Biogen은 수요일, 소분자 항염증 치료제 (small-molecule anti-inflammatory therapies)를 개발하는 샌디에이고 기반의 비상장 바이오테크 기업인 RayThera Inc.를 최대 10억 달러에 인수하기로 합의했다고 양사가 발표했습니다.

RayThera의 주주들은 선급금을 받게 되며, 전체 거래 가치는 향후 임상 및 규제 벤치마크 달성과 연계된 지급을 통해 증가할 수 있다고 회사는 밝혔습니다. 거래 종결은 관례적인 규제 승인 및 기타 표준 조건을 전제로 2026년 3분기에 완료될 것으로 예상됩니다. 거래 종결 후, RayThera의 자산을 개발, 제조 및 글로벌 상업화 단계로 이끄는 책임은 Biogen으로 이전됩니다.

양도되는 자산 중에는 다양한 치료 적응증을 아우르는 면역 매개 질환 (immune-mediated conditions)을 겨냥한 여러 소분자 약물 후보 물질이 포함되어 있습니다. 회사는 가장 진전된 프로그램이 올해 3분기 초까지는 늦어도 임상 1상 (Phase 1) 테스트를 시작할 수 있도록 순조롭게 진행 중이라고 밝혔습니다.

Biogen의 수석 부사장(Executive Vice President)이자 개발 책임자(Head of Development)인 Priya Singhal은 성명을 통해 "이번 인수를 통해 우리는 새로운 질병 영역으로 확장할 수 있게 해주는 일련의 자산들을 추가함으로써 면역학 (immunology) 분야의 파이프라인을 더욱 심화하고 있습니다"라고 말했습니다. 또한 "우리는 이 자산들이 우리의 장기적인 파이프라인 잠재력에 의미 있게 기여할 수 있다고 믿으며, 첫 번째 후보 물질을 신속하게 임상 단계로 진입시킬 수 있는 기회에 대해 기대하고 있습니다"라고 덧붙였습니다.

RayThera의 공동 창립자이자 의장 및 CEO인 Qing Dong은 성명에서 Biogen의 "면역학 분야에서의 강력한 글로벌 개발 역량"이 프로그램들을 임상 1상 및 그 이후 단계로 발전시키는 데 있어 "자연스러운 적임자"를 만들어준다고 말했습니다.

Pharmaphorum에 따르면, RayThera는 Qing Dong과 Gene Hung, M.D.가 공동 설립하였으며, Foresite Capital과 OrbiMed Advisors가 공동 주도하고 TTM Capital이 참여한 시리즈 A (Series A) 투자 라운드를 완료했습니다. Pharmaphorum에 따르면, 두 공동 설립자는 이전에 두 개의 다른 샌디에이고 (San Diego) 바이오테크 기업인 FronThera와 XinThera를 각각 Alumis와 Gilead Sciences에 구축 및 매각한 바 있습니다.

RayThera 계약은 Biogen이 Apellis Pharmaceuticals 인수를 완료한 직후에 이루어졌습니다. 해당 거래는 약 53억 달러 규모로, 보체 표적 (complement-targeting) 약물인 SYFOVRE와 EMPAVELI를 포트폴리오에 추가했습니다. 그 인수는 신장학 (nephrology) 및 안과 (ophthalmology) 분야에서 Biogen의 입지를 확장했습니다.

부분적으로는 다발성 경화증 (MS) 치료제인 Tysabri 및 기타 핵심 제품의 매출을 잠식하는 바이오시밀러 (biosimilar) 경쟁사들로 인해 Biogen의 수익 기반에 대한 압박이 커졌으며, 이는 인수를 통해 파이프라인 (pipeline)을 다각화하려는 회사의 추진력을 강화시켰습니다.