Intel Foundry는 자사의 18A 공정에서 안전한 국내 첨단 칩 생태계를 구축하기 위해 2021년에 회사에 수여된 미국 정부 프로그램인 RAMP-C를 완료했다고 밝혔습니다. 이 프로그램은 아직 완성되지 않은 디자인 키트(design kit)에서 테스트 칩을 실행할 수 있도록 상업 및 국방 파트너들에게 자금을 전달했으며, 프로그램의 종료는 RAMP-C가 형성하는 데 도움을 준 Intel Secure Enclave 제조 흐름을 사용할 수도 있는 고객들을 포함하여, 실제 제품 제조를 위해 정가를 지불할 외부 고객들을 맞이할 준비가 되었음을 의미합니다.

이번 발표에서는 RAMP-C의 결과로 Intel이 확보했을 수 있는 고객의 이름을 명시하지 않았으나, 프로그램 명단은 수년 동안 공개되어 왔으며 Nvidia, Microsoft, IBM, Qualcomm, Boeing, Northrop Grumman 등이 포함되어 있습니다. 이는 해당 제품들을 위해 설계부터 칩 제조, 첨단 패키징(advanced packaging)에 이르는 프로젝트 단계 전반을 아우르는 Secure Enclave 국방 중심 제조 흐름을 통해 생산될 가능성이 높은 실제 국방 산업 기반 (DIB, Defense Industrial Base) 제품들의 민감한 특성 때문일 수 있습니다.

Intel은 RAMP-C가 Secure Enclave에 영향을 미친 프로그램 중 하나였다고 말하며, 다수의 잠재적 DIB 고객들이 18A에서 프로토타입을 실행하고 테스트한 것은 이해관계자들이 국방 준비가 된 국내 칩 공급원을 만들기 위해 함께 협력하는 과정에서 Intel, 미국 정부 및 파트너들에게 가치 있는 지식을 생성해 주었을 것이라고 밝혔습니다.

당시 Intel Foundry Services의 SVP이자 GM이었던 Stu Pann은 2024년 2월 _Tom's Hardware_와의 인터뷰에서 해당 프로그램의 발표된 파트너는 IBM, Microsoft, Nvidia이며, 세 기업 모두 RAMP-C가 비용을 지불한 테스트 칩을 실행하고 있다고 밝혔습니다. Pann은 이 자금 지원 덕분에 그들이 "평소라면 하지 않았을 미성숙한 PDK (Process Design Kit)를 사용하여 운영할 수 있었으며", 관련 비용을 충당할 수 있었다고 말했습니다. Intel은 그 대가로 PPAC (Power, Performance, Area, Cost) 데이터를 확보했습니다. 즉, 잠재 고객들이 전력, 성능, 면적, 비용 측면에서 18A 공정을 어떻게 평가하는지에 대한 데이터입니다.

Intel은 명단을 한꺼번에 공개하지 않고 단계적으로 공개했습니다. Nvidia, Qualcomm, Microsoft, IBM이 처음 두 단계에 걸쳐 이름이 올라갔으며, Boeing과 Northrop Grumman은 2023년 7월에 합류했습니다. 그리고 Trusted Semiconductor Solutions와 Reliable MicroSystems는 Intel이 2024년 4월에 수여되었다고 밝힌 세 번째 단계에서 합류했습니다.

Nvidia의 참여는 프로그램의 초기 단계로 거슬러 올라갑니다. 이는 Nvidia가 2025년 9월에 50억 달러 규모의 Intel 보통주 매입에 합의하기 4년 전의 일입니다. 이 거래는 12월에 주당 23.28달러로 2억 1,740만 주 이상의 규모로 마감되었습니다. 해당 계약은 맞춤형 x86 CPU 및 RTX SoC를 다루고 있지만, Nvidia의 실리콘을 Intel에서 제조해야 한다는 의무 사항은 포함되어 있지 않습니다.

Intel이 언급한 후속 프로그램인 Secure Enclave는 최대 30억 달러의 가치가 있으며, 2024년 11월 회사의 78.6억 달러 규모 CHIPS Act 지원금과 함께 확정되었습니다. 미 의회는 CHIPS 자금이 이 프로그램을 위해 사용될 것을 요구했으며, 이것이 상업적 보조금이 원래 제안되었던 85억 달러보다 적은 이유입니다.

Intel의 2026년 2분기 재무 결과에 따르면, Intel Foundry는 총 부문 매출 58억 달러와 21억 달러의 영업 손실 중 2억 9,300만 달러의 외부 매출을 기록했습니다. Lip-Bu Tan CEO 체제하에서 지난주 첫 번째로 공개된 외부 파운드리 고객으로 명명된 Fortinet은 18A가 아닌 Intel 4 공정을 기반으로 보안 프로세서를 구축하고 있습니다. 동일한 실적 발표에서 Intel은 2028년 14A 대량 생산 (high-volume manufacturing)을 약속했습니다.