Kroger, 슈퍼마켓 시장의 판도를 흔들다

Kroger Co (KR)는 수요일인 7월 1일, 피츠버그에 본사를 둔 가족 경영 식료품 및 약국 체인인 Giant Eagle를 인수하기로 합의했다고 Kroger의 투자자 관계(investor relations) 부서에 따르면 밝혔다.

Newsweek의 보도에 따르면, 인수 가격은 16억 5천만 달러로, 이는 Kroger가 2024년 법원의 차단으로 완료하지 못했던 Albertsons와의 246억 달러 규모 합병에 비하면 아주 적은 금액이다. 하지만 투자자들은 환호하지 않았다.

Kroger의 주가는 이 소식에 상승하기보다 오히려 하락했는데, 이러한 반응은 이번 거래 자체뿐만 아니라 식료품 업계의 현 상태를 잘 보여준다.

Kroger의 16억 5천만 달러 현금 및 부채 거래

Kroger의 발표에 따르면, 이번 거래에는 12억 5천만 달러의 현금과 Giant Eagle의 미결제 부채 약 4억 달러의 인수가 포함되어 있다.

CNBC에 따르면, 이는 Walmart에서의 경력을 거쳐 2026년 2월에 취임한 Greg Foran CEO 체제하에서의 첫 번째 인수이다.

Kroger의 이사회는 만장일치로 이번 거래를 승인했으나, 여전히 연방 반독점 승인이 필요하며 2027년 전까지는 거래가 종결되지 않을 것으로 예상된다.

Kroger의 발표에 따르면, Giant Eagle는 1931년부터 가족 경영 체인으로 운영되어 왔으며 연간 매출은 약 90억 달러에 달한다.

이 기업은 오하이오 북부, 펜실베이니아 서부, 웨스트버지니아, 메릴랜드, 인디애나 전역에 걸쳐 197개의 슈퍼마켓과 11개의 독립 약국을 운영하고 있다.

이러한 입지는 Albertsons 거래가 결코 가질 수 없었던 것, 즉 시장 중복이 제한적이면서 지리적으로 깔끔하게 맞아떨어지는 구조를 Kroger에 제공하며, 이는 반독점 리스크를 낮춰준다.

CBS Pittsburgh은 Giant Eagle가 자체 브랜드 명칭과 Cranberry Township에 위치한 본사, 그리고 현재의 경영진을 유지할 것이며, Kroger는 Giant Eagle의 myPerks 로열티 프로그램을 계속 운영할 계획이라고 전했다.

우리는 이 기회를 신중하게 평가했으며, 전략적 적합성이 명확하다.

발표 내용에 따르면, Foran은 Giant Eagle를 신선 식품, 약국 및 자체 브랜드(private label) 분야에서 강력한 실적을 보유한 잘 운영되는 지역 식료품업체라고 설명했다.

브랜드를 온전하게 유지한다는 것은 Kroger가 단순히 매장을 사는 것만큼이나 고객의 신뢰를 사고 있음을 시사한다.

CNBC에 따르면, Kroger의 주가는 7월 1일 장전 거래(premarket trading)에서 약 2% 하락했으며, 오전 중반에는 약 1% 하락한 수준에서 안정되었다.

주가는 결국 거래 세션 후반에 52주 신저가인 54.15달러까지 미끄러졌으나, 장 마감 벨이 울릴 때쯤에는 급격히 반등했다.

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