미국은 AI 붐 덕분에 지난 10년간 정체되었던 전력 사용량이 풀리면서, 지난해에 사상 최고치를 기록했으며 올해와 내년에도 계속해서 새로운 역대 최고치를 기록할 것으로 예상됩니다.

전기화율 상승도 더 높은 전력 수요의 일부 원인이지만, AI 붐과 이를 지원하는 데이터 센터가 전력 수요 증가의 핵심 동인이며 앞으로 몇 년 동안 그럴 것입니다.

전력 수요가 늘어나면서 발전량 역시 기록적인 최고치를 기록하고 있으며, 천연가스가 미국 전력 구성의 주축으로 남아 있습니다. 하지만 트럼프 행정부의 석탄 찬성 및 재생에너지 반대 정책에도 불구하고, 재생 에너지 발전과 설비 설치 또한 증가하며 화석 연료 기반 전력 공급을 점점 더 대체하고 있습니다.

로이터 칼럼니스트 Gavin Maguire가 분석한 clean energy 싱크탱크 Ember의 데이터에 따르면, 2026년 상반기 미국 총 전력 공급량은 2,234 테라와트시(TWh)를 기록하며 전년 대비 3% 증가했습니다.

이러한 성장은 주로 데이터 센터 덕분이었는데, 미국 에너지 정보국(EIA)은 올해 연간 전망에서

그리고 이는 앞으로 몇 년 동안 소비 증가를 주도할 것으로 예상되며, 지난 10년간 전기 사용량 성장이 거의 없었던 상황 이후 이번 10년 동안 수요 급증을 뒷받침하기 위해 전력망이 준비되어 있는지(또는 그렇지 않은지)와 일반 소비자에게 얼마의 비용이 부과될지에 대해 미국 정책 입안자들에게 어려운 질문들을 던지고 있습니다.

골드만삭스 상품 리서치(Goldman Sachs Commodities Research)는 5월 보고서에서 AI 인프라 구축 가속화에 힘입어 미국의 데이터 센터 전력 수요가 2025년 31GW에서 2027년 66GW 이상으로 두 배 이상 증가할 것으로 예측했다고 밝혔습니다.