이번 연도의 의회 흑인 연맹(Congressional Black Caucus) 연례 입법 회의는 일요일에 막을 내렸으며, 평소 대학 동창회 같은 분위기와는 다른 느낌을 풍겼습니다. 수천 명의 참석자를 워싱턴으로 끌어모은 이 행사는 기술이 제기하는 위협에 대한 우려가 커지면서 인공지능(AI) 기회와 규제에 초점을 맞춘 브리핑과 대화로 인해 더욱 진지한 분위기를 띠었습니다.

CBC 부의장 트로이 카터 의원(Rep. Troy Carter, D-La.)은 CNBC와의 인터뷰에서

"그들이 제가 전달하기를 원했던 메시지는 우리 공동체를 보호하면서도 국가 안보 경쟁에서 우리가 뒤처질 입장에 놓이지 않도록 하는 방법입니다."라고 AI 전문가이자 육군 참전용사인 X. Eyee가 CBC 멤버들과 기술에 경계를 설정하는 것과 혁신을 저해하지 않는 것 사이의 균형점을 찾는 것에 대해 이야기하며 말했습니다."

카터 의원은 자신이 유권자들에게 다가오는 중간선거가 AI 규제에 얼마나 중요한지에 대해 이야기하고 있다고 말했습니다. 하원 소수당 원내대표인 Hakeem Jeffries(D-N.Y.)는 이달 동안 하원이 회의를 유지하여 AI 안전장치를 입법할 방법을 찾도록 요청했습니다. Mike Johnson(R-La.) 하원 의장은 도널드 트럼프 대통령이 AI 안전 문제를 "거짓말"이라고 부른 이후, "우리 의원들이 각자의 지역구로 돌아가 미국 국민들에게 자신들의 주장을 펼칠 때입니다."라고 반박했습니다.

카터 의원은 공화당 하원 지도부에 대해 "그들은 우리가 원하는 규제를 원하지 않는 것 같아서 본회의에 상정시키지 않고 있습니다."라며, "저는 그들이 브레이크를 밟으라고 말하는 것을 들었습니다. 혁신이 스스로 처리하도록 내버려 두라고 말하는 것도 들었지만, 우리는 그렇게 할 여유가 없습니다."라고 말했습니다.

의회 내 AI에 대한 회의론이 높은 가운데, AI 및 기술 산업계도 CBC의 워싱턴 모임에 참석했습니다.

Meta 사장 겸 부의장인 Dina Powell McCormick은 데이터 센터와 그들이 구동하는 AI 구축의 경제적 이점을 홍보했습니다. Meta는 루이지애나에 Hyperion 데이터 센터 프로젝트를 건설하고 있으며, Alphabet, Amazon, Microsoft 등 하이퍼스케일러 경쟁사들도 모두 데이터 센터 확장 경쟁을 벌이고 있습니다.

전직 CBC 의장이자 현재 기술 위원회를 이끌고 있는 Steven Horsford(D-Nev.) 하원의원은 CNBC와의 인터뷰에서 "기술과 AI는 우리 세대의 경제 혁명입니다."라며, "이는 우리 흑인 미국인들이 이러한 혁신을 놓칠 수 없다는 것을 의미합니다."라고 말했습니다.

Horsford는 Exelon CEO Calvin Butler와 함께 패널에서 에너지 집약적인 AI 인프라 구축의 중요성에 대해 논했습니다.

Exelon은 필라델피아, 시카고, 볼티모어, 워싱턴 지역에 전력 및 그리드 서비스를 제공하며, Butler는 에너지 가격과 주민들의 삶의 질에 미칠 잠재적 영향에 대해 의원들과 지속적으로 대화하고 있다고 말했습니다.

Butler는 CNBC와의 인터뷰에서 "AI는 사람들이 어디에 속하는지 알아내고 목소리를 낼 수 있도록 노력하고 있기 때문에 실제적인 논의입니다."라고 말했습니다. "그들이 하는 말은 우리가 방관자로 앉아 우리의 유권자들이 영향을 받는 것을 지켜볼 수 없다는 것이며, 에너지 회사인 여러분이 이 문제를 해결하는 데 도움을 줄 역할이 있다는 것입니다."

AI 규제와 데이터 센터를 둘러싼 논쟁은 의회 선거구 획정(congressional redistricting)이 CBC 의원들에게 미칠 잠재적 영향 때문에 더욱 시급해졌습니다. 하버드 케네디 스쿨에 따르면, 대법원의 Louisiana v. Callais 판결은 '소수-다수' 지역구(minority-majority districts)를 만드는 것을 어렵게 만들 것이며 2028년 선거와 2030년 인구조사에 큰 영향을 미칠 것입니다.

CBC 의장 Yvette Clarke 하원의원(민주당, 뉴욕)은 올해 초에 CBC 의원들이 보유한 최대 19석이 선거구 획정으로 위험에 처해 있다고 추산했습니다.

Carter는 비록 법적 도전을 거친 이후 그 숫자가 줄었지만, 흑인 공동체에 미치는 영향은 여전히 남아있다고 말했습니다.

그는 "이것은 단순히 의원들에 관한 문제가 아닙니다."라고 말하며, "이것은 학교 위원회에 관한 것입니다. 이것은 입법 의석에 관한 문제입니다."라고 덧붙였습니다.

Horsford 역시 의회 내 소수자 대표성 위협에 대한 우려를 반복했습니다.

그는 "이것은 한 지역구를 보호하는 문제가 결코 아니었으며, 특정 정당이나 다른 정당을 보호하는 것도 절대 아닙니다."라고 말했습니다. "이는 유권자들이 자신들을 대표할 사람을 선택할 권리를 보호하는 것이지, 의원들이 어떤 유권자들에게 봉사할지 선택할 수 있게 하는 것을 보호하는 것이 아닙니다. 그리고 우리가 이 점을 논의의 중심에 계속 둔다면, 우리는 민주주의가 무엇이어야 하는지에 대한 약속을 지키는 것입니다."