ExxonMobil과 남아프리카 공화국 최초의 LNG (액화천연가스) 수입 터미널을 개발 중인 기업이 수요일, Zululand Energy Terminal (ZET)에 따르면, 미국의 슈퍼메이저(supermajor) 기업인 ExxonMobil이 Richards Bay 항구에 제안된 수입 터미널에 LNG를 공급하기 위한 예비 합의를 체결했다고 발표했습니다.

Zululand Energy Terminal은 Vopak Terminal Durban과 Transnet Pipelines 간의 합작 투자(joint venture)로 개발되고 있으며, 남아프리카 공화국 최초의 LNG 수입 시설이 되어 발전 및 산업 사용자 모두에게 LNG의 수입, 저장, 재기화(regasification) 및 분배를 가능하게 할 것으로 기대됩니다.

Exxon과의 기본 합의서(Heads of Agreement, HoA) 체결은 이 프로젝트의 주요 이정표이며, 이는 남아프리카 공화국의 가스 공급을 촉진하고 발전용 석탄에 대한 높은 의존도에서 벗어나는 전환을 완화하는 데 도움이 될 것으로 예상됩니다.

ZET는 성명을 통해 “새로운 LNG 터미널은 Richards Bay를 수입 LNG의 핵심 진입점으로 자리매김하게 하고, 보다 안전하고 다각화된 에너지 믹스(energy mix)를 향한 국가적 전환을 지원할 것”이라고 밝혔습니다.

현재 남아프리카 공화국은 모잠비크로부터 파이프라인을 통해 천연가스를 수입하고 있습니다. 그러나 모잠비크 Pande-Temane 유전으로부터의 기존 공급량이 감소함에 따라, 남아프리카 공화국은 2030년까지 상당한 가스 공급 부족에 직면할 것으로 예상됩니다.

최초의 LNG 수입 터미널 개발사는 “이러한 ‘가스 절벽(gas cliff)’은 발전, 산업 활동, 고용 및 경제 성장에 위험을 초래하며, 새로운 가스 공급 옵션과 이를 가능하게 하는 인프라의 필요성을 강화한다”고 말했습니다.

ExxonMobil LNG Market Development Inc의 회장인 Andrew Barry는 “LNG 시장이 전 세계적으로 계속 확장됨에 따라, 우리는 안전한 에너지에 대한 증가하는 수요를 충족하는 데 도움을 줄 강력한 기회를 보고 있으며, 이 기회를 진전시키기 위해 ZET와 협력하기를 기대한다”고 논평했습니다.

Exxon은 성장하는 남아프리카 가스 시장에 승부수를 던지고 있습니다.

“우리는 남아프리카 공화국을 해당 국가에 장기적인 LNG 판매를 시작하기 위한 최우선 순위 시장 중 하나로 식별했습니다”라고 당시 Exxon의 LNG 시장 개발 및 오리진네이션 (market development and origination) 부사장인 Shahrukh Mirza는 2025년 9월 케이프타운에서 열린 아프리카 에너지 컨퍼런스에서 말했습니다.

Charles Kennedy 작성 (Oilprice.com)

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