Apple, 메모리 부족으로 인해 MacBook 및 iPad 가격 인상, 추가 인상 가능성 시사

Apple은 목요일, Tim Cook CEO가 가격 인상이 불가피하다고 언급한 이후 메모리 및 스토리지 비용 상승분을 소비자에게 전가하기 위한 첫 번째 공식 조치로 MacBook과 iPad의 가격 인상을 발표했습니다.

Apple의 최신 변경 사항은 다음과 같습니다:

• MacBook Neo 엔트리 모델 $599에서 $699로 인상
• MacBook Air 512GB $1099에서 $1299로 인상
• MacBook Pro 1T $1699에서 $1999로 인상
• iPad Air 128GB $599에서 $749로 인상
• iPad Pro Wifi 256GB $999에서 $1199로 인상

Apple의 온라인 스토어는 목요일 오전 잠시 중단되었다가 현재 업데이트된 가격 변경 사항을 보여주고 있습니다.

Apple은 성명을 통해 "가전 업계가 전례 없는 도전에 직면해 있다"라고 밝혔습니다. "AI 데이터 센터의 급격한 확장은 메모리(Memory) 및 스토리지(Storage) 수요의 이례적인 급증을 초래했습니다. 우리는 부품 가격이 이토록 빠르게, 이만큼 많이 상승하는 것을 본 적이 없습니다."

Apple은 또한 "여러 제품의 가격을 인상하기 시작해야 하는 지점에 도달했다"라고 덧붙이며, 향후 추가 인상의 가능성을 열어두었습니다.

회사는 "이것이 반가운 소식이 아니라는 점을 알고 있으며, 해결책을 찾기 위해 끊임없이 노력하고 있다"라고 말했습니다.

Cook은 The Wall Street Journal과의 인터뷰에서 Apple이 인공지능 (AI) 붐과 관련된 부품 비용 급등으로부터 고객을 더 이상 완전히 보호할 수 없다고 말했습니다.

Cook은 Journal에 "이것은 백 년 만의 홍수와 같다"라며, "40년 넘게 어떤 분야에서도 이런 것을 본 적이 없다"라고 말했습니다.

Counterpoint Research에 따르면, 공급업체들이 AI 서버에 사용되는 고대역폭 메모리 (High-Bandwidth Memory) 생산에 더 집중함에 따라 메모리 및 스토리지 가격은 지난 3분기 동안 4배로 뛰었습니다.

메모리 위기는 Micron과 같은 공급업체들에게 큰 호재가 되었습니다. Micron은 최근 매출이 4배 증가했다고 보고했으며, 매출 총이익률 (Gross Margin)이 1년 전 39%에서 최근 분기 84.9%로 급증하여 Nvidia와 Meta를 넘어섰다고 밝혔습니다.

Apple의 가격 책정 전략 (pricing playbook)은 역사적으로 가장 저렴한 옵션을 제거하거나, 더 높은 저장 용량 또는 메모리를 새로운 시작점으로 설정하거나, 구매자들이 Pro 모델 및 더 높은 용량 버전으로 향하도록 유도하는 방식을 취해 왔습니다.

Mac mini는 그러한 접근 방식의 초기 신호를 보여주었습니다. 지난 5월, Apple은 가장 낮은 가격의 구성을 판매 중단하며 라인업에서 599달러의 256GB 옵션을 제거했습니다. 남은 엔트리 모델은 799달러부터 시작되었습니다. 또한 Apple은 소비자가 기기에 지불하는 가격을 높이기 위해 저장 용량 업그레이드를 오랫동안 활용해 왔습니다.

Counterpoint Research의 리서치 디렉터인 Tarun Pathak는 부품 비용 상승으로 인해 Apple의 iPhone 가격이 대략 개당 200달러 정도 추가될 수 있다고 추정합니다. 그는 라인업 전반에 걸쳐 약 150달러에서 200달러의 가격 인상이 예상되며, 이는 기본 모델보다는 고용량 메모리 구성에 더 비중이 실릴 것으로 보고 있습니다.

AI 추진은 Apple이 고용량 메모리 구성을 강조할 또 다른 명분을 제공합니다.

IDC는 Apple이 Apple Intelligence 기능의 전체 제품군을 사용할 수 없는 새로운 기기를 판매하는 것을 피하려 함에 따라, 모든 새로운 iPhone 모델이 12GB RAM으로 전환될 것으로 예상합니다.

더 진보된 온디바이스 AI (on-device AI) 기능은 더 많은 메모리를 필요로 하며, Apple의 새로운 Siri 경험은 최신 하드웨어에서만 작동할 것입니다. IDC는 2022년 이후 출하된 iPhone의 약 54%가 새로운 Siri 경험 전체를 지원하지 못할 것으로 추정합니다.

이는 Apple이 단순히 부품 인플레이션 비용을 전가하는 대신, 더 강력한 하드웨어를 근거로 높은 가격을 정당화할 수 있는 잠재적인 방법을 제공합니다. IDC는 더 풍부해진 제품 믹스와 폴더블 iPhone의 출시 예상에 힘입어, 올해 Apple의 평균 판매 단가 (ASP)가 12% 상승할 것으로 보고 있습니다.