Renee Hickman 작성

6월 30일 (Reuters) - Bayer는 화요일, 자사의 제초제인 라운드업(Roundup)에 사용되는 화학 물질인 글리포세이트(glyphosate)가 인위적으로 낮은 가격에 판매되고 있다는 이유를 들어, 중국에서 수입되는 제품에 대해 워싱턴 당국이 관세를 부과할 것을 요청했습니다.

이러한 움직임은 미국 농민들을 분노케 했는데, 이들 중 상당수는 수년 동안 금전적 손실을 입어왔으며, 관세가 부과될 경우 제초제 비용이 상승하여 그들의 재정적 고통이 가중될 것이기 때문입니다.

Bayer는 지난주 미국 연방 대법원이 글리포세이트(glyphosate)가 암을 유발한다는 사실을 사용자에게 경고하지 않았다는 혐의로 Bayer를 고소한 수천 건의 주 법원 소송을 차단하면서 주요한 법적 승리를 거두었습니다.

Bayer는 자회사인 Monsanto를 통해 미국 상무부(U.S. Department of Commerce)와 미국 국제무역위원회(U.S. International Trade Commission)에 청원서를 제출하여 관세를 요청했습니다.

Bayer는 성명을 통해 "Monsanto는 약탈적 무역 관행과 글리포세이트(glyphosate)의 보조금 지급 수입 문제를 해결하기 위해 반덤핑(antidumping) 및 상계 관세(countervailing duties) 청원을 제출했다"라고 밝혔습니다.

"현재의 국내 글리포세이트(glyphosate) 사업은 지속 가능하지 않습니다."

청원서 사본에 따르면, Bayer는 미국의 유일한 글리포세이트(glyphosate) 제조사로서, 저렴한 중국산 선적분과 국내 생산 글리포세이트(glyphosate) 사이의 가격 차이를 상쇄하기 위해 해당 기관들에 상계 관세(countervailing duties)를 요청했습니다.

전미 옥수수 재배자 협회(National Corn Growers Association)의 회장인 Jed Bower는 성명에서 "그들은 순전히 회사와 주주들의 이익을 위해 이 단계를 밟고 있으며, 이는 다시 한번 미국 농민들의 희생을 담보로 하는 것이며, 농업 경제가 수십 년 만에 가장 어려운 시기 중 하나를 맞이하고 있는 시점에 이루어졌다"라고 말했습니다.

곡물 및 대두 재배자들은 화학 물질, 종자, 비료를 포함한 투입재 비용 상승 등의 이유로 지난 4년 동안 재정적 어려움을 겪어왔습니다.

미국 대두 협회(American Soybean Association)는 성명을 통해 "해당 제품들에 수입세를 부과하는 조치는 시장 경쟁을 제한하고, 비용 급등을 초래하며, 궁극적으로 미국 농민들에게 피해를 준다"라고 밝혔습니다.

6월 25일, 연방 대법원은 Roundup의 글리포세이트 (glyphosate)에 수년간 노출된 후 비호지킨 림프종 (non-Hodgkin lymphoma) 진단을 받았다고 주장한 John Durnell이라는 남성에게 125만 달러를 지급하라는 미주리 주의 배심원 평결을 뒤집었습니다.

Bayer는 이전에 미국 의원들에게 제품 책임 소송 (product liability litigation)에 대한 법적 보호를 강화할 수 없다면 Roundup 판매를 중단할 수도 있다고 말한 바 있습니다. Bayer는 Roundup이 암을 유발한다는 논쟁적인 청구 건들을 해결하기 위해 약 100억 달러를 지급해 왔습니다.

(Renee Hickman 보도; Tom Polansek 및 Cynthia Osterman 편집)