Bambu Lab, 어린이 안전 인증 및 석면 미포함 탈크를 특징으로 하는 PLA Pure 필라멘트 출시

Bambu Lab은 믿기 어려울 정도로 뛰어난 새로운 PLA 필라멘트 라인업을 발표했습니다. 이는 UL Greenguard 인증을 받은, 가족 친화적이고 깨끗한 출력이 가능하며 "식품 안전(food safe)"한 새로운 소재인 PLA Pure입니다. PLA Pure는 현재 Bambu Lab 공식 스토어에서 구매할 수 있습니다. 세 가지 부드러운 파스텔 색상과 블랙, 화이트로 제공되며, 스풀(spool) 형태는 24.99달러, 리필(refill) 형태는 21.99달러에 판매됩니다.

회사는 PLA Pure가 3D 프린터를 거실에 두고 아이들이나 반려동물과 공간을 공유하고자 하는 새로운 메이커(maker)들의 높아지는 우려에 대한 해답이라고 말합니다. 3D 프린터가 매니아들의 차고 아지트나 작업실을 넘어 가정 내부로 들어오게 되면서 이러한 우려는 매우 현실적인 문제가 되었습니다. 3D 프린터 필라멘트에 실제로 무엇이 들어있는지는 제조사만이 알고 있으며, 프린터가 공기 질에 어떤 영향을 미치는지 분석하기 위해 수행된 과학적 연구는 거의 없습니다. 대부분의 메이커들은 창문을 열어두거나, 프린터 옆에 공기 청정기를 구매하여 대수롭지 않게 넘기곤 합니다.

제조사들은 제품 상자나 웹사이트에 필라멘트 성분을 목록화할 의무가 없습니다. 제품의 화학적 구성을 선언하는 물질안전보건자료 (SDS, Safety Data Sheet)조차 매우 모호합니다. 예를 들어, Bambu Lab의 Basic PLA에 대한 SDS를 보면 9599%의 폴리락틱산 (PLA, Polylactic Acid)과 15%의 "첨가제(additive)"가 포함되어 있다고 명시되어 있습니다. 이러한 첨가제들은 필라멘트에 추가적인 강도, 유연성 또는 미적 마감 처리를 제공하기 위해 혼합되며 엄격하게 비밀로 유지됩니다.

Bambu Lab의 PLA Pure는 베일을 살짝 벗겨 다섯 가지 성분을 나열했습니다: 폴리락틱산 (polylactic acid), 아크릴 공중합체 (acrylic copolymer), 색소 (color pigments), 에틸렌 비스-스테아라미드 (ethylene bis-stearamide), 그리고 탈크 (talc)입니다. 이들은 추가로 폴리락틱산 (PLA)은 옥수수와 사탕수수에서 추출되었으며, 아크릴 공중합체는 어린이 장난감에서도 발견되는 성분이고, 색소는 유아용 식기에 사용되는 것과 동일하며, EBS는 식품 포장재에서 유래했고, 탈크는 석면 미포함 (asbestos-free)이 검증되었다고 설명합니다.

석면 미포함 (asbestos-free) 라인은 답변보다 더 많은 의구심을 불러일으킵니다. 우선, 이 새로운 라인이 무광 마감(matte finish)을 위해 석면 미포함 탈크 (talc)를 자랑스럽게 내세운다면, 이는 기존의 표준 무광 PLA에는 석면이 포함되어 있다는 의미인가요? 또한, "순수한 (pure)" PLA에 5가지 성분이 들어있다면, 내구성이 강한 PLA (tough PLA), 실크 (silks), 또는 글리터 (glitter)가 포함된 변형 제품들에는 도대체 무엇이 숨겨져 있을 수 있을까요?

애초에 왜 탈크에 석면이 포함될 수 있는지 궁금하다면, 그 이유는 안타깝게도 단순합니다. 두 물질 모두 동일한 조건에서 자연적으로 형성되는 광물이며, 이 퇴적물들은 서로 뒤섞여 있습니다. 탈크는 매우 풍부하여 믿을 수 없을 정도로 저렴하지만, __채굴 과정에서 이를 분리해내는 것__은 특히 상업적 규모에서는 거의 불가능에 가까울 수 있습니다.

이 새로운 PLA가 비독성 (non-toxic) 물질로서 성공적으로 검증을 통과하긴 했지만, 실험실 테스트는 출력되지 않은 플라스틱 스풀(spool) 상태에 대해서만 말해줄 수 있습니다. 일단 출력이 완료되면, 식기세척기의 살균 열을 견디지 못하는 플라스틱의 레이어 라인 (layer lines)에 의해 형성된 미세한 틈새에 세균과 박테리아가 서식하게 되는 오래된 문제로 다시 돌아가게 됩니다.

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KIaatcha Spinning Top by VieWoy(이미지 출처: Tom's Hardware)

또한 옥수수나 사탕수수에서 추출되는 원료 PLA (raw PLA) 자체는 비독성이며 식품 안전 (food-safe) 물질이라는 점을 유의해야 합니다. 우려를 불러일으키는 것은 오직 원료 PLA에 제조되어 첨가된 성분들뿐입니다.

Bambu Lab은 PLA Pure가 실내 공기 질에 미치는 미세먼지 및 휘발성 유기 화합물 (VOCs)을 측정하는 UL 2904 Greenguard 인증을 획득했다고 밝혔습니다. 출력 중 이러한 수치는 일반적인 주방, 거실 또는 사무실에 존재하는 수준보다 낮습니다.

회사 측은 PLA Basic 또한 동일한 표준에 따라 실내 공기 질 인증을 보유하고 있지만, PLA Pure의 더 깨끗한 성분 구성 덕분에 배출 수준이 훨씬 더 낮다고 설명합니다. 테스트는 일반적인 가정 환경을 반영하기 위해 인클로저 (enclosure)나 필터링 (filtration) 장치가 없는 Bambu Lab A1 및 A2L 프린터에서 수행되었습니다.

Bambu Lab이 이 가족 친화적인 (family-friendly) 필라멘트를 도입했을 실제 이유는 장난감 안전 측면 때문일 수 있습니다. PLA Pure는 장난감 재료로부터 유해 중금속의 용출을 규제하는 유럽 안전 표준인 EN 71-3 인증을 통과했습니다. 여기에는 특히 납 (lead), 카드뮴 (cadmium), 크롬 (chromium) 등이 포함되며, 이는 아이가 오염된 장난감을 입에 넣을 경우 위험할 수 있습니다.

물론 PLA Pure가 장난감이 질식 위험 (choking hazards)이 되는 것을 방지할 수는 없으며, 세균을 가두는 층선 (layer lines) 또한 여전히 존재합니다. Bambu Lab은 PLA를 액체용으로 사용하거나 60°C 이상의 온도(식기세척기 등)에 노출해서는 안 된다고 경고합니다.

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Denise Bertacchi는 3D 프린팅을 다루는 Tom’s Hardware US의 기고 작가입니다. Denise는 Apple IIe에서 Print Shop에 클립 아트가 있다는 것을 발견한 이후로 PC를 활용한 제작 활동을 해왔습니다. 그녀는 프린팅, 사진, 글쓰기라는 자신의 모든 열정을 결합할 수 있기 때문에 3D 프린터 리뷰를 즐깁니다.

Replythrus가 말하기를: 그럼 이전 버전에는 석면 (asbestos)이 들어있었나요?

애초에 왜 탈크 (talc)에 석면이 포함될 수 있는지 궁금하시다면, 그 이유는 안타깝게도 단순합니다. 두 물질 모두 자연적으로 동일한 조건에서 형성되는 광물이며, 이러한 퇴적물들이 서로 섞여 있기 때문입니다. 탈크는 매우 풍부하여 믿기지 않을 정도로 저렴하지만, 채굴 과정에서 이를 분리하는 것은 특히 상업적 규모에서는 거의 불가능에 가깝습니다.