Barclays가 7억 5,000만 파운드에 은행 본사를 인수하는 획기적인 계약을 체결함에 따라 Canary Wharf가 큰 활력을 얻게 되었습니다.

Barclays는 2005년부터 글로벌 본사로 사용해 온 One Churchill Place의 999년 임차권(lease)을 해당 부지의 소유주인 Canary Wharf Group으로부터 매입할 예정이며, 이는 최근 몇 년간 영국 오피스 시장에서 이루어진 거래 중 최대 규모입니다.

이번 행보는 HSBC와 같은 은행들이 떠나고 재택근무(working from home)의 증가로 일일 근로자 수가 줄어들며 최근 몇 년간 침체를 겪어온 도클랜즈(Docklands) 금융 지구에 반가운 활력소가 될 것입니다.

Barclays는 기존 임차 계약이 2039년에 만료될 예정이었음을 고려할 때, 이번 거래가 장기적인 점유 비용에 대해 "더 큰 확실성"을 제공할 것이라고 밝혔습니다.

이 은행은 100만 평방피트 규모의 32층 오피스 타워를 리모델링(refurbishing)해 왔으며, 여기에는 트레이딩 플로어(trading floors) 업그레이드가 포함됩니다.

7억 5,000만 파운드라는 가격은 작년 State Street가 3억 3,300만 파운드에 100 New Bridge Street를 인수한 사례나, Capreon과 Hayfin Capital Management가 런던의 "Can of Ham" 타워를 3억 3,100만 파운드에 매입한 사례 등 최근의 다른 획기적인 거래들을 뛰어넘는 규모입니다.

이번 거래는 팬데믹과 그에 따른 금리 급등으로 인해 시장이 장기간 둔화된 이후에 이루어졌습니다.

Savills의 Mat Oakley는 이번 매입이 The Scalpel 초고층 빌딩을 포함하여 여러 건물이 7억 파운드에서 10억 파운드 사이의 가격으로 거래되었던 2022년의 대형 거래들과 맞먹는 수준이라고 말했습니다.

그는 수도 내에 대형 프리미엄 오피스가 부족하기 때문에 더 많은 오피스 임차인들이 기존 자리에 머물고 있다고 설명했습니다.

그는 "그들에게는 누군가 자신들을 위해 건물을 지어줄 때까지 기다리는 것 외에는 정말 선택지가 없습니다. 하지만 일반적인 시장 상황에서 그 정도 규모의 건물을 투기적으로 개발하는 것은 매우 드문 일이며, 현재 우리는 정상적인 시장 상황에 있지 않습니다"라고 말했습니다.

또한 "건설 비용은 코로나 이후 인플레이션 수준 이상으로 상승했습니다. 건물을 개발하기 위한 차입 비용(cost of borrowing) 또한 상당히 상승했습니다. 개발 타당성(development viability)이 제한적입니다"라고 덧붙였습니다.

Brookfield와 Qatar Investment Authority가 여러 우량 임차인(blue-chip tenants)을 잃었던 몇 년간의 고난을 거친 후, Canary Wharf의 운명은 개선되고 있습니다.

HSBC는 2027년 임대 계약이 만료되면 이 단지 내 42층 타워를 떠나 City의 더 작은 사무실로 이전할 예정입니다. Credit Suisse 또한 작년 인수 이후 City에 위치한 UBS의 영국 본사로 이동했습니다.

하지만 JP Morgan은 이 동부 런던 금융 센터에 30억 파운드 규모의 새로운 본사를 건설할 계획이며, 이는 완공 시 Canary Wharf에서 가장 높은 초고층 빌딩(skyscraper)이 될 것입니다.

BlackRock 또한 이 금융 지구로의 이전을 검토 중인 것으로 알려졌습니다.