ExxonMobil, Woodside Energy Group에 대한 초기 단계 인수 제안 검토 중

Bloomberg News가 익명의 소식통을 인용해 보도한 내용에 따르면, ExxonMobil은 호주에 본사를 둔 Woodside Energy Group을 포함한 잠재적 인수 대상을 검토하고 있습니다.

이 미국 기반의 석유 및 가스 기업은 액화천연가스 (LNG) 분야로의 확장을 도모하고 아시아 에너지 시장에서의 입지를 강화하기 위해 초기 내부 논의를 진행 중인 것으로 알려졌습니다.

공식적으로 발언할 권한이 없어 익명을 요구한 소식통들은 ExxonMobil이 아직 어떠한 결정도 내리지 않았다고 밝혔습니다. 또한 이러한 검토가 Woodside나 다른 기업에 대한 공식적인 입찰로 이어질지는 불확실하다고 소식통들은 전했습니다.

호주 최대의 LNG 수출업체인 Woodside를 인수할 가능성은 2024년 미국 셰일 생산 업체인 Pioneer Natural Resources를 대상으로 600억 달러 규모의 거래를 완료한 ExxonMobil에게 전략적 변화를 의미할 것입니다.

Bloomberg는 Woodside 인수가 ExxonMobil의 미국 외 운영 범위를 넓혀줄 것이라고 보도했습니다. 또한 이 매체는 이번 인수가 Shell 및 TotalEnergies와 같은 운영사들에 비해 뒤처져 있는 LNG 분야에서 회사의 지분을 높여줄 것이라고 덧붙였습니다.

에너지 수요 증가와 최근의 지정학적 혼란으로 인해 중동 이외의 LNG 공급업체들에 대한 관심이 다시 높아지고 있습니다. Bloomberg가 인용한 소식통들에 따르면, 2월 말에 시작된 이란 내 갈등이 호르무즈 해협에 영향을 미치고 전 세계 가스 공급의 상당 부분을 제한함에 따라 아시아의 구매자들이 대안을 확보하도록 촉구하고 있습니다.

Woodside는 일본 및 한국 기업들과 LNG 판매 계약을 체결했으며, 2029년까지 운영에 들어갈 예정인 미국 걸프 해안 개발 사업을 진행 중입니다.

시장의 추측과 주가 활동의 증가에도 불구하고, Woodside는 월요일에 ExxonMobil로부터 제안을 받은 바 없으며 가능한 거래에 관한 논의에 참여하고 있지 않다고 밝혔습니다.

한편, Reuters에 따르면 로저 쿡(Roger Cook) 서호주 주총리는 Woodside의 본사가 1990년대 이후 기반이었던 퍼스(Perth)를 떠나게 되는 어떠한 인수 합병도 주 정부 차원에서 지원하지 않을 것임을 시사했습니다.

산업 통합 (Industry consolidation)의 맥락에서 Woodside가 잠재적 인수 대상(target)으로 간주되는 유일한 호주 에너지 기업은 아닙니다. 더 규모가 작은 경쟁사인 Santos는 ADNOC의 자회사가 이끄는 컨소시엄의 제안을 포함하여 여러 차례 접근을 경험했으나, 이러한 협상들이 거래 완료로 이어지지는 않았습니다.

별도의 진전 사항으로, Woodside는 지난주 Browse 합작 투자 (Joint Venture) 내 PetroChina International Investment (Australia)가 보유한 10.67% 지분을 인수할 수 있는 우선매수권 (pre-emption right)을 행사했습니다. Woodside의 이러한 행보는 해당 지분을 Inpex 자회사에 매각하려던 제안 이후에 이루어졌습니다.