Microsoft는 인공지능 (AI) 시대의 비용 절감을 위한 최신 노력의 일환으로, 전체 인력의 2.1%에 해당하는 4,800개의 일자리를 없애고 있으며, 이 과정에서 Xbox 부서는 직원의 약 5분의 1을 잃게 됩니다.

Microsoft의 최고 인사 책임자 (Chief People Officer)이자 27년 경력의 베테랑인 Amy Coleman은 월요일 직원들에게 보낸 메시지에서 "기술이 구축, 배포 및 사용되는 방식이 제가 이곳에 있는 기간 중 어느 때보다 빠르게 변화하고 있습니다"라고 작성했습니다.

Xbox CEO인 Asha Sharma는 부서 직원들에게 보낸 이메일에서 Xbox가 2027 회계연도까지 3,200명을 감원할 것이라고 밝혔으며, 월요일에 1,600개의 직무가 폐지될 것이라고 언급했습니다. 나머지 1,600명의 퇴사는 즉시 떠나는 회사 전체 총 4,800명의 인원 외에 추가되는 것입니다.

Sharma는 "1년에 걸친 구조조정이 추가적인 어려움을 초래한다는 점을 알고 있습니다"라며, "불행히도 필요한 모든 변화를 단 하루 만에 수행하는 것은 불가능합니다"라고 적었습니다.

내부 변화에 대해 논의하기 위해 익명을 요구한 관계자에 따르면, 이번 감원은 Xbox 직원의 20%에 달합니다.

Sharma는 "우리는 2027년에 성장을 회복할 것입니다"라고 썼습니다.

Microsoft는 생성형 AI (Generative AI) 모델이 기업용 소프트웨어의 광범위한 영역을 대체할 수 있다는 투자자들의 우려와, Microsoft 자체의 AI 모델 및 서비스가 아직 큰 성공을 거두지 못함에 따라 2026년 현재까지 대형 기술주 중에서 가장 실적이 저조한 기업으로, 금요일 종가 기준 19% 하락했습니다. 지난해 Microsoft는 9,000개의 일자리를 감축한 것을 포함하여 여러 차례의 해고를 실시했습니다.

Microsoft는 최근 몇 분기 동안 클라우드 서비스와 LinkedIn에서 가속화된 성장을 기록했지만, Windows 운영체제 (Operating System) 라이선스, Surface 기기, 그리고 매출이 감소하고 있는 Xbox 게임 부서와 같은 다른 분야에서는 뒤처지고 있습니다.

Coleman은 월요일에 발표된 변경 사항의 일부로, 4개의 게임 스튜디오가 Microsoft에서 분사될 것이라고 말했습니다. 고객 판매에 집중하는 상업 부문 또한 인력 감축을 겪게 될 것입니다.

Sharma는 Microsoft가 2010년대에 인수한 Compulsion Games와 Double Fine Productions 스튜디오가 다시 독립하게 될 것이라고 그녀의 노트에서 밝혔습니다. 2018년에 Microsoft에 합류한 Ninja Theory와 Undead Labs는 "새로운 소유권에 합류하기 위한 조건 협상에 들어갔습니다."라고 덧붙였습니다.

2021년 81억 달러 규모의 ZeniMax Media 인수를 통해 Microsoft에 합류한 프랑스 기반의 Arkane Studios는 전략적 옵션과 관련하여 직원 위원회(works council)와 접촉 중이라고 Sharma는 작성했습니다.

지난 4월, Microsoft는 회사 역사상 처음으로 일회성 희망퇴직 프로그램을 도입했습니다. 이 노력은 미국 내 시니어 디렉터(senior director) 직급 이하의 직원들을 대상으로 했습니다. 대상 직원 중 3분의 1 이상이 제안을 수락했으며, 회사는 "향후에도 유사한 방식을 계속 탐색할 것"이라고 Coleman은 작성했습니다.

Coleman은 "이러한 결정은 결코 쉽지 않으며, 우리는 직무 제거(job eliminations)의 필요성을 줄이기 위한 방법을 끊임없이 모색하고 있다는 점을 약속드립니다"라고 작성했습니다.

Wall Street의 Microsoft에 대한 우려 중 상당 부분이 AI 분야에서의 회사의 위치 및 모델, 에이전트(agents) 및 기타 서비스 개발에 대한 일관된 전략을 제시하지 못한 Satya Nadella CEO의 실패와 관련되어 있지만, AI가 해고된 노동자들을 대체하고 있는 것은 아니라고 Coleman은 작성했습니다.

그녀는 "동시에, AI가 업무가 수행되는 방식을 변화시키고 있는 것은 사실입니다"라고 작성했습니다. "우리가 매일 수행하는 일부 작업은 이제 자동화될 수 있으며, 이는 우리 모두가 업무가 진화함에 따라 계속해서 배우고, 새로운 기술을 쌓으며, 계속해서 적응해야 함을 의미합니다. 우리의 고객들도 동일한 변화를 겪고 있으며, 그들은 우리가 그 과정을 도울 수 있기를 기대하고 있습니다. 우리 스스로가 이를 해내지 못한다면 고객들을 잘 도울 수 없습니다."