Amazon, 데이터센터 인근 커뮤니티에 $10억 투자 약속했으나 비판 제기

Amazon은 'Built Together'라는 새로운 커뮤니티 프로그램을 발표하며, 향후 5년간 데이터센터가 위치한 지역사회에 총 10억 달러를 투자하겠다고 약속했습니다. company blog post에 따르면, Amazon은 전기 요금 절감 프로젝트를 포함하여 해당 지역 주민들이 자금을 가장 효과적으로 사용할 수 있도록 지원할 것입니다.

AWS CEO Matt Garman은 “Built Together를 통해 Amazon은 향후 5년간 우리가 이미 진행하고 있는 활동(지역사회 주도)에 10억 달러 이상을 추가 투자할 것이며, 교육, 직업 훈련, 에너지 부담 능력, 물 및 에너지 보존, 지역 우선순위 등에서 커뮤니티가 가장 유용하다고 판단하는 것을 결정하도록 할 것”이라고 밝혔습니다. 그는 Amazon이 데이터센터 근처에 거주하는 주민들에게 가장 중요한 세 가지 문제, 즉 교육 및 인력 경로(workforce pathways), 커뮤니티 에너지 부담 능력 및 물 솔루션, 그리고 지역 우선순위에 대한 유연한 자금 지원을 제공하는 데 중점을 두고 있다고 말했습니다.

회사는 데이터센터 근처에 사는 사람들이 수요가 높은 분야와 관련된 준학사 학위(associate’s degrees)를 본인 부담 비용 없이 취득할 수 있도록 교육 및 인력 경로를 제공할 것이라고 밝혔습니다. Amazon이 재정 지원 이후의 부족분을 충당할 것이라는 내용입니다. 또한, 이미 지역 커뮤니티 칼리지들과 협약을 체결했으며 향후 몇 달 안에 이를 시작하여 데이터센터 지역사회 출신 학생 30만 명 이상을 무료 학위 과정에 연결하는 것을 목표로 하고 있다고 주장했습니다. 이 외에도 Garman은 숙련된 기술직 근로자들에게 무료 자격증 프로그램을 제공하는 Modular Training Centers를 확장하고 있으며, 이를 통해 궁극적으로 Amazon 또는 협력 건설 회사에서 고용될 수 있도록 지원하며 연간 최대 10만 명의 근로자에게 교육을 지원할 계획이라고 덧붙였습니다.

Amazon은 또한 데이터센터 커뮤니티 내의 학교, 지역 사회 건물, 심지어 가정에도 보조금을 제공하여 에너지 효율적인 솔루션 배치를 돕고자 합니다. 여기에는 히트펌프(heat pumps)와 HVAC 시스템, 단열재, 온수기, 배터리, 태양광 설치 등이 포함되며, 이를 통해 연간 전력 비용을 약 20%에서 40%까지 절감하고 가구의 전기 요금을 최대 연 $700까지 줄이는 것을 목표로 합니다. 마지막으로, Garman은 자금이 할당된 목적이 거주민들의 필요에 따라 가장 잘 쓰일 수 있도록 지역 비영리 단체 및 커뮤니티 재단과 협력할 것이라고 말했습니다. AWS 최고 책임자는 “모든 커뮤니티는 다르다”며 “오리건주의 시골 지역에서 중요한 것이 버지니아 주의 교외 지역이나 오하이오의 중소 규모 도시에서 중요한 것과는 같지 않다”고 말했습니다.

Garman이 올린 글의 첫 부분은 실제로 이러한 개발 시설 근처 커뮤니티 구성원들이 제기한 많은 우려 사항들을 다루면서, [공과금 인상 및 소음 공해에 대한 우려를 제기했던 다양한 보고서들에도 불구하고] 이를 “거짓”이며 “오해의 소지가 있다”고 부르고 있습니다. 그럼에도 불구하고, 이러한 이니셔티브들은 일부 문제를 완화하고 데이터센터가 제안되는 커뮤니티에서 더 수용 가능하도록 설계된 것으로 보입니다.

이는 특히 많은 프로젝트가 초당적(bipartisan) AI 데이터센터 금지로 인해 지연되고 있는 상황에서 더욱 그렇습니다. 특히 여론조사 결과에 따르면 미국인의 대다수(majority of Americans)가 거주지 근처에 데이터센터를 짓는 것에 반대하는 것으로 나타났습니다.

이러한 금액들은 많은 돈처럼 보일 수 있지만, 특히 Amazon이 약속한 10억 달러의 투자는 연간 2억 달러에 불과합니다. 하지만 이 금액이 적절해 보일지라도, 이는 2050년까지 데이터센터에 지출될 것으로 예상되는 수조 달러(trillions of dollars)에 비하면 아주 작은 부분입니다. Amazon 자체도 올해 AI 데이터센터에 2,200억 달러의 자본 지출(capital expenditure)을 할 것으로 예상되며, 이는 지역 사회 노력 비용이 전체 AI 인프라 예산의 단 0.1%를 차지하는 수준입니다.