AI 우려와 주요 연구원 이탈로 알파벳, 1년 만에 최악의 주가 기록

인공지능(AI)에 대한 우려가 커지고 최근 며칠 동안 두 명의 저명한 연구원이 경쟁사로 떠나면서 Google은 지난 1년간 가장 힘든 하루를 보내고 있습니다.

모회사 알파벳(Alphabet)의 주가는 월요일 아침 7% 하락하며 나스닥 지수와 다른 메가캡 동종 업계 기업들보다 저조한 실적을 보였습니다.

Google의 '두뇌 유출'(brain drain) 우려는 지난주부터 시작되었습니다. Google의 수석 엔지니어링 부사장 겸 Gemini AI 모델 공동 리드인 Noam Shazeer는 수요일에 경쟁사인 OpenAI로 합류한다고 회사에 통보했습니다. Shazeer의 이탈은 그가 Google로 복귀한 지 2년도 채 되지 않아 발생했습니다.

Google은 2021년 퇴사 후 스타트업 Character.AI를 공동 설립했던 Shazeer와 동료 연구원 Daniel De Freitas를 포함하여, 2024년 8월 DeepMind AI 부문에 재영입한 바 있습니다.

이러한 이탈 소식은 Google이 연례 I/O 개발자 컨퍼런스에서 Gemini 3.5 Flash 모델 및 Gemini Spark AI 에이전트를 포함한 새로운 AI 제품을 공개한 몇 주 후에 발생했습니다.

또 다른 퇴사는 금요일에 있었습니다. DeepMind 부사장 겸 엔지니어링 연구원인 John Jumper는 9년 만에 경쟁사인 Anthropic으로 떠난다고 발표했습니다.

2024년 Google의 Demis Hassabis와 함께 노벨상을 수상한 Jumper는 AlphaFold의 공동 개발자로 가장 잘 알려져 있으며, 이 AI는 2억 개 이상의 단백질 구조를 예측하여 생물학 및 의학 연구에 수년의 시간을 단축시키는 혁신을 이루었습니다.

주가 하락은 또한 마이크로소프트(Microsoft) CEO Satya Nadella와의 일요일 월스트리트 저널 인터뷰 직후였습니다. Nadella는 'AI 거대 기업들'(AI Giants)에 대한 의존도를 낮추고, AI 시장이 상품화되었다고 언급했습니다.

알파벳은 10월 이후 부채와 자본을 통해 총 1,410억 달러를 지출하며 AI에 막대한 투자를 해왔습니다. 회사는 자체적으로 통합된(vertically integrated) AI 스택이 수익을 창출할 수 있음을 증명하려고 노력해 왔습니다.

Nadella의 인터뷰에서 언급된 것처럼, 만약 모델들이 더 저렴해지고 상호 교환 가능해진다면, 투자자들은 그러한 지출이 지속 가능한 우위 (durable advantage)를 구축하고 있는 것인지, 아니면 단순히 마진 (margins)에 압박을 가하고 있는 것인지 의문을 제기할 수 있습니다.

월요일, Google 사용자들은 Gmail과 YouTube에서 서비스 중단 (outages) 현상을 보고하기도 했습니다.