불과 몇 년 전만 해도 General Motors와 Ford는 전기차(EV)에 모든 것을 걸고 해당 분야에 수십억 달러를 투자했습니다. 하지만 이제 미국의 가장 큰 두 자동차 제조사는 투자자들에게 전기차에 대해 거의 이야기하지 않고 있습니다.

TechCrunch는 뉴욕에 본사를 둔 금융 조사 기관인 Hudson Labs와 협력하여 지난 7년간의 GM과 Ford 분기별 실적 발표(earnings calls)를 분석했으며, 두 회사 모두 팬데믹 이전보다 전기차에 대해 언급하는 비율이 낮아졌다는 사실을 발견했습니다.

지난 2년 동안 뉴스를 팔로우해 온 사람이라면 이는 놀라운 일이 아닐 것입니다. 두 회사 모두 새로운 전기차 모델에 대한 계획을 변경, 지연 또는 완전히 포기했으며, 이로 인해 해고와 공장 계획 축소가 촉발되었습니다. GM과 Ford가 여전히 전기차를 판매하고 있으며 제품 파이프라인에 새로운 모델을 보유하고 있기는 하지만, 이들의 집단적인 초점은 이동했으며 이는 데이터에서도 나타납니다.

GM의 대변인인 Jim Cain은 "양보다 질이 더 중요하다"라고 말했습니다.

그는 이메일 성명을 통해 "우리는 전기차가 최종 목표(end game)라는 우리의 견해를 매우 명확하고 일관되게 전달해 왔습니다. 이는 오늘날 우리 포트폴리오의 강점이며, 기술에 대한 전기차 고객의 충성도, 우리가 수상한 상들, 성장하는 전기차 시장 점유율, 그리고 수익성을 개선하기 위해 LMR (리튬 망간 풍부, lithium manganese-rich)과 같은 기술에 계속 투자하겠다는 우리의 약속입니다"라고 밝혔습니다.

하지만 그는 다음과 같이 덧붙였습니다. "우리는 실적 발표(calls)에서 소프트웨어 및 서비스, 자율 주행 기술과 같은 성장 기회를 논의하고, 무역 및 규제 정책의 영향, 운영 성과, 자본 배분, 지역별 성과, 역풍(headwinds) 및 순풍(tailwinds)과 같이 분석가/투자자의 관심사인 복잡한 주제를 다루는 데 시간을 할애하며, 이 모든 과정에서 발표 시간의 최소 절반은 질의응답(Q&A)에 할애하도록 하고 있습니다.

한편, Ford의 대변인 David Tovar는 내년에 예정된 회사의 새로운 "Universal Electric Vehicle" 플랫폼 출시를 언급했습니다. 그는 "라인에서 처음으로 생산될 제품인 중형 픽업트럭이 비용, 가격 및 기술 측면에서 전기차 시장의 최적점(sweet spot)을 공략할 것이라고 생각합니다"라고 말했습니다.

이 분석을 위해 TechCrunch는 몇 가지 이유로 디트로이트 빅 쓰리 (Detroit Big Three) 중 하나인 Stellantis를 제외했습니다. 2021년 Fiat Chrysler와 프랑스의 PSA Group의 합병으로 탄생한 이 자동차 제조사는 전통적으로 전기차 (EV) 도입 측면에서 미국의 경쟁사들에 뒤처져 있었습니다. 또한 Stellantis는 올해 1분기 전까지 대부분의 상장 기업들이 연 4회 실시하는 것과 달리, 종합 실적 발표 (earnings calls)를 연 2회만 진행했습니다.

Hudson Labs는 2019년까지 거슬러 올라가는 S&P Market Intelligence의 실적 발표 녹취록을 확보했으며, 고정밀 금융 연구를 위해 특수 제작된 AI 연구 도구인 Co-Analyst를 사용하여 각 문장에 주제 태그 (topic tags)를 할당했습니다. 그런 다음 해당 주제들의 빈도와 전체 논의에서 각 주제가 차지하는 비중을 계산하여 아래의 차트들을 생성했습니다.