+의 게임 및 그래픽 성능

Claw 8 EX AI+는 새로운 Intel Arc G3 Extreme SoC를 탑재하고 있으며, 이에는 14코어 GPU(최대 4.7 GHz 클럭)와 최대 2.3 GHz로 작동하는 12코어 Arc B390 GPU가 포함되어 있습니다.

기본 전력 모드는 MSI의 AI Engine이며, 이는 일반적으로 게임을 25W에서 실행하지만 워크로드(workload)에 따라 15W에서 30W 사이에서 가변적으로 작동합니다. 또한 Intel Endurance Gaming Efficiency Preset을 활용하는 Endurance Mode(지속 모드)도 있습니다. 이 모드는 칩을 15W로 제한하며 게임 플레이 시 초당 30프레임(FPS)을 목표로 합니다. 마지막으로 Manual Mode(수동 모드)를 사용하면 PL1 Max를 35W로 실행할 수 있습니다.

테스트를 위해 배터리 사용 시에는 기본 AI Engine Mode를 사용하였고, 전원이 연결되었을 때는 Manual Mode(35W PL1 Max, 45W PL2 Max)를 사용했습니다. 핸드헬드 기기에서 1280 x 800 및 1920 x 1200 해상도로 게임을 실행하였으며, 추가적인 Windows 소프트웨어로부터 발생하는 리소스 소비를 제한하기 위해 Xbox Full Screen Experience를 활용했습니다. 다만, ROG Xbox Ally X의 벤치마크는 16:9 화면 비율 디스플레이로 인해 720p/1080p에서 실행되었으며, Steam Deck은 1280 x 800 해상도로 제한되었다는 점을 참고해 주십시오.

Tom's Hardware

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_Lego Batman: Legacy of the Dark Knight_를 플레이할 때, XeSS Balanced 설정과 AI Engine 전력 모드를 활성화한 상태에서 800p 중간 그래픽 설정으로 150-160 FPS를 쉽게 달성할 수 있었습니다. _Battlefield 6_의 경우, Auto 세부 설정과 XeSS Balanced를 활성화했을 때 800p에서 70 FPS 범위의 성능을 보여주었습니다.

스포일러 주의: Claw 8 EX AI+를 구동하는 Arc 3 Extreme은 (휴대용 기기 부문에서) 그야말로 괴물 같은 성능을 보여주며, 당사의 벤치마크 제품군에 포함된 모든 게임에서 경쟁 기기들보다 20~30+ FPS 더 높은 성능 우위를 제공합니다. Shadow of the Tomb Raider 벤치마크(Medium, DX12)부터 살펴보면, Claw 8 EX AI+는 배터리 모드에서 800p 기준 98 FPS를 기록했으며, 전원을 연결했을 때는 112 FPS를 기록했습니다 (ROG Ally X보다 30+ FPS 더 높은 수치입니다). 해상도를 1200p로 높였을 때, Claw 8 EX AI+는 배터리 모드에서 1200p 기준 67 FPS를 기록하여, ROG Ally X와 Legion Go 2가 배터리 모드에서 720p/800p로 구동했을 때보다 더 빠른 성능을 보여주었습니다. 또한 전원을 연결했을 때는 1200p에서 72 FPS에 도달하며 깊은 인상을 남겼습니다.

Cyberpunk 2077 (Steam Deck 프리셋) 벤치마크 시에도 Claw 8 EX AI+는 모든 경쟁 상대를 압도하며 강력한 성능을 다시 한번 입증했습니다. 800p 기준으로 배터리 모드에서 78 FPS, 전원 연결 시 85 FPS를 기록했습니다. 1200p에서는 해당 수치가 각각 48 FPS와 52 FPS로 떨어졌습니다. 이로써 휴대용 기기 시장에서도 1200p 해상도에서 어느 정도 플레이 가능한 수준에 도달했음을 알 수 있습니다.

Red Dead Redemption 2 (Favor performance, Vulkan) 테스트에서도 Claw 8 EX AI+는 다시 한번 압도적인 모습을 보였으며, 전원을 연결했을 때 800p에서 115 FPS, 1200p에서 87 FPS를 기록했습니다. 물론 배터리 모드에서는 수치가 약간 하락했지만, 여전히 ROG Ally X나 Legion Go 2가 낼 수 있는 그 어떤 수치보다 높았습니다.

Borderlands 3 (Medium, DX11)에서도 비슷한 양상이 나타났는데, 이 게임은 Claw 8 EX AI+의 배터리 모드와 전원 연결 시 성능 차이가 가장 크게 벌어진 항목이었습니다. 전원을 연결했을 때 이 휴대용 기기는 800p에서 94 FPS를 기록했으며, 이는 배터리 모드보다 무려 18 FPS 더 빠른 수치입니다. 전원을 연결한 1200p 상태에서도 78 FPS를 유지해냈습니다.

_Forza Horizon 6_는 당사 벤치마크 제품군에 새로 추가된 항목이므로, Claw 8 EX AI+와 비교할 데이터는 Steam Deck 수치뿐입니다. Claw 8 EX AI+는 800p에서 100 FPS 근처를 유지했으며, 배터리 사용 여부에 따라 1200p에서 72~76 FPS를 기록했습니다.

스트레스 테스트(Stress testing)를 위해, 약 30분간의 게임 플레이를 시뮬레이션하고자 800p 해상도 및 중간(Medium) 품질 설정에서 _Metro Exodus_를 15회 실행했습니다. Claw 8 EX AI+는 벤치마크에서 평균 프레임 레이트(Frame rate)가 거의 70 FPS에 달했습니다. 비교를 위해, ROG Xbox Ally X는 동일한 설정에서 63.44 FPS를 기록했습니다.

Claw 8 EX AI+의 2개 성능 코어(Performance cores)는 평균 4.06 GHz, 8개의 효율 코어(Efficiency cores)는 평균 3.18 GHz, 그리고 4개의 저전력 효율 코어(Low-power efficiency cores)는 평균 3.0 GHz를 기록했습니다.

MSI Claw 8 EX AI+의 Windows 11 및 MSI Center M

Claw 8 EX AI+는 ROG Xbox Ally X와 마찬가지로 Xbox 전체 화면 경험(Xbox Full Screen Experience)을 지원합니다. 하지만 전용 Xbox 앱을 별도로 가지고 있지는 않습니다. Xbox 앱을 열고 우측 상단에서 전체 화면(Full Screen)을 선택하여 인터페이스에 접속할 수 있습니다. 그러면 게이밍 성능에 영향을 줄 수 있는 불필요한 Windows 11 구성 요소를 건너뛰고, 시스템을 전체 화면 경험 모드로 직접 재부팅할 수 있습니다.

저희의 ROG Xbox Ally X 리뷰에서 논의했던 전체 화면 경험의 모든 장점과 제한 사항이 여기에도 동일하게 적용되므로, 해당 부분들을 다시 자세히 설명하지는 않겠습니다. 대신 게임에 특화된 전용 인터페이스를 제공하는 MSI Center M에 대해 자세히 설명하고자 합니다. 전체 화면 인터페이스는 엄지 패드(Thumbpads)를 사용하여 탐색할 수 있어, 화면을 터치할 필요가 없습니다.

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