Amazon과 Microsoft가 사람들이 클라우드에서 비디오 게임을 즐길 수 있도록 하는 새로운 방법들을 고안했습니다.

Microsoft의 Xbox 부문은 목요일, 사람들이 비디오 게임을 스트리밍할 수 있도록 광고 기반의 방식을 테스트할 것이라고 밝혔습니다.

한편, Amazon은 자사의 Prime Video 스트리밍 플랫폼에 Luna 클라우드 게임 서비스를 추가할 계획이라고 발표했습니다. Amazon은 월 14.99달러인 Prime 구독에 Prime Video를 포함하고 있습니다. Amazon의 이번 조정으로 Luna는 웹사이트에서 더욱 전면에 배치되어 홍보될 예정입니다. 이전에는 Luna를 전용 웹사이트를 통해서만 접속할 수 있었습니다.

두 회사는 클라우드 컴퓨팅(Cloud computing) 분야에서는 성공을 거두었지만, 때때로 불안정한 인터넷 연결로 인해 지연 시간(Latency)이 발생할 수 있는 환경에서 사람들이 게임에 몰입하도록 만드는 데에는 어려움을 겪어왔습니다.

"우리의 목표는 간단합니다. 더 많은 사람에게 더 저렴한 방식으로 게임을 즐길 수 있는 방법을 제공하는 것입니다."라고 Xbox는 블로그 게시물에 적었습니다.

Microsoft는 2001년에 첫 번째 Xbox 콘솔 판매를 시작했습니다. 오늘날 Xbox는 콘솔 판매량에서 Nintendo와 Sony에 뒤처져 있습니다. 이 자회사는 2023년 Call of Duty 퍼블리셔인 Activision Blizzard를 754억 달러에 인수한 이후, 성장을 회복하고 마진을 확대하기 위해 노력하고 있습니다.

Meta 임원인 Asha Sharma가 지난 2월 Phil Spencer를 대신해 Xbox CEO로 취임한 이후, 그녀는 새로운 리더들을 임명하고, 곧 출시될 콘솔을 홍보하며, 독점 게임을 추진하고 구독 가격을 인하했습니다. 이번 달, 그녀는 20%의 인력 감축을 발표했으며 Xbox가 4개의 개발 스튜디오를 분사할 것이라고 밝혔습니다.

Xbox는 과거에도 광고를 추구해 왔으며, 고객들이 항상 이를 반긴 것은 아니었습니다. 2024년, 한 사용자는 게임 선택 화면에 McDonald's 광고가 나타나는 것에 대해 불만을 제기했습니다. 퍼블리셔인 Electronic Arts와 Take-Two Interactive는 광고를 실험했으나 비판에 직면하여 빠르게 철회한 바 있습니다.

"광고는 인게임 배치(In-game placements)부터 프리 투 플레이(Free-to-play) 모델에 이르기까지 수십 년 동안 게임 분야에 존재해 왔습니다."라고 Xbox는 게시물에서 밝혔습니다. "하지만 항상 플레이어를 고려하여 만들어지지는 않았습니다. 제대로 이루어진다면, 광고는 접속 비용을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다."

Xbox Insider Program에 참여하는 게이머들은 1시간 세션 제한이 있는 테스트에 참여할 수 있습니다. 이는 사용자의 라이브러리에 이미 있는 게임들에 적용됩니다.

Xbox는 광고를 포함하는 Game Pass 구독 서비스 계층을 만든 적은 없지만, 소비자들은 그러한 서비스에 관심을 보여왔습니다. CNBC의 2024년 보도에 따르면, Netflix의 광고 지원 서비스 계층은 수천만 명의 사용자를 확보했습니다.

Amazon은 사람들이 집에 머무는 시간이 늘어나며 게임이 인기를 얻고 있던 Covid 팬데믹 기간 동안 클라우드 게임 시장에 진입했습니다. 이 디지털 커머스 기업은 Microsoft가 Game Pass를 출시한 지 3년 후이자, 클라우드 경쟁자인 Google이 자체 클라우드 스트리밍 옵션인 Stadia를 공개한 지 1년 후에 Luna를 2020년에 선보였습니다.

Google은 2023년에 Stadia를 중단했습니다. Luna를 통해 사용자들은 콘솔이나 전용 게이밍 PC를 구매하지 않고도 스마트폰과 일반 컴퓨터에서 게임을 즐길 수 있습니다.

Luna를 Prime Video에 통합함으로써, 이 디지털 커머스 기업은 파티 게임과 "Harry Potter" 및 "Tomb Raider"와 같이 인지도 높은 지식재산권 (IP)을 통해 캐주얼 플레이어들을 끌어들이려는 노력을 강화하고 있습니다. Amazon의 게임 부문 책임자인 Jeff Gattis는 CNBC와의 인터뷰에서 회사가 하드코어 게이머를 유혹하거나 콘솔 제조사들과 경쟁하는 것을 목표로 하지 않는다고 밝혔습니다.

최근 Amazon이 Luna와 게임 스튜디오를 통합하기 위해 재편한 이 부문은 대작을 만들어내는 데 어려움을 겪었으며, 경영진 교체와 여러 차례의 해고를 겪었습니다. Amazon은 최근 대규모 멀티플레이어 온라인 게임인 "New World"와 계획 중이었던 "Lord of the Rings" 프로젝트를 포함한 여러 타이틀을 종료하거나 매각했습니다.

Gattis는 Luna가 미국과 13개국에서 "수백만 명"의 사용자를 보유하고 있으며, "가능한 한 빨리" 1,000만 명에서 2,000만 명에 도달하는 것을 목표로 하고 있다고 말했습니다.

PlayStation, Xbox, Epic Games, 그리고 Steam이 서로 "치열하게 경쟁하고 있는" 시장에서, Gattis는 게이머들이 "과잉 공급 수준은 아닐지라도 충분한 서비스를 받고 있다"고 말했습니다. 그는 게임을 플레이하고 싶어 하지만, 점점 더 비싸지는 하드웨어와 소프트웨어에 투자하고 싶어 하지 않는 탄탄한 소비자층이 존재한다고 설명했습니다.

Amazon은 자사의 게임 전략을 모르거나 이해하지 못할 수 있는 소비자들 사이의 인식 격차(awareness gap)를 해소하기 위해 노력하고 있다고 Gattis는 말했습니다.

"저는 항상 사람들이 우리의 전략을 좋아하거나 동의할 필요는 없지만, 그 전략이 중요하다는 점을 말씀드립니다."라고 그는 말했습니다. "그들이 우리의 전략을 이해하기를 바랍니다."

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