Al Vigier: 캐나다의 AI 전략에 Palantir와의 비밀스러운 계약이 포함되어서는 안 된다

대신, 국내 제품을 구매하고, 공개적인 방식으로 진행해야 합니다.

작성자: Al Vigier

3주 전, 캐나다 연방 정부는 “모두를 위한 AI (AI for All)”를 발표하며 스스로를 캐나다 인공지능 (Artificial Intelligence)의 “전략적 핵심 고객 (strategic anchor customer)”이라고 명명했습니다. 그 취지는 오타와(Ottawa)가 주권 있는 캐나다 기업들로부터 제품을 구매함으로써 뒤처진 국가를 앞으로 끌어올리겠다는 것입니다.

캐나다 기업 중 AI를 사용하는 비율은 약 12%에 불과하며, 소기업의 경우 겨우 8%만이 사용하고 있습니다. 오타와의 새로운 전략은 2034년까지 이 비율을 60%로 끌어올리기를 원합니다. 정부 구매가 그 길을 선도해야 한다는 것입니다.

불편한 사실은 정부가 이미 중대한 AI 고객이라는 점입니다. 다만 미국 제품을 구매하고 있으며, 이를 조용히 진행하고 있을 뿐입니다.

이 분야의 주요 미국 기업 중 하나인 Palantir를 예로 들어보겠습니다.

국방부 (Department of National Defence)는 2020년 3월, Palantir의 캐나다 지사와 1,440만 달러 규모로 시작하는 계약을 체결했습니다. 이는 결코 공개되지 않았습니다. 10여 차례의 수정안이 지나간 후, 그 가치는 지난 10월까지 약 4,440만 달러로 상승했으며, 실제로 지출된 금액은 약 4,680만 달러에 달합니다. 별도의 370만 달러 규모의 국방 계약은 보수당 국회의원이 정부의 AI 지출에 대해 압박을 가한 후에야 드러났습니다.

온타리오 주 경찰 (Ontario Provincial Police)은 2015년부터 Palantir의 Gotham 플랫폼을 운영해 왔습니다. 이것들은 바로 새로운 전략에서 캐나다가 반드시 소유해야 한다고 말하는 데이터 융합 (data-fusion) 및 의사결정 지원 (decision-support) 시스템들입니다. 오타와는 이 시스템들을 구매하고 있습니다. 외국 벤더로부터 말입니다. “공개 불가”라는 장벽 뒤에서 말입니다.

따라서 어떤 전략이 주권 있는 AI를 뒷받침하겠다고 약속할 때, 공정한 질문은 정부가 구매를 할 것인가가 아닙니다. 정부는 이미 구매하고 있습니다. 질문은 정부가 공개적인 방식으로, 캐나다 기업들로부터, 그리고 대중에게 보여줄 용의가 있는 규칙 하에 구매할 것인가 하는 점입니다. “모두를 위한 AI (AI for All)”의 그 어떤 내용도 이를 강제하지 않습니다. 해당 문서는 주권 있는 AI 기반을 구축하는 것에 대해서는 요란하게 말하지만, 국방 및 치안 분야 내부에서 이미 가동 중인 외국 시스템들에 대해서는 침묵하고 있습니다.

이 전략이 실제로 어디에 자금을 지원하는지 보십시오. 유망한 기업의 지분 (equity stakes)을 확보하기 위한 5억 달러, 컴퓨팅 파워 (compute power)를 위한 7억 달러, 신뢰할 수 있는 AI 인증 (Trusted AI Certification) 프로그램, 그리고 보건 분야에서 시작되는 미션 프로그램 (missions program)입니다. 공통된 맥락을 주목하십시오. 이 중 단 하나도 구매 주문 (purchase order)이 아닙니다.

정부가 지분 확보나 인증 체계에 매달리는 이유는 바로 구매가 어렵기 때문입니다. 소규모 주권 벤더 (sovereign vendor)와 깔끔한 계약을 체결하는 것은 정부의 조달 시스템 (procurement machinery)이 가장 느리게 작동하도록 설계된 유일한 부분이기 때문입니다. 보조금 (grants)과 지분 (equity)은 단순히 제품을 구매할 수 없거나, 구매하려 하지 않을 때 제안하는 방식입니다. 유일한 조달 약속조차 절차라는 포장지에 싸여 있습니다. 이 전략은 새로운 디지털 전환국 (Office of Digital Transformation)을 통해 더 빠른 AI 구매를 경로화합니다. 이는 하나의 국(office)일 뿐, 캐나다 벤더들에게 수표를 발행하라는 명령 (mandate)이 아닙니다.

지분 확보 아이디어는 정부의 투자 제안을 받을 수도 있는 기업 창업자들을 걱정하게 만들 것입니다. 귀하의 회사 지분을 갖는 국가는 귀하의 협상 테이블에 자리를 잡는 것이며, 귀하를 지원할 수도 있었던 모든 우방 투자자들의 마음속에 의구심을 심는 것입니다. 정부가 구축한 국가 대표 기업 (national champions)들은 시장의 경쟁자가 되기보다는 국가의 보호 대상 (wards of the state)이 되어온 긴 역사를 가지고 있습니다. 캐나다는 자국의 AI 기업들을 소유할 필요가 없습니다. 수년 동안 Palantir로부터 조용히 구매해 온 방식대로, 투명하게 그들로부터 구매해야 합니다.

다음으로, 가장 프라이버시가 엄격하고, 위험 회피적이며, 조달 속도가 가장 느린 국가 부문의 영역인 보건 분야에서 미션 프로그램을 시작하기로 한 선택이 있습니다. 만약 공공 AI 구매가 작동할 수 있다는 것을 증명하고 싶었다면, 결정의 결과가 이미 중대하고 법적으로 이미 감사 추적 (audit trail)을 요구하는 곳에서 시작했을 것입니다. 법원, 공공 안전, 그리고 국방이 그러합니다. 보건에서 시작한다는 것은 파일럿 프로젝트 단계에서 3년 동안 정체될 가능성이 가장 높은 장소를 선택하는 것이며, 그러고 나서 그 지연을 '교훈을 얻었다'고 부르는 것입니다.

오타와(Ottawa, 캐나다 정부)가 되고자 하는 앵커 고객(anchor customer)의 시험은 이분법적입니다. 캐나다 기업들로부터 공개적으로 구매했는가? 정부가 할 수 있는 다른 일들은 있습니다. 보안 설문지(security questionnaire)를 기존 기업(incumbents)을 위한 해자(moat)로 취급하는 대신, 50인 미만 기업들도 사용할 수 있도록 소스 목록을 만드는 것입니다. 모든 부서의 AI 예산 중 일정 비율을 외국 플랫폼이나 캐나다 국적의 컨설팅이 아닌, 캐나다가 통제하는 제품에 지출하도록 엄격한 하한선을 설정하십시오. 그리고 해당 캐나다 시스템들을 Palantir 파일에서 대중이 결코 볼 수 없었던 것과 동일한 수준의 감사 가능성(auditability)을 갖추도록 요구하십시오. 그런 다음 매 분기 영수증을 공개하십시오.

나는 이 전략이 원한다고 주장하는 종류의 감사 가능하고 주권적인 의사결정 지원 소프트웨어를 구축하는 밴쿠버 기업 Caseway를 운영하고 있으므로, 나의 동기를 그에 따라 가늠해 보시기 바랍니다. 또한 나는 오타와에 나에게 자금을 지원해 달라고 요청하는 것이 아님을 밝힙니다. 나는 정부가 계속해서 회피하고 있는, 더 어렵고 사진 찍기에는 덜 매력적인 일을 해달라고 요구하는 것입니다. 정부는 이미 외국 제품을 구매하는 방식 그대로 캐나다 AI를 구매해야 하며, 다만 그것을 공개적으로 해야 합니다. 그때까지 "AI의 첫 번째 고객"이라는 문구는 줄곧 타인의 고객이었던 국가에 스테이플러로 찍어 붙인 슬로건에 불과합니다.

Al Vigier는 밴쿠버에 본사를 둔 자동화 및 AI 기업 Caseway의 설립자이자 CEO이며, 캐나다 육군 베테랑으로 총상을 입은 후 의학적 사유로 전역했습니다.

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