영국의 기업 심리가 2026년 2분기(Q2 2026)에 급격히 하락했습니다. 영국 및 웨일스 공인회계사 협회(ICAEW)의 기업 신뢰도 모니터(Business Confidence Monitor)에 따르면, 수치는 1분기(Q1)의 -1.1에서 -14.6으로 떨어지며 2022년 4분기(Q4 2022) 이후 가장 낮은 수치를 기록했습니다.

최근 수치는 신뢰도가 6분기 연속 마이너스(zero below)를 기록했음을 의미하며, 이는 2008년 금융 위기 이후 가장 긴 마이너스 기록 행보와 일치합니다.

ICAEW는 이러한 취약한 수치는 보통 기업과 광범위한 경제 모두에 어려운 조건과 연관되어 있다고 밝혔으며, 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 발생한 인플레이션 충격(inflation shock)과 같은 시기를 언급했습니다.

해당 회계 기관에 따르면, 최근의 하락은 지정학적 불안정성(geopolitical instability)이 고조되는 배경 속에서 매출(sales)에 대한 기대치 약화와 비용 압박(cost pressures) 증가에 의해 주도된 것으로 보입니다.

더 많은 기업이 고객 수요에 대해 우려함에 따라, 향후 12개월 동안의 매출(sales), 총이익(gross profits) 및 매출액(turnover) 성장 전망은 2분기에 모두 약화되었습니다.

지정학적 리스크(Geopolitical risk)는 기업 실적에 가장 빠르게 성장하는 위협으로 식별되었으며, 응답자의 65%가 이를 우려 사항으로 꼽았습니다.

ICAEW는 이것이 이란이 연루된 갈등의 영향뿐만 아니라, 총리 교체 가능성을 앞두고 영국 내에서 고조되는 불확실성을 반영했을 가능성이 높다고 말했습니다.

노동 비용(Labour costs)은 두 번째로 흔하게 언급된 압박 요인이었으며, 최저 임금이 크게 인상된 분기 동안 기업의 58%가 이를 강조했습니다.

에너지 비용(Energy costs) 또한 우려 사항 목록에서 상승했으며, 이 문제를 지적한 기업의 비율은 1분기(Q1) 35%에서 2분기(Q2) 55%로 증가했습니다.

운송 관련 압박(Transport-related pressures) 또한 눈에 띄게 증가했습니다. 호르무즈 해협(Strait of Hormuz)이 폐쇄되고 연료 가격이 상승함에 따라, 운송 관련 우려를 보고한 기업의 비율은 11%에서 20%로 급증하며 2년 만에 가장 높은 수준을 기록했습니다.

설문 조사 대상인 9개 부문 중 8개 부문에서 신뢰도가 부정적으로 나타났습니다. 비즈니스 서비스 (Business services) 부문이 -20.7로 가장 낮은 수치를 기록했으며, 부동산 (property) 부문이 -19.3로 그 뒤를 이었습니다.

에너지, 수도 및 광업 (Energy, water and mining) 부문은 10.5를 기록하며 유일하게 강력한 양(+)의 수치를 나타낸 부문이었습니다.

또한 이번 설문 조사는 기업들이 직면한 인플레이션 압력이 가중되고 있음을 지적했습니다. 투입 가격 인플레이션 (Input price inflation)은 2분기(Q2)에 4.1%로 상승하며 2024년 3분기(Q3) 이후 가장 높은 수준을 기록했는데, 이는 원자재 비용 상승과 광범위한 글로벌 압력을 반영합니다. 기업들은 또한 향후 1년 동안의 투입 비용 성장 기대치를 2023년 1분기(Q1) 이후 가장 높은 수준으로 상향 조정했습니다.

동시에, 모니터링 결과에 따르면 급여 성장 (salary growth)은 2분기(Q2)에 약간 완화되었으며, 향후 12개월 동안 더욱 둔화될 것으로 예상됩니다.