제 작업물을 일정 기간 동안 팔로우해 오셨다면, 제가 모든 것을 공유한다는 사실을 알고 계실 겁니다. 수익 스크린샷, 전환율 (conversion rates), 수익이 거의 없었던 달 — 그 모든 것 말이죠. 그것이 빌드 인 퍼블릭 (build in public)을 하는 전체 목적입니다. 다른 사람들이 실제로 무엇이 작동하고 (그리고 무엇이 실패하는지)로부터 배울 수 있도록 실제 수치를 테이블 위에 올려놓는 것입니다.

그래서 오늘 포스트는 제가 현재 가장 좋아하는 수익원 중 하나인 Global API 제휴 프로그램 (affiliate program)에 대한 전체적인 분석입니다. 저는 이 프로그램을 약 8개월 동안 운영해 왔으며, 지난달에는 $1,247.38를 지급받았습니다. 오타가 아닙니다. 제가 어떻게 그 단계에 도달했는지, 실제 커미션 구조 (commission structure)는 어떻게 구성되어 있는지, 그리고 이것이 여러분의 시간을 투자할 가치가 있는지 정확히 설명해 드리겠습니다.

왜 이 내용들을 공개적으로 기록하기 시작했는가

짧은 배경 설명을 드리겠습니다. 저는 개발자 도구, AI 플랫폼, 그리고 SaaS 제품들을 리뷰하는 작은 기술 블로그와 YouTube 채널을 운영하고 있습니다. 이 일을 시작한 첫 1년 동안, 저는 돈에 대해 전혀 이야기하지 않았습니다. "이것은 훌륭한 도구입니다"라거나 "저는 이것을 매일 사용합니다"라고 언급할 뿐, 제휴 관계 (affiliate relationships)를 공개하거나 수익 수치를 보여준 적은 없었습니다.

그러다 Twitter에서 빌드 인 퍼블릭 (build in public) 운동을 우연히 접하게 되었고, 무언가 깨달음이 있었습니다. 크리에이터들이 자신들의 Stripe 대시보드, 이탈률 (churn rates), 부끄러운 첫 달 수익 등을 공유하는 것을 보는 것은 실제로 유용했습니다. 흔한 "최고의 AI 도구 10선" 같은 리스트 형식의 글보다 훨씬 더 유용했습니다.

그래서 저도 똑같이 하기 시작했습니다. 매 분기마다 전체 수익 보고서를 게시합니다. 하이라이트가 아니라 실제 수치를 말이죠. 이 포스트는 기본적으로 그러한 보고서 중 하나를 긴 형식으로 작성한 것이며, 저의 월간 반복 수익 (monthly recurring revenue)에서 의미 있는 비중을 차지하게 된 단일 프로그램에 초점을 맞추고 있습니다.

거의 포기할 뻔했던 달

저는 실패 사례부터 시작하고 싶습니다. 그것이 더 유용한 이야기라고 생각하기 때문입니다.

2025년 초 Global API 제휴 프로그램 (affiliate program)에 처음 참여했을 때, 저는 대부분의 사람들이 하는 방식을 따랐습니다. 블로그 사이드바에 추천 링크 (referral link)를 하나 붙여놓고, YouTube 설명란에 한 번 언급한 뒤, 돈이 들어오기만을 기다렸습니다.

돈은 들어오지 않았습니다. 첫 달 수익은 $0.00였습니다. 둘째 달에는 유료 플랜으로 전환되지 않은 것으로 보이는(혹은 플랜이 너무 작아 거의 기록되지 않은) 단 한 명의 가입자로부터 $14.50를 벌었습니다. 솔직히 저는 제휴 링크를 삭제하고 그만두려던 참이었습니다.

모든 것을 바꾼 것은 홍보를 수동적인 사후 고려 사항이 아닌, 실제 프로젝트처럼 다루기 시작한 것이었습니다. 저는 전용 비교 포스트를 작성하고, 워크스루 (walkthrough) 영상을 녹화하며, 개발자 커뮤니티에서 질문에 답변하기 시작했습니다. 3개월 차에 저는 $312를 달성했습니다. 6개월 차에는 $900를 넘어섰습니다. 지난달에는 $1,247.38를 기록했습니다.

이것이 바로 곡선입니다. 초기에 실질적인 노력이 필요했으며, 커미션 (commission)의 반복적인 특성이 이 고된 과정을 가치 있게 만들어 줍니다.

커미션 구조 (실제 계산 내역 포함)

여기서부터 흥미로워집니다. Global API는 제가 소위 하이브리드 커미션 모델 (hybrid commission model)이라고 부르는 방식을 운영합니다. 당신이 추천한 사용자 한 명당 두 번의 수익을 얻게 됩니다.

첫 주문 시 (On the first order), 그들이 구매하는 플랜 금액의 15%를 받습니다. 그 후, 매달 이어지는 갱신 시 (on every monthly renewal after that), 8%의 반복 수익 (recurring)을 얻습니다. 만약 해당 사용자가 프리미엄 티어 (premium tier)로 업그레이드하면, 반복 수익률은 10%로 뛰어오릅니다.

제 대시보드에 있는 실제 수치를 통해 이것이 어떤 모습인지 보여드리겠습니다. 저는 다양한 플랜의 추천 고객들을 보유하고 있지만, 대표적인 내역은 다음과 같습니다:

한 사용자가 월 $19.99의 Pro 플랜에 가입했습니다. 이에 대한 저의 첫 주문 커미션 (first-order commission)은 $3.00였습니다. 그 후 매달 $1.60의 반복 수익 (recurring)이 발생합니다 ($19.99의 8%). 만약 이 사용자가 1년 내내 유지한다면, 단 한 명의 사용자가 저에게 총 $22.20의 커미션을 창출해 줍니다. 이것만으로는 인생이 바뀔 정도는 아니지만, 핵심은 이겁니다 — 그들이 유지했다는 점이죠. 그들은 현재 9개월 차에 접어들었고, 저는 초기 $3.00 외에도 그 한 명으로부터만 $14.40의 반복 수익을 수집했습니다.

이것을 50명 이상의 활성 추천 고객 (active referrals)으로 곱하면 계산 결과가 매우 달라지기 시작합니다.

월 $49.99인 Business 플랜의 경우, 수치는 첫 주문 $7.50, 매월 반복 수익 $4.00입니다. 저는 약 12명 정도의 Business 플랜 추천 고객을 보유하고 있으며, 이들만으로도 매달 약 $48의 수동적 수익 (passive income)을 창출합니다.

프리미엄 티어는 반복 수익률을 10%로 높여주는데, 저는 아직 이 부분을 완전히 파악하지는 못했지만 제 로드맵 (roadmap)에 포함되어 있습니다.

Global API의 실체 (그리고 제가 죄책감 없이 이를 홍보하는 이유)

저는 제 이름을 걸고 홍보하는 것에 대해 매우 까다롭습니다. 제품이 평범하다면 홍보를 하지 않거나, 결점까지 포함하여 제가 생각하는 바를 사람들에게 정확히 말합니다. 따라서 Global API가 무엇인지, 그리고 왜 제가 서비스하는 개발자 대상(developer audience)에게 이것이 진정으로 적합하다고 생각하는지 명확히 말씀드리겠습니다.

Global API는 DeepSeek, OpenAI, Anthropic, Qwen, Kimi, GLM 등과 같은 제공업체의 150개 이상의 AI 모델을 연결하는 통합 게이트웨이 (unified gateway)입니다. 개발자들은 7개의 서로 다른 제공업체 계정에 가입하고, 7개의 서로 다른 API 키를 관리하며, 7개의 서로 다른 인보이스 (invoice)를 대조하는 대신, 전체 모델 라이브러리에서 작동하는 단 하나의 API 키를 받게 됩니다.

이것이 제 독자들에게 왜 중요할까요? 제 블로그를 읽는 많은 분이 인디 개발자 (indie developers) 및 소규모 팀 리더들이며, 이들은 테스트하고 싶은 각 모델마다 별도의 API를 통합하는 데 일주일을 허비하고 싶어 하지 않기 때문입니다. 또한 이 플랫폼은 숨겨진 수수료 없는 투명한 가격 정책을 가지고 있으며, 많은 API 플랫폼이 지원하지 않는 PayPal 결제를 허용하고, 신규 사용자에게는 결제 전 실험해 볼 수 있는 100개의 무료 크레딧 (free credits)을 제공합니다.

저는 추천 링크 (referral link)를 어디에도 올리기 전에 직접 테스트했습니다. 작은 프로젝트를 실행하여 몇 가지 다른 모델을 통해 돌려보고, 개발자 경험 (developer experience)을 비교했습니다. 결과는 탄탄했습니다. 그때 저는 이를 중심으로 콘텐츠를 구축하기로 결정했습니다.

트래킹이 실제로 작동하는 방식 (대부분의 포스트가 생략하는 세부 사항)

이 부분은 사람들이 생각하는 것보다 더 중요합니다. 여러분의 제휴 수수료 (affiliate commission)는 그 뒤에 있는 트래킹 시스템 (tracking system)이 얼마나 잘 작동하느냐에 달려 있으며, 저 또한 과거에 기여도 측정 (attribution)이 제대로 되지 않는 프로그램들 때문에 피해를 본 적이 있습니다.

처음에는 30일의 유효 기간 (window)이 걱정되었습니다. 어떤 프로그램들은 60일 또는 90일을 제공하기도 합니다. 하지만 실제로 제가 타겟팅하는 개발자 대상은 의사결정을 꽤 빠르게 내리는 경향이 있습니다. 도구를 보고, 가입하고, 테스트합니다. 따라서 30일은 제 사용 사례 (use case)에 충분하고도 남는 시간이었습니다.

대시보드 (Dashboard) — 제가 가장 좋아하는 부분

저는 멋진 대시보드(Dashboard)라면 사족을 못 쓰는데, Global API의 제휴 대시보드(affiliate dashboard)는 제가 사용해 본 것 중 진심으로 가장 훌륭한 것 중 하나입니다.

실시간으로 업데이트되기 때문에, 어느 날 오후든 로그인하여 그날, 그 주, 그 달에 정확히 얼마를 벌었는지 확인할 수 있습니다. 메인 뷰에서는 클릭(clicks), 가입(signups), 전환(conversions), 그리고 수익(earnings)을 1차 수수료(first-order commissions)와 재정기 수수료(recurring commissions)로 나누어 보여줍니다. 저는 이 분리된 방식이 정말 마음에 드는데, 이는 서로 다른 두 가지 이야기를 들려주기 때문입니다. 1차 수수료는 현재 저의 프로모션이 어떻게 진행되고 있는지를 알려줍니다. 재정기 수수료는 저의 과거 작업이 어떻게 복리로 쌓이고(compounding) 있는지를 알려줍니다.

메인 뷰 아래에는 링크별 상세 내역(per-link breakdown)이 있습니다. API 비용 최적화에 관한 제 YouTube 영상이 8개월 동안 47건의 가입을 유도한 반면, 멀티 모델 워크플로(multi-model workflows)에 관한 제 블로그 포스트는 31건을 유도했다는 것을 확인할 수 있습니다. 이를 통해 이 특정 오퍼(offer)에는 영상 콘텐츠가 더 잘 전환된다는 것을 알 수 있으며, 이는 제가 다음에 무엇을 만들지에 영향을 미칩니다.

수익 지급 (그리고 지급 기준액이 중요한 이유)

결제는 PayPal을 통해 매달 이루어집니다. 전월 활동에 대해 매월 1일에 수익을 얻게 되며, 최소 지급 기준액(minimum payout threshold)은 $50입니다. 수익에는 상한선이 없으며 수수료에서 차감되는 비용도 없습니다.

$50 기준액에 대해서는 논의할 가치가 있습니다. 처음 몇 달 동안은 이 기준액을 꾸준히 달성하지 못했습니다. $30나 $40를 번 달은 그대로 다음 달로 이월되었는데, 이는 약간 번거로운 일이었습니다. 하지만 대규모로 사용자를 추천하기 시작하자, $50를 달성하는 것은 전혀 문제가 되지 않았습니다. 지난달에는 $1,247.38의 수익을 기록하며 3일 만에 기준액을 넘겼습니다.

이제 막 시작해서 기준액이 걱정된다면, 초기의 수수료를 잘 모아두고 이를 동기 부여로 삼으라는 것이 제 조언입니다. 잔액이 처음으로 $50를 향해 늘어가는 것을 지켜보는 것은 하나의 이정표(milestone)처럼 느껴지며, 실제로도 그렇습니다.

나의 현재 월간 내역

모두가 궁금해하는 부분입니다. Global API를 통해 발생하는 저의 월간 재정기 수익(monthly recurring revenue)을 요금제 등급(plan tier)과 사용자 유형별로 나눈 내역은 다음과 같습니다:

• Pro plan referrals (내 기반의 대부분): 월 약 $640의 정기 수익
• Business plan referrals: 월 약 $48의 정기 수익
• Scale plan referrals: 월 약 $36의 정기 수익