AI 컴패니언 스타트업 Character.ai, 비용 및 소송 언급하며 파산 신청

캐릭터.ai(Character.ai), 최대 규모의 인공지능 동반자 앱을 개발한 스타트업이 회사 발표와 법원 서류에 따르면 월요일에 파산법원(Chapter 11)을 신청했다.

이 회사는 사용자들이 AI 캐릭터와 일대일 대화 및 역할극을 할 수 있는 플랫폼이 델라웨어 지방 파산 법원(Delaware District bankruptcy court)에 제출한 서류에서 "개발하고 성장시키는 데 비용이 많이 들었다"고 밝혔다.

파산 신청서 일부에는 "활동 플랫폼으로서의 4년 수명 동안 Character는 크고 참여도가 높은 사용자 기반을 축적했다. 그러나 급성장하고 진화하는 AI 엔터테인먼트 분야는 개발 및 성장에 비용이 많이 드는 것으로 입증되었다"라고 적혀 있었다.

이어 이 서류에는 "높은 비용에 더해 잠재적인 소송 관련 부채와 규제 당국과의 업무가 결합되어 채무자(Debtor)가 현재 형태의 사업을 유지하는 데 필요한 충분한 현금 흐름을 창출하지 못하게 했다"고 언급했다.

Character.ai는 챗봇 안전과 관련하여 여러 소송에 휘말렸다. 지난 1월에는 켄터키주(state of Kentucky)가 해당 플랫폼이 "아동을 착취하고 자해로 이끌었다"고 주장하며 회사를 고소했다.

CEO 콜린 아담스(Colin Adams)는 성명을 통해 법원 감독 하의 매각이 "모든 이해관계자에게 가치를 극대화할 수 있는 최고의 기회를 제공한다"고 말했다.

파산 신청에 앞서, Character.ai는 디즈니(Disney)가 회사의 지적 재산권 일부를 2천만 달러($20 million)에 라이선스하기 위한 스토킹 호스 입찰자(stalking horse bidder) 역할을 하고, 미디어 대기업이 고용한 전직 직원들을 통해 전환 서비스를 제공하는 계약을 체결했다.

2024년, 구글(Google)은 이 스타트업의 대규모 언어 모델(large language model) 기술에 대한 비독점 라이선스 계약을 체결했으며, 전직 직원이었던 노암 샤지르(Noam Shazeer)와 다니엘 데 프레이타스(Daniel De Freitas)를 재고용했다. 이 거래에는 스타트업의 지속적인 성장을 위한 추가 자금 지원도 포함되었다.

샤지르는 지난 6월 구글을 떠나 OpenAI에 합류했다.

Statement에 따르면 Character.ai는 판매 과정을 통해 최소한의 중단으로 플랫폼 운영을 지속할 것으로 예상하지만, 플랫폼이 결국 "폐쇄(wound down)"될 수도 있다고 밝혔습니다.

Why it’s time to take AI-human relationships seriously