Google DeepMind의 한 전문가가 여가 시간을 이용해 순전히 재미로 뉴욕시 전체를 등각 투시(isometric view) 픽셀 아트 지도로 만들고, 이를 온라인에 무료로 배포했습니다. 무료라고요! 틀린 게 아닙니다.

링크: https://t.co/B0UkaADhty

웹페이지를 열자마자 저는 《심시티 2000》(SimCity 2000)을 떠올렸습니다. 도시 전체가 눈앞에 펼쳐져 있고, 마우스를 스크롤하면 끝없이 이어지며 보는 사람의 두피를 오싹하게 만듭니다. 미드타운으로 확대하니 시티 타임스퀘어(Times Square)의 H&M 빨간 간판까지 선명하게 보이고, 건물 측면의 픽셀 글자까지 진짜 같습니다. 미국 은행 빌딩의 첨탑이 건물들 사이로 솟아 있고, 지붕 위의 에어컨 실외기, 미니 정원, 호텔 입구의 작은 원형 도로가 모두 있습니다.

전체 지도는 약 4만 개의 타일(tiles)로 구성되어 있으며, 하나도 허술한 자리 표시자가 아닙니다.

더 놀라운 점은 제작자인 Andy Coenen입니다. 그는 DeepMind 선임 수석 엔지니어이지만, 본래 픽셀 아티스트가 아니며 스스로 '전 전자 음악가'라고 소개합니다. 그가 어떻게 이 작업을 했는지 알려드립니다:

1️⃣ Google Maps 3D tiles API에서 뉴욕의 지오메트리 데이터를 추출했습니다.
2️⃣ 수작업으로 페어링한 40개의 샘플을 사용하여 오픈소스 모델 Qwen-Image-Edit를 미세 조정(fine-tuning)했습니다.
3️⃣ GPU를 임대하여 50개의 병렬 인스턴스를 구동했고, 몇 시간 만에 수만 개의 타일을 만들어냈습니다.
4️⃣ 이번 미세 조정에는 단지 12달러가 들었습니다.

샌드위치 한 끼 값으로 대도시의 절반을 그렸습니다. 판매 수익도 없고, 유료 장벽도 없으며, NFT도 아닙니다. 순수하게 무료로 제공되었습니다.

이 게시물은 Hacker News에서 1325점을 받았고, 2026년 연간 순위표에 오르는 등 큰 주목을 받았습니다. 이런 사람과 이런 작업들을 보면, 인터넷이 아직 살릴 가치가 있다고 느끼게 됩니다.