뉴스 헤드라인을 장식하며, Ethereum Foundation은 2026년 6월 23일, 약 270명 규모의 인력 중 약 20%에 해당하는 54개 직무를 없앴다고 발표했습니다. Vitalik Buterin이 EF의 공식 블로그에 게시한 글에 따르면, 단순히 인력뿐만 아니라 2026년 운영 예산도 40% 삭감했으며, 남은 조직을 전담 운영 및 관리 지원 기능과 함께 5개의 도메인 중심 클러스터(clusters)로 재편했습니다.

이는 단순한 인원 감축이 아닙니다. 이는 Ethereum의 중앙 개발 엔진으로서 수행해 온 EF의 역사적 역할에서 벗어나, 그에 걸맞은 재정 구조와 함께 프로토콜 감독자(protocol overseer)로서의 더 좁은 권한을 갖는 방향으로 의도적인 전환을 하는 것입니다.

Ethereum 뉴스: Ethereum Foundation 해고 및 새로운 클러스터 구조: 조직 개편의 범위

이전의 기능적 구조를 대체하는 5개 클러스터는 다음과 같습니다: 포스트 양자 보안(post-quantum security), zkEVM, 그리고 L1 프라이버시에 집중하는 프로토콜 레이어(Protocol Layer); 중개자 의존 없이 사용자와 AI 에이전트가 온체인(on-chain)에서 거래하고 위임할 수 있는 도구를 구축하는 액세스 레이어(Access Layer); 프로토콜 결정의 근거를 마련하기 위해 실제 ETH 네트워크 사용에 대한 실증적 연구를 수행하는 유저 레이어(User Layer); 암호화폐, 오픈 소스 소프트웨어, 암호학 연구 전반에 걸쳐 EF의 공개적인 입지를 관리하는 커뮤니티 레이어(Community Layer); 그리고 Ethereum 통합 및 정책 추적과 관련하여 금융 기관, 기업, 정부 및 학계와 협력하는 인스티튜셔널 레이어(Institutional Layer)입니다.

프로토콜 레이어 클러스터의 공개된 권한에 따르면, 해당 클러스터는 *"Ethereum을 더 시장성 있게 만들거나 단기적인 이익에 집중하기 위해, 또는 중개자에 의해 통제되는 또 다른 금융 레일로 전환하기 쉽게 만들기 위해 존재하는 것이 아니다"*라고 명시되어 있습니다. 이러한 프레임워크는 인스티튜셔널 레이어가 바로 그러한 거래 상대방들과의 관계를 심화시키고 있음에도 불구하고, TradFi(전통 금융) 인접 제품 개발로부터 거리를 두려는 EF의 의도를 직접적으로 보여주는 신호입니다.

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기금 모델(Endowment Model) 및 감축 뒤에 숨겨진 재정적 메커니즘

이번 조직 개편은 2025년 6월 본격적으로 시작되어 2026년 3월에 발표된 38페이지 분량의 위임 문서(mandate document)를 통해 공식화된 EF 재무 정책의 암호화폐 구조 조정(crypto restructuring)을 진전시키는 것입니다.

현재 연간 지출은 남은 재무 자산의 약 15% 수준입니다. 새로운 기금 모델(endowment model) 하에서의 목표는 이 비율을 2030년까지 약 5%로 줄이는 것이며, CoinMarketCap Academy가 수집한 연구에 따르면 재단은 이 속도가 운영을 무기한으로 지속하기에 충분하다고 설명합니다.

퇴사하는 직원들은 근속 연수 1년당 최소 한 달 치 급여의 퇴직금과 은퇴 수당을 받게 되며, 커리어 코칭 및 생태계 배치 지원을 포함하는 지원 기금(support fund)을 이용할 수 있습니다. 2026년 1월 이후 전 공동 집행 이사(co-executive directors)인 Tomasz Stańczak과 Hsiao-Wei Wang을 포함하여 9명의 고위 인사가 EF를 떠났으며, Bastian Aue가 임시 리더십 역할을 수행하고 있습니다.