Meta는 데이터 센터를 위한 전통적인 구조물을 짓는 방식에서 벗어나, 미국 전역에 텐트를 설치하고 그 안에 AI 서버를 집어넣는 방식으로 전환했습니다. 시장 정보 및 데이터 센터 추적 기업인 Cleanview Energy의 설립자 Michael Thomas는 X(구 트위터)를 통해 이 AI 기술 기업이 이미 이 전략을 사용하는 데이터 센터 3곳을 완공했거나 건설 중이라고 밝혔습니다.

오하이오주 뉴올버니(New Albany)에 위치한 한 사이트에는 이미 완공까지 약 2~3년이 소요된 5개의 건물이 있습니다. 이후 회사는 해당 지역에 각각 약 125,000평방피트 규모의 텐트 5개를 설치하기 시작했습니다. Cleanview Energy가 확인한 시 허가 서류에 따르면 건설은 2026년 4월에 시작된 것으로 되어 있으나, 최근 위성 이미지에는 이 구조물들이 이미 완공된 것으로 나타납니다.

Meta의 CEO Mark Zuckerberg는 작년에 텐트를 치고 그 안에 AI 서버를 채우는 전략을 처음 발표했습니다. 이는 연산(Compute) 수요가 기하급수적으로 증가하는 동안 인프라를 빠르게 가동하고자 하는 의도로 보입니다. Meta는 2024년에 단 19일 만에 100,000개의 AI 데이터 센터를 구축한 Elon Musk의 xAI 사례에서 영감을 받은 것으로 알려졌습니다. Nvidia의 CEO Jensen Huang에 따르면, 이러한 작업은 보통 4년이 걸리는 일입니다. 이 기술은 상당히 효과적인 것으로 보이며, 현재 테네시(Tennessee)에 있는 곳을 포함한 다른 두 곳의 사이트에도 적용되고 있습니다.

Thomas는 공식적으로 "신속 배치 구조물(rapid deployment structures)"이라 불리는 텐트 안에 AI 서버를 배치하는 것이 AI 인프라 확충을 위한 가장 독특한 접근 방식 중 하나라고 말했습니다. 이 구조물들은 확실히 강철과 콘크리트로 만든 물리적 건물만큼 견고하지는 않으며, 한 댓글 작성자는 이를 "9달러짜리 자물쇠를 채운 1만 달러짜리 클래식 레이싱 자전거" 상황에 비유하기도 했습니다. 그럼에도 불구하고, Meta는 아마도 이러한 설정의 장단점을 저울질한 끝에 AI 인프라 경쟁에서 우위를 점하기 위해 위험을 감수할 가치가 있다고 결정했을 것입니다.

Meta가 데이터 센터를 훨씬 더 빠른 속도로 가동할 수 있었던 또 다른 요인은 "비계통 전력 (behind-the-meter)"의 사용입니다. 이는 회사가 그리드 전력 (grid power)에 의존하는 대신 자체 터빈을 설치하여 현장에서 전력을 생산하는 방식입니다. 이는 머스크(Musk)가 멤피스 슈퍼클러스터(Memphis Supercluster)에서 초기에 휴대용 발전기로 전력을 공급했던 방식과 유사합니다. 하지만 Meta의 터빈은 전력 그리드와 독립적으로 작동하도록 설계되었기 때문에 오하이오(Ohio) 사이트의 영구적인 설비가 될 것입니다.

Thomas는 비계통 데이터 센터에서 약 2GW의 용량을 사용할 수 있으며, 올해 추가로 1GW가 가동되어 총 3GW에 달할 것으로 예상된다고 말했습니다. Cleanview 보고서에 따르면 현재 진행 중인 프로젝트들이 일정대로 진행될 경우, 총 용량은 2027년 말까지 13GW에 도달할 수 있습니다. 이는 원자력 발전소 13개가 생성하는 전력량과 비슷하며, 뉴욕시(NYC) 전체에 전력을 공급하기에 충분하고도 남는 양입니다.

겉보기에 임시 구조물처럼 보이는 시설과 지면에 고정된 제트 엔진의 조합은 확실히 흥미로운 조합입니다. 한 기자는 "마치 영화 매드 맥스(Mad Max)의 한 장면 같다"라고 말하기도 했습니다.

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Jowi Morales는 업계에서 수년간 근무한 경험이 있는 기술 애호가입니다. 그는 2021년부터 여러 기술 출판물에 글을 써왔으며, 기술 하드웨어와 가전제품에 관심을 가져왔습니다.