목요일, Microsoft는 기존의 AI 도구들을 활용하여 성공적인 기업용 AI 배포 (AI deployments)를 제공하는 데 집중하는 Microsoft Frontier Company라는 새로운 운영 사업을 발표했습니다. 이 프로젝트는 Microsoft의 25억 달러 투자와 6,000명의 산업 및 엔지니어링 전문가들의 지원을 받게 됩니다.

이 벤처를 발표하는 성명에서, Microsoft의 Commercial Business CEO인 Judson Althoff는 이러한 사업에 흔히 적용되는 Forward Deployed Engineer (FDE)라는 명칭을 거부했습니다. Althoff는 "이것은 Forward-Deployed Engineering이라고 명명된 것 그 이상이며, 업계에서 가장 크고 유능하며 결과 중심적인 엔지니어링 조직이 될 것입니다"라고 작성했습니다.

그럼에도 불구하고, 이 벤처는 최근 몇 달 동안 발표된 여러 FDE 기반 AI 벤처들과 놀라울 정도로 유사합니다. 불과 이틀 전, Amazon Web Services는 FDE 모델을 명시적으로 수용하며 자체 AI 배포 벤처를 위해 10억 달러의 내부 투자를 약속했습니다. OpenAI와 Anthropic 모두 유사한 맥락에서 합작 투자 (joint ventures)를 시작했지만, 그러한 노력에는 사모펀드 (private equity firms)로부터의 외부 자본도 포함되어 있습니다.

Microsoft는 이미 Fortune 500 기업의 상당 부분에 엔지니어들을 배치해 왔기 때문에, 기존 고객층은 이 새로운 노력에 상당한 선점 효과를 제공할 것입니다. 발표에서는 London Stock Exchange Group을 비롯하여 Unilever, Land O'Lakes, 그리고 Accenture와의 초기 파트너십을 언급했습니다.