Diana Novak Jones 작성

7월 14일 (Reuters) - 미국 판사가 Apple이 자사의 iCloud 데이터 저장 플랫폼을 통해 아동 성학대물 (child sexual abuse material)의 유포를 막지 못했다는 혐의로 제기된 집단 소송을 기각했습니다. 판사는 온라인 서비스가 사용자 콘텐츠에 대한 책임을 지지 않도록 보호하는 연방법에 따라, 해당 기업이 광범위하게 보호받는다고 밝혔습니다.

캘리포니아주 산호세의 미국 연방법원(U.S. District Court) 노엘 와이즈(Noël Wise) 판사는 월요일 늦게 내려진 판결에서, Apple이 아동 시절 겪은 성학대 이미지가 iCloud에 공유되고 저장되는 것을 방지하기 위한 조치를 취하지 않았다고 주장하는 원고들의 청구로부터 Apple이 면책된다는 회사의 논리에 동의했습니다.

와이즈 판사는 해당 소송이 사용자가 생성한 콘텐츠를 제거하거나 차단하지 못한 것에 대해 Apple에 책임을 물으려 했으며, 이는 1996년 제정된 연방법인 통신품위법 (Communications Decency Act) 제230조의 범위 내에 있다고 말했습니다.

법원 제출 서류에 따르면, 원고들은 유사한 주장을 하는 2,680명의 집단을 대표하여 소송을 제기했으며, 배상액을 최대 328억 달러로 추산했습니다. 또한 소송은 Apple이 iCloud에 변화를 가하도록 명령하는 법원 명령을 구하기도 했습니다.

더 많은 미국 법원들이 제230조의 보호 범위에 대해 고심해 왔으며, 특히 기술 기업들이 사용자가 생성한 콘텐츠가 아닌 제품의 설계(design)를 통해 해를 끼쳤다고 주장하는 소송에서 그러했습니다.

와이즈 판사는 연방법의 어떤 조항도 Apple이 자사의 클라우드 플랫폼에서 아동 성학대물을 식별하고 보고하기 위해 가용한 기술을 선제적으로 활용하거나 새로운 기술을 개발하도록 요구하지 않는다고 기록했습니다.

와이즈 판사는 "입법자들이 아동 착취를 초래하는 이 문제를 해결할 수 있습니다"라며, "본 법원은 그럴 수 없습니다"라고 적었습니다.

와이즈 판사는 이번 사건을 기각 결정(dismissed with prejudice)했으며, 이는 사건을 다시 제기할 수 없음을 의미합니다.

Amy와 Jessica라는 가명을 사용하는 원고 측 변호사 제임스 마쉬(James Marsh)는 항소를 고려 중이며, 다른 법적 청구가 가능한지 검토하고 있다고 밝혔습니다.

원고 측은 법률에 대한 판사의 결론에는 동의하지 않지만, "우리는 온라인상의 아동을 보호하고 온라인 착취로 인한 급증하는 피해를 해결하기 위해 의회(Congress)가 더 많은 노력을 기울여야 한다는 그녀의 결론에는 동의합니다"라고 마쉬(Marsh)는 말했습니다.

Apple 측 대표들은 논평 요청에 즉각 응답하지 않았습니다.

집단 청구 (CLASS CLAIMS)

에이미(Amy)와 제시카(Jessica)는 자신들이 아동이었을 당시 학대당했던 수년 전의 이미지들이 Apple의 iCloud 플랫폼에 계속해서 저장되고 공유되고 있다고 주장하며 2024년에 Apple을 고소했습니다.

해당 소송은 Apple이 iCloud 내에 아동 성학대물(child sexual abuse material) 문제가 있다는 것을 알고 있었음에도 불구하고, 이를 식별하고 보고하기 위해 널리 사용 가능한 기술을 사용하지 않기로 선택했다고 주장했습니다.