ChatGPT가 과반 점유율을 잃었다. 진짜 이야기는 하락이 아닌 광고다.

요약 (TL;DR)

Sensor Tower의 State of AI 2026 보고서(6월 16일 발표)에 따르면, ChatGPT의 글로벌 AI 어시스턴트 사용자 점유율은 2026년 5월 말 기준 **46.4%**로 떨어졌으며, 이는 처음으로 50% 미만을 기록한 수치입니다.
하지만 규모 면에서는 여전히 1위입니다. Sensor Tower에 따르면 ChatGPT는 월간 사용자 수 11억 명 이상을 기록 중이며, 이는 Gemini의 6억 6,200만 명(27.7%) 및 Claude의 2억 4,500만 명(10.3%)을 상회합니다.
이것은 하락이 아니라, 시장이 하나의 앱보다 더 빠르게 성장하고 있는 것입니다. 2026년 상반기(H1)에는 23억 건의 AI 앱 다운로드와 42억 달러의 지출이 발생했습니다(전년도 18억 3,000만 달러에서 증가).
잘 다뤄지지 않은 핵심 이야기는 다음과 같습니다: OpenAI는 현재 ChatGPT 일일 사용자의 약 17%에게 광고를 제공하고 있으며(2월 테스트 당시보다 증가), Walmart, Target, Costco와의 쇼핑 통합 서비스를 제공하고 있습니다.

ChatGPT는 2022년 해당 카테고리를 창출한 이후 처음으로 과반 점유율을 잃었습니다. 하지만 "ChatGPT가 50% 미만으로 떨어졌다"는 것은 집착해야 할 잘못된 헤드라인입니다. 이 앱은 그 어느 때보다 빠르게 사용자를 추가하고 있으며, 여전히 가장 가까운 경쟁자의 두 배 규모를 유지하고 있습니다. AI를 기반으로 구축하거나 AI를 통해 마케팅하는 모든 이들에게 실제로 중요한 두 가지 사항은 더 조용하게 진행되고 있습니다. 즉, 어시스턴트 계층이 진정한 멀티 모델 (multi-model) 시장으로 파편화되고 있으며, OpenAI는 그 관심을 광고 비즈니스로 전환하기 시작했다는 점입니다.

수치가 실제로 말해주는 것

Sensor Tower에 따르면, ChatGPT의 "실제 관객 (true audience)" 점유율(데스크톱, 모바일 앱, 모바일 웹 전체 측정)은 2024년 12월 65.3% → 2025년 12월 52.8% → 2026년 5월 46.4%로 감소했으며, 3월에 50% 선을 무너뜨렸습니다. 하지만 절대적인 수치로 보면 5월에 월간 활성 사용자 수(MAU) 11억 명을 돌파했습니다. 이는 TikTok, YouTube, Instagram을 앞지르며 역사상 해당 수치에 가장 빠르게 도달한 앱입니다. 이 두 가지 사실은 모두 진실입니다: ChatGPT는 그 어느 때보다 거대해졌으며, 동시에 훨씬 더 커진 시장 내에서는 소수(minority)가 되었습니다.

점유율이 변한 이유는 시장 자체가 성장했기 때문입니다. Gemini가 27.7%(6억 6,200만 명)로 2위를 차지하고 있으며, Claude가 10.3%(2억 4,500만 명)로 3위입니다. 나머지 Meta AI, Grok, Perplexity, DeepSeek 등은 합계 약 15.6%를 차지합니다. 눈에 띄는 것은 Claude입니다. Sensor Tower는 5월 Claude의 실제 관객 수가 전년 대비 452% 증가했으며, 미국 내 점유율은 4.4%에서 거의 14%로 상승했다고 기록했습니다.

진짜 이야기 #1: 어시스턴트 계층(assistant layer)이 이제 멀티 모델(multi-model)이 되다

지난 2년 동안 "AI 전략"은 곧 "ChatGPT 전략"을 의미했습니다. 이제 그것은 끝났습니다. 선두 주자가 46%를 점유하고 두 명의 신뢰할 수 있는 도전자들이 합계 약 38%를 차지하는 시장은 더 이상 단일 모델을 통해서만 대응할 수 없는 시장입니다. 만약 당신이 AI 가시성(visibility)을 위해 콘텐츠를 최적화하거나, 어시스턴트 API(assistant API)를 기반으로 구축하거나, 고객이 어디에서 질문을 던지는지에 대해 고민하고 있다면, 이제 그 답은 복수(plural)입니다. Gemini와 Claude는 오차 범위 내의 수치가 아닙니다. 단일 모델 의존도는 비용과 도달 범위(reach) 측면 모두에서 실질적인 리스크가 되고 있습니다.

진짜 이야기 #2: ChatGPT는 광고 네트워크가 되어가고 있다

OpenAI는 지난 2월 ChatGPT에서 광고 테스트를 시작했으며 꾸준히 규모를 확장해 왔습니다. Sensor Tower에 따르면, 5월에는 일일 사용자의 평균 17%가 광고를 보고 있었습니다. 현재까지 가장 큰 광고주 카테고리는 소프트웨어와 쇼핑이며, 그다음으로 미디어/엔터테인먼트 및 음식/외식이 뒤를 잇고 있습니다. 또한 OpenAI는 Walmart, Target, Costco와 쇼핑 기능을 연결했습니다. 이는 답변 옆이 아닌, 답변 내부에 위치하는 새롭고 거대한 광고 접면(ad surface)의 시작입니다. 마케터들에게 "ChatGPT에 의해 추천되는 것"은 순수 유기적(organic)인 게임에서 유료(paid) 게임으로 전환되고 있습니다. 사용자들에게는 채택을 이끌었던 광고 없는 시대가 끝나가고 있으며, 이는 그 자체로 전환 마찰(switching friction)을 발생시켜 (Gemini와 Claude에게는 순풍이 됩니다).

아무도 가격에 반영하지 않는 신뢰 변수

기억해 둘 만한 데이터 포인트가 하나 있습니다. OpenAI가 2026년 2월 미국 국방부와의 계약을 발표했을 때, Sensor Tower는 ChatGPT 삭제 건수의 측정 가능한 급증과 그에 상응하는 Claude 다운로드의 급증을 기록했습니다. 전환 비용(switching cost)이 낮은 멀티 모델 시장에서는 브랜드 가치가 점유율을 이동시킵니다. 이는 새로운 현상이며, 특정 오디언스가 가장 신뢰하는 제공업체에게 유리하게 작용합니다.

이것이 당신에게 의미하는 바

단일 모델에 최적화하는 것을 중단하십시오. AI 가시성 (Visibility)을 멀티 모델 (Multi-model) 관점에서 다루어야 합니다. 단순히 ChatGPT뿐만 아니라, Gemini와 Claude가 귀하의 카테고리에 어떻게 답변하는지 테스트하십시오.
유료 AI 배치 (Paid AI placement)를 계획하십시오. ChatGPT 답변 내 광고가 대규모로 도입될 예정입니다. 검색 엔진에서 그랬던 것처럼, 예산 편성 및 포지셔닝 전략이 뒤따를 것입니다.
제품을 구축하는 경우: 단일 제공업체 종속 (Single-provider lock-in)을 피하십시오. 현재 ChatGPT, Gemini, Claude 간의 가격, 가용성, 신뢰도가 충분히 차이 나고 있으므로, 이식성 (Portability)이 곧 레버리지가 됩니다.
OpenAI의 S-1 서류를 주시하십시오. OpenAI는 2026년 6월 8일에 비밀리에 서류를 제출했습니다. 광고 확대는 부분적으로 IPO 전 매출 확보를 위한 전략이므로, 광고 도입이 가속화될 것을 예상해야 합니다.

자주 묻는 질문 (Frequently asked questions)

ChatGPT가 실제로 사용자를 잃었나요?

아니요. ChatGPT는 2026년 5월까지 월간 사용자 수 11억 명 이상을 기록하며 역대 최고치를 경신했습니다. 다만, Gemini와 Claude가 주도하며 전체 AI 어시스턴트 시장이 더 빠르게 성장했기 때문에 ChatGPT의 점유율 (Share)이 46.4%로 하락한 것입니다.

누가 가장 많이 이득을 보고 있나요?

Claude입니다. Sensor Tower의 보고에 따르면, Claude의 실제 오디언스는 5월 기준 전년 대비 452% 증가했으며, 미국 시장 점유율은 4.4%에서 거의 14%로 상승했습니다. Gemini는 27.7%로 전체 2위를 유지하고 있습니다.

ChatGPT가 정말로 지금 광고를 보여주고 있나요?

네. OpenAI는 2026년 2월에 광고 테스트를 시작했으며, Sensor Tower에 따르면 5월까지 일일 사용자의 약 17%에게 광고가 노출되었습니다. 여기에는 Walmart, Target, Costco를 포함한 쇼핑 통합 기능이 포함되어 있습니다.

마케터들은 이에 대해 무엇을 해야 하나요?

멀티 모델 전략을 취하고 (ChatGPT뿐만 아니라 Gemini와 Claude를 테스트하십시오), ChatGPT의 광고 지면이 확장됨에 따라 AI 답변 내 유료 배치 (Paid placement)에 대비하십시오.