Google은 기술 분야에서 가장 까다로운 균형 잡기 중 하나를 시도하고 있습니다. 즉, 수백억 달러의 수익을 창출하는 기존 사업을 보호하는 동시에, AI를 통해 자사의 제품을 공격적으로 혁신하는 것입니다. 이것이 중요한 이유: OpenAI 및 Anthropic과 달리, Google은 거대한 규모, 배포 능력 및 현금 흐름을 보유한 채 AI 경쟁에 뛰어들었지만, 동시에 반드시 방어해야 할 방대한 제국을 가지고 있습니다. 뉴스 핵심 내용: 지난 2년 동안 그랬던 것처럼, Google은 이번 주 I/O 개발자 컨퍼런스를 거의 전적으로 AI에 집중하는 데 사용했습니다. Google은 기존의 짧은 쿼리(query)를 처리하는 동시에, 더 긴 챗봇 스타일의 대화로 원활하게 확장할 수 있도록 핵심 검색창을 개편하고 있습니다. 한편, YouTube에는 사용자가 질문을 하면 텍스트 결과(예: 레시피 만들기 또는 막힌 파이프 수리 방법 등)와 함께 관련 영상 링크를 제공하는 새로운 "Ask YouTube" 기능이 도입됩니다. 전체적인 그림: AI 경쟁에 대한 대중의 인식은 어떤 회사가 가장 최근에 화려한 모델을 출시했느냐에 따라 격렬하게 요동치곤 합니다. 한동안 OpenAI가 무적이라고 여겨졌습니다. 그러다 작년 말에는 Google이 앞서 나가고 있다는 인식이 생겼습니다. 그리고 이제 많은 이들이 Mythos 덕분에 Anthropic이 급성장하고 있다고 지목합니다. 하지만 Google, OpenAI, Anthropic의 경영진들은 각 회사가 비용, 속도 및 컴퓨팅 자원(computing resources)에 대해 서로 다른 절충안(tradeoffs)을 선택하고 있으며, 프런티어(frontier) 경쟁은 사실상 막상막하라고 점점 더 설명하고 있습니다. 이는 Google이 최신 Gemini를 Mythos와 경쟁할 거대한 버전이 아닌, 더 빠르고 저렴한 Gemini 3.5 Flash로 처음 선보이기로 한 선택에서 잘 드러납니다. 이러한 선택은 Google의 더 넓은 전략을 반영합니다. 즉, 프런티어에 머물되, 단순히 벤치마크(benchmark)의 우월함을 쫓기보다는 수십억 명이 사용하는 제품 전반에 배포할 수 있을 만큼 충분히 저렴하고 빠른 모델을 우선시하는 것입니다. 다시 말해, Google의 핵심 강점은 단순히 최고의 모델을 위해 경쟁하는 것뿐만 아니라, 그 선도적인 모델을 ChatGPT의 규모를 압도하는 거대한 플랫폼과 결합할 수 있는 능력에 있을 수 있습니다.
그들이 말하는 바는 다음과 같습니다: "경쟁이 매우 치열합니다,"라고 Google의 CEO Sundar Pichai는 화요일 Future Forward의 Matthew Berman와의 무대 위 인터뷰에서 말했습니다. "몇몇 연구소들이 정말로 최전선(frontier)에 있으며, 그 뒤로는 큰 격차가 존재합니다." 상세 분석: 강력한 기존 비즈니스는 Google이 경쟁사들처럼 끊임없이 자금을 조달할 필요 없이, 올해 자본 지출(capital expenses)에 2022년 대비 6배 증가한 1,800억 달러 이상을 투자할 수 있도록 돕고 있습니다. 또한, 수많은 제품을 보유하고 있다는 점은 Google이 대규모로 많은 것들을 테스트하고 최첨단 (state-of-the-art) 모델을 개발하는 비용을 분산할 수 있게 해줍니다. "Google에서 우리가 할 수 있는 멋진 일 중 하나는 수십억 달러 규모의 제품에 즉시 배포되는 기술을 구축하는 것입니다,"라고 Google DeepMind의 CEO Demis Hassabis는 화요일 Axios와의 인터뷰에서 말했습니다. "매우, 매우 흥미로운 일이며, 꽤 독특하다고 말하고 싶습니다." 하지만: 모든 곳에 AI를 추가하는 것은 사용자들에게 제품을 더 복잡하게 만들 위험이 있을 뿐만 아니라, Google의 매우 수익성 높은 비즈니스 모델을 위협할 수도 있습니다. 만약 사람들이 검색을 통해 원하는 답을 직접 얻게 된다면, 광고를 클릭할 가능성이 낮아질 수 있습니다. 사람들이 YouTube 영상에 질문을 던질 수 있게 된다는 것은 더 적은 사람들이 전체 영상을 시청하게 된다는 것을 의미할 수 있으며, 이는 영상 내 광고 수익을 줄여 잠재적으로 Google에게는 수익성을 낮추고 크리에이터들에게는 YouTube의 매력을 떨어뜨리는 결과를 초래할 수 있습니다. 한편, 챗봇 내 광고는 아직 실험 단계에 있지만, Google은 I/O에서 몇 가지 새로운 테스트를 발표했으며 OpenAI 또한 AI 광고를 2030년까지 1,000억 달러 규모의 비즈니스로 보고 있다고 밝히며 전진하고 있습니다. 결론: Google은 소수의 기존 기업만이 해낼 수 있는 일, 즉 기존 비즈니스로의 전환을 지원하면서도 다음 플랫폼 전환에서 살아남을 수 있을 만큼 충분히 빠르게 핵심 제품을 재발명할 수 있다는 데 도박을 걸고 있습니다.