대부분의 자산 추적 (Asset tracking) 프로젝트는 결국 어떤 무선 프로토콜 (Radio protocol)을 기반으로 하드웨어를 구축할 것인가라는 문제에 직면하게 됩니다. 이는 "쉬운 선택"도 아니고 "단 하나의 더 나은 선택지"가 있는 문제도 아닙니다. 대신 실제 배포 시 발생하는 트레이드오프 (Trade-offs)를 바탕으로 한 정리입니다. 유행에 따라 선택하는 것은 기업들에게 1년 뒤 수십만 달러 이상의 배포 비용을 치르게 할 수 있는데, 이는 기기당 낮은 무선 비용 선택이 운영 측면에서 매우 비싼 비용으로 돌아오기 때문입니다.

근본적인 트레이드오프 (Trade-off)는 동시에 개선될 수 없는 세 가지 핵심 요소인 범위 (Range), 전력 (Power), 대역폭 (Bandwidth) 사이의 관계입니다. 아래에서 사용 사례별 주요 트레이드오프에 따른 상대적 차이점을 자세히 살펴보겠습니다. 이 모든 기술의 근본적인 트레이드오프는 범위의 극대화, 전력 소비의 최소화, 그리고 각 시스템 내에서 원하는 수준의 데이터를 전송할 수 있는 충분한 대역폭 제공을 중심으로 돌아갑니다. 이 세 가지를 동시에 탁월하게 수행하는 기술은 없습니다.

BLE (Bluetooth Low Energy)

• 범위 (Range): 개활지에서 약 50m, 실내에서 10~30m까지 가능하며, 메시 네트워크 (Mesh networks)를 통해 쉽게 확장할 수 있습니다.
  • 전력 (Power): LoRaWAN만큼 낮을 수 있습니다. 최소한의 전송을 수행하는 자산 태그의 경우 2~3년 동안 코인 셀 (Coin cell) 전력으로 작동할 수 있습니다.
  • 대역폭 (Bandwidth): 제한적이며, 드문 핑 (Ping)과 소량의 위치 데이터에는 적합하지만 고속의 대량 데이터를 전송할 수는 없습니다.
  • 위치, 근접성, 고정 게이트웨이 (Gateway) 인프라를 설치할 수 있는 실내 환경

BLE는 위치 측정 시스템과 원활하게 통합되고, 사람들이 코인 셀 자산 태그에서 흔히 원하는 2~3년의 수명으로 효율적으로 작동할 수 있기 때문에 실내 RTLS (Real-Time Location System) 사용 사례에서 명백한 선두주자입니다. 대부분의 기업이 BLE 사용에서 어려움을 겪는 부분은 자산, 장비 등의 부지에 게이트웨이 인프라를 설치해야 한다는 점입니다. BLE 태그를 시장에 내놓기 위한 비용은 단순히 태그 자체에만 국한되지 않고 인프라 비용에도 연결됩니다.

LoRaWAN

• 범위 (Range): 개활지에서는 수 마일(miles)까지, 도시 환경에서는 1마일(1.6km) 이상.
  • 전력 (Power): 매우 우수함. 매우 낮은 전력을 소모하며, 장기간에 걸쳐 전송되는 데이터에 매우 효과적임.
  • 대역폭 (Bandwidth): 매우 낮음 - 표준 데이터 플랜 기준 일일 최소 전송 용량은 51 Bytes임. 이는 시간당 한 번 미만으로 극도로 작은 페이로드 (payload)만 전송할 수 있음을 의미함.
  • 용도: 미국 전역의 넓은 지역에서 태그당 매우 최소한의 데이터만을 주기적으로 전송해야 하는 저비용 자산의 장거리 추적에 가장 적합함. 데이터가 최우선 순위는 아니지만, 저비용 하드웨어를 통해 주기적인 판독값이 필요한 경우에 최적임.

LoRaWAN은 배터리 수명과 장거리 통신이 필수적이며, 업데이트가 10분당 1회 미만으로 필요한 다양한 애플리케이션에 이상적으로 적합합니다. 빠르게 변화하는 물리적 자산을 추적하기에는 부적절한 옵션이며, 짧은 거리 내에서 상당한 양의 데이터를 빈번하게 전송해야 하는 경우에는 고려해서는 안 됩니다.

Cellular (LTE-M / NB-IoT / standard LTE)

• 범위 (Range): 매우 광범위함 – 통신사의 서비스가 허용하는 범위 내에서 국내외 어디든 가능.
• 전력 (Power): 다른 방식에 비해 보통에서 낮음 (moderate to Poor). 셀룰러 기술은 낮은 데이터 처리량 (throughput)을 기준으로 할 때 다른 선택지들에 비해 상대적으로 짧은 배터리 수명을 제공함. 데이터 패키지가 작더라도 데이터 전송 속도 측면에서 비용 효율성이 높지 않을 수 있음.

셀룰러 연결은 더 큰 대역폭을 제공하지만, 통신사 (telco carrier) 서비스를 통해 적절한 서비스 플랜을 선택하지 않거나 제대로 관리하지 않을 경우 기기당 월 비용이 잠재적으로 가장 높을 수 있습니다. 셀룰러는 여러 주를 통과하거나 잠재적으로 국제적으로 이동하는 등, 정기적으로 먼 거리를 이동하는 자산을 추적할 때 선택해야 합니다.

문제가 생기기 전에 추적하세요. Asset Track Pro는 식별, 위치, 센서 기반 추적을 하나의 시스템으로 통합하여, 자산이 어디에 있는지, 어떤 상태인지 파악하고 그 상태가 변하는 즉시 알 수 있게 해줍니다.