기술 기업들이 더 크고 강력한 데이터 센터를 구축함에 따라, 유틸리티 기업과 에너지 생산 기업들은 이러한 시설이 요구하는 막대한 양의 전력을 공급할 방법을 찾기 위해 분투하고 있습니다.

이 지점에서 석유 및 가스 거물인 Chevron (NYSE: CVX)과 ExxonMobil (NYSE: XOM)은 새로운 기회를 포착했습니다. 두 회사 모두 인공지능 (AI) 데이터 센터를 지원하기 위해 특별히 설계된 천연가스 화력 발전소를 추진하고 있습니다.

*2009년에 Nvidia를 놓치셨나요? 이 희귀한 신호가 다시 나타나고 있습니다. 2009년, 잘 알려지지 않은 칩 제조사인 Nvidia에 대해 "Double Down" 신호가 나타났습니다. 수년 만에 처음으로, 동일한 "Total Conviction" 신호가 Nvidia 크기의 1/100에 불과한 기업에 대해 나타나고 있습니다. *계속 읽기 »

하지만 현재로서는 Chevron이 앞서 나가는 것으로 보입니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

4 기가와트 (Gigawatts)

이달 초, Chevron은 Microsoft 및 전력 개발사 Engine No. 1과 파트너십을 맺고, 궁극적으로 미국 데이터 센터에 최대 4 기가와트 (gigawatts)의 전력을 공급할 수 있는 천연가스 발전 프로젝트를 개발한다고 발표했습니다. 이해를 돕기 위해 설명하자면, 4 기가와트는 소비량과 발전소 가동률에 따라 미국 내 약 300만 가구에 전력을 공급할 수 있는 양입니다.

이번 계약은 AI 인프라를 위한 전용 전력 공급 분야에서 Chevron의 첫 번째 주요 행보를 기록했으며, 세계 최대 클라우드 컴퓨팅 기업 중 하나와 장기적인 관계를 구축했습니다.

기존 전력망에 전적으로 의존하는 대신, 이 프로젝트들은 발전 시설을 데이터 센터와 인접한 곳에 배치(colocate)하도록 설계되었습니다. 이를 통해 지역 송전 시스템에 가해지는 압력을 줄이면서, AI 워크로드 (workloads)를 지원하는 데 필요한 신뢰할 수 있는 24시간 전력을 제공합니다.

Chevron은 2028년까지 첫 시설들을 가동할 것으로 예상하고 있습니다. Chevron에게 이것은 단순한 또 다른 천연가스 고객이 아닙니다. 이는 컴퓨팅 파워 (computing power)에 대한 수요가 계속해서 증가하는 시점에, 세계 최대의 AI 인프라 구축업체 중 하나와 직접적인 관계를 구축하는 것을 의미합니다. 이는 결코 사소한 일이 아닙니다. 그리고 ExxonMobil 또한 동일한 기회를 쫓고 있습니다.

Exxon의 관점

ExxonMobil은 최근 NextEra Energy와 파트너십을 맺고, AI 데이터 센터를 위해 탄소 포집 (carbon capture) 기술을 갖춘 초기 1.2 기가와트 (gigawatt) 규모의 천연가스 발전 프로젝트를 마케팅하기로 했습니다. 양사는 각자의 강점을 결합하고 있습니다. ExxonMobil은 천연가스 생산 및 탄소 포집 분야의 전문 지식을 제공하며, NextEra는 유틸리티 규모 (utility-scale)의 전력 프로젝트를 개발하고 운영하는 데 있어 수십 년의 경험을 보유하고 있습니다.

양사는 협력을 통해 데이터 센터 운영자들에게 24시간 내내 가동할 수 있는 전용의 신뢰할 수 있는 전력원을 제공하고자 노력하고 있습니다. Exxon의 접근 방식은 천연가스 발전과 탄소 포집을 결합하여, 배출량 (emissions)을 통제해야 한다는 압박을 받고 있는 기술 기업들에게 해당 전력을 더욱 매력적으로 만드는 것입니다.