Microsoft (MSFT)는 월요일, 전체 인력의 약 2.1%에 해당하는 4,800개 직무를 감원한다고 발표했습니다. 해고의 대부분인 3,200명은 Microsoft의 Xbox 부문에서 발생할 예정입니다.

Xbox CEO인 Asha Sharma에 따르면, 1차 감원에는 오늘 1,600명의 직원이 포함됩니다. 또한 회사는 Ninja Theory, Undead Labs, Compulsion Games, Double Fine Productions 등 4개의 스튜디오를 외부 경영 체제로 전환하고 있으며, 프랑스의 Arkane Studios라는 다섯 번째 스튜디오를 매각하거나 분사하기 위해 노력하고 있습니다.

이 소식에 Microsoft 주가는 1% 이상 하락했습니다.

지난 2월 Microsoft의 게임 부문을 맡게 된 Sharma는 지난 몇 달 동안 Xbox의 단점을 해결하기 위해 노력하고 있다는 여러 성명을 발표해 왔습니다. 그녀는 회사의 구독형 게임 서비스 가격을 낮추고 브랜딩을 개선하기 위한 조치를 취해 왔습니다.

하지만 월요일의 조치는 그녀가 취한 조치 중 가장 중대한 결정입니다.

그녀는 직원들에게 보낸 이메일에서 "우리의 현재 비즈니스는 건강하지 않습니다"라고 적었습니다. "우리는 유사한 플랫폼 및 퍼블리싱 비즈니스보다 3~10배 낮은 마진으로 운영되고 있습니다. 우리는 XBOX를 재설정(reset)해야 합니다."

동시에 그녀는 회사의 핵심 비즈니스가 약화되었다고 설명했습니다.

Sharma에 따르면, Microsoft는 Sony (SONY) 및 Nintendo (NTODY)와 같은 경쟁사보다 더 적은 설치 기반(install base)과 더 높은 비용을 가진 상태로 최신 콘솔 세대에 진입했습니다. 이후 회사는 라이벌 시스템에 퍼스트 파티 (first-party) 게임을 제공하기 위해 포트폴리오를 확장하고 Game Pass 서비스를 성장시키는 등 다른 서비스에 투자하려 노력했으나, 이러한 움직임은 Microsoft가 기대했던 만큼의 성과를 거두지 못했습니다.

Sharma는 "일반적인 해에 우리는 투자한 1달러당 64센트의 손실을 보았습니다"라고 적었습니다.

Xbox 책임자는 또한 부문 내의 일부 업무가 14단계의 관리 계층을 거치고 있으며, 플랫폼 팀이 이번 콘솔 세기 시작 이후 40% 성장했다고 언급했습니다.

Sharma는 이러한 계층을 "5단계 이하로, 가능하면 3단계까지" 줄일 계획이라고 밝혔습니다.

비디오 게임 산업은 나머지 소비자 기술 (Consumer Technology) 시장과 마찬가지로 전례 없는 메모리 및 저장 장치 위기에 직면해 있습니다. Microsoft는 Sony 및 Nintendo와 마찬가지로 부품 비용 상승에 대응하기 위해 Xbox 콘솔 가격을 인상했습니다.

Nintendo의 주가는 지난 12개월 동안 52% 폭락했으며, Sony는 17% 하락했습니다.

Apple (AAPL) 또한 MacBook과 iPad를 포함한 다수의 제품 가격을 인상했습니다.

Microsoft의 최고 인사 책임자 (Chief People Officer)인 Amy Coleman은 직원들에게 보내는 메모를 통해, 감축되는 역할 중 그 어떤 것도 AI로 대체되지는 않을 것이라고 밝혔으나, 해당 기술이 업무 방식이 이루어지는 방식을 변화시키고 있다고 말했습니다.