AI가 미국의 가장 고된 직업 중 하나인 타이어 교체 분야에 진입하고 있습니다.

이것이 중요한 이유: 타이어 서비스에 대한 수요가 가속화되고 있는데, 이는 부분적으로 EV (전기차) 타이어의 교체 주기가 더 짧기 때문입니다. 동시에 서비스 센터들은 기술자 채용에 어려움을 겪고 있습니다. 타이어 교체는 소음이 심하고 허리에 무리가 가는 작업입니다. 그리고 아무도 타이어 위치 교환 (tire rotation)을 기다리며 하루의 절반을 보내고 싶어 하지 않습니다. 4대째 타이어 사업을 이어온 연쇄 타이어 기업가 Andy Chalofsky는 자동화 (Automation)가 해답이라고 말합니다.

주요 뉴스: 그의 최신 기업인 Automated Tire Inc.는 차량을 점검하고, 타이어를 교체하며, 최소한의 인력으로 휠 밸런스 (balance wheels)를 맞출 수 있는 로봇 시스템인 SmartBay를 개발했습니다. 고정된 루틴에 의존하는 대신, AI (인공지능) 기반 시스템은 각 차량에 맞춰 적응하며 그 과정에서 데이터를 수집하고 분석합니다. 이 데이터는 딜러십과 자동차 서비스 센터를 포함한 ATI의 고객 네트워크 전체에 공유될 수 있는 실시간 통찰력을 생성할 수 있습니다.

작동 방식: 표준 12피트 서비스 베이 (service bay)에 들어가는 SmartBay 시스템을 통해 기술자 한 명이 동시에 최대 3개의 베이를 관리할 수 있습니다. Chalofsky에 따르면, 사람이 수행할 때 타이어 서비스에 약 75분이 소요되는 반면, 로봇은 최소 30분 만에 작업을 완료할 수 있습니다. 이는 기술자가 현재 1시간 15분 동안 타이어 4개를 처리하는 것과 비교했을 때, 시간당 최대 24개의 타이어를 처리할 수 있음을 의미합니다.

자금 흐름: ATI는 딜러십과 타이어 매장에 시스템을 월 4,900달러(연간 약 60,000달러)에 리스합니다. 이는 숙련된 기술자를 고용하는 비용보다 저렴하면서도 효율성은 3배 더 높습니다.

확장 관점: Chalofsky는 타이어를 잘 압니다. 그는 필라델피아 인근의 도매 타이어 유통업체인 Traction Tire를 구축하여 2018년 사모펀드에 매각하기 전까지 1억 달러 규모의 기업으로 성장시켰습니다. 또한 그는 온라인 타이어 마켓플레이스인 SimpleTire을 구축했으며, 이는 Bain Capital의 포트폴리오 회사인 Dealer Tire에 인수되기 전까지 매출이 거의 10억 달러에 달했습니다.

향후 계획: 그의 이전 기업들은 도매 및 소매 타이어 유통을 개선했습니다.

이제 설치 과정에 대한 전면적인 개편이 필요하다고 그는 말합니다. "지금까지는 마치 원시인 스타일로 망치를 든 사람이 당신의 차를 두드리는 방식이었습니다,"라고 그는 말했습니다. 그러는 동안 고객들은 시끄럽고 냄새나는 자동차 정비소에서 몇 시간 동안 갇혀 있어야 합니다. "저는 '더 나은 방법이 분명히 있을 거야'라고 생각했습니다."