개발자들이 규제 마찰을 줄이고 건설을 훨씬 더 빠른 속도로 진행하기 위해 데이터 센터를 구축할 미편입 카운티(unincorporated county) 토지에 대한 관심을 높이고 있습니다. X(구 트위터)의 SemiAnalysis 게시물에 따르면, 이러한 토지 구획은 시 경계 밖에 있기 때문에 시 또는 마을 의회의 승인, 용도 변경 (rezoning) 투표, 토지 이용 검토를 거칠 필요가 없습니다. 많은 프로젝트가 잠재적 프로젝트 주변 지역 사회의 반발로 인해 지연을 겪고 있으며, 많은 관할 구역이 데이터 센터 건설에 대한 유예 (moratorium)를 승인하고 있으며, 일부는 영구적인 금지 조치를 취하고 있습니다.

데이터 센터 개발자들이 미편입 카운티 토지에 프로젝트를 점점 더 많이 계획하는 것은 우연이 아닙니다. 시 경계 밖에서는 시 의회 승인, 지방 자치 단체의 용도 변경 (zoning) 투표, 도시 토지 이용 검토를 피할 수 있습니다. 이는 대규모 AI가 위치하는 지도를 다시 그리고 있습니다... pic.twitter.com/BUEyhv52aVMay 8, 2026

이 때문에 AI 하이퍼스케일러 (hyperscalers)들은 더 빠른 허가 승인을 제공하는 지역을 찾고 있으며, 도시와 마을을 둘러싼 농촌 지역에서 이를 발견하는 것으로 보입니다. 이러한 지역은 카운티에 의해 직접 관리되기 때문에, 개발자들은 전력 소모가 큰 인프라를 구축하기 위해 거쳐야 하는 수많은 규제 단계 중 하나를 제거할 수 있습니다. 많은 마을과 시 의회는 이러한 프로젝트에 대해 점점 더 적대적으로 변하고 있으며, 지역 사회는 위원회가 신청을 거부하도록 압박하거나 심지어 이전에 프로젝트에 찬성했던 의원들을 교체하도록 압박하고 있습니다.

인구 밀집 지역에서 더 떨어진 곳에 건설하는 것은 개발자들이 프로젝트를 전력망 및 용수 공급에 연결하기 위해 인프라에 더 많은 비용을 지출해야 함을 의미할 가능성이 높습니다. 하지만 개발자들은 훨씬 더 빠른 속도로 승인을 받고 프로젝트를 훨씬 더 일찍 가동할 수 있다면 이를 가치 있는 비용으로 간주하는 것으로 보입니다.

최근 몇몇 주목할 만한 데이터 센터 (Data Center) 프로젝트에서 이러한 움직임이 관찰되었습니다. Utah 주는 Box Elder County의 미편입 지역 (unincorporated land)에 9GW 규모의 데이터 센터를 승인했으며, Meta는 자체 천연가스 발전소를 갖춘 Louisiana 북부 농촌 지역에 7GW 규모의 데이터 센터를 건설하고 있습니다. Kentucky의 한 농가에서는 600에이커의 토지에 대해 해당 지역 평균 지가의 7배에 달하는 2,600만 달러의 제안을 받기도 했습니다. 비록 그들은 이 제안을 거절하며, 차라리 "남아서 버티며 국가를 먹여 살리겠다"라고 말했지만 말입니다.

이러한 데이터 센터를 농촌 지역에 배치하는 또 다른 장점은 주변 지역 사회에 미치는 영향을 줄일 수 있다는 점입니다. 특히 더 넓은 토지 구획을 사용한다는 것은 운영이 미치는 영향이 더 적은 사람들에게 국한됨을 의미합니다. 이는 해당 부지들이 잠재적으로 많은 소음 공해 (Noise pollution)를 발생시킬 수 있고, 오프그리드 (Off-grid) 운영이 천연가스 터빈으로 인해 해당 지역의 대기 오염을 증가시킬 수 있다는 점에서 특히 중요합니다.

그렇다고 해서 이 기업들이 지역 주민들에게 미칠 영향을 고려하지 않고 마음대로 행동할 수 있다는 뜻은 아닙니다. 이 기업들은 프로젝트 건설 승인 신호를 받기 전 여전히 카운티 위원회 (County commissions), 수자원 당국 (Water authorities), 그리고 계획 위원회 (Planning boards)를 거쳐야 하며, 이로 인해 정치적 싸움의 장이 마을과 도시에서 카운티 수준으로 이동하게 됩니다. 우리는 Utah 데이터 센터 프로젝트에서도 이를 확인한 바 있는데, 한 주 상원의원이 자신의 찬성 투표가 지역 사회의 반발을 불러일으키는 것을 취재하던 기자와 물리적 충돌을 일으키기도 했습니다.

데이터 센터 개발자들은 프로젝트를 조속히 가동하기 위해 경쟁하고 있습니다. 특히 전기 요금과 전력 품질 측면에서 이러한 데이터 센터의 부정적인 영향에 대해 더 많은 사람들이 깨닫고 있기 때문입니다. 이로 인해 현재 미국인의 47%가 자신의 이웃에 데이터 센터가 건설되는 것에 반대하고 있습니다. 인허가 지연, 전력 하드웨어 부족, 그리고 대규모 부지를 인프라에 연결하는 데 걸리는 수년의 시간 등이 결합되면서, 많은 AI 하이퍼스케일러 (AI hyperscalers)들은 프로젝트를 착공하고 가동하는 데 필사적으로 매달리는 것처럼 보이며, 투자자들은 이러한 프로젝트에 막대한 자금을 쏟아붓고 있습니다.

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Jowi Morales는 업계에서 수년간 근무한 경험이 있는 기술 애호가입니다. 그는 2021년부터 여러 기술 간행물에 글을 써왔으며, 기술 하드웨어와 가전 제품에 관심을 가져왔습니다.

좋은 표토(topsoil)가 있는 농지가 사라지겠군요. 답글

사실, 영양분이 가장 풍부한 토양은 강 근처에 있다고 생각하는데, 공교롭게도 그곳은 사람들이 도시를 건설하기 좋아하는 곳이기도 합니다. 하지만 그 다음으로는 아마 초원(prairie)이 가장 좋을 것이며, 초원은 평탄한 경향이 있어 데이터 센터에게도 매력적일 것입니다. - 답글

사용되는 토지의 양은 너무 적어서 기본적으로 의미가 없습니다. bit_user가 말하기를: 좋은 표토가 있는 농지가 사라지겠군요.

사실, 영양분이 가장 풍부한 토양은 강 근처에 있다고 생각하는데, 공교롭게도 그곳은 사람들이 도시를 건설하기 좋아하는 곳이기도 합니다. 하지만 그 다음으로는 아마 초원이 가장 좋을 것이며, 초원은 평탄한 경향이 있어 데이터 센터에게도 매력적일 것입니다.

전력 인프라, 용수 사용, 소음 등 기타 우려 사항들도 실재합니다.

하지만 우리가 이야기하고 있는 실제 토지 면적은 매우 방대하여, 사람들이 그곳으로 이주하여 농사를 짓기만 한다면 정부가 말 그대로 땅을 거저 주던 시절도 있었습니다. 몇몇 데이터 센터가 식량 생산에 유의미한 차이를 만들지는 못할 것입니다.

토지 이용 (Land use) 관점은 감정적이지만, 궁극적으로는 무의미한 논거입니다. (그리고 농사가 가능한 토지에 대규모 석유 및 천연가스 유전이 개발되는 것에 대해서는 왜 그런 특정한 논거가 전혀 들리지 않는지 이상할 따름입니다.) - 답글

네, 과장입니다. 하지만, 아마도 당신은 chaos215bar2가 말한 것처럼 다음과 같이 생각할 것입니다: 사용되는 토지의 양이 너무 적어서 기본적으로 무의미하다.*

적절한 기온과 강수량만 있다면 어디서든 농사를 지을 수 있습니다. 그렇지 않습니다. 양질의 표토 (Topsoil)는 고갈되고 줄어드는 자원입니다. 따라서 특정 부지 선정 (Siting)은 당신이 제안하는 것보다 조금 더 중요합니다.

그때는 세계 인구가 80억 명을 넘었던 시기이기도 했습니다. 네, "녹색 혁명 (Green revolution)"으로 작물 수확량은 늘었지만, 그 효과 중 하나는 표토를 훨씬 더 빠르게 소진시키는 것이었습니다. chaos215bar2가 말하기를: 하지만 우리가 이야기하고 있는 실제 토지 면적은 매우 방대하여 한때 ...

이것은 그에 관한 기사가 아니지 않습니까? chaos215bar2가 말하기를: 농사가 가능한 토지에 대규모 석유 및 천연가스 유전이 개발되는 것에 대해서는 왜 그런 특정한 논거가 전혀 들리지 않는지 이상할 따름입니다.) -
트럼프가 그린란드에 관심을 가졌던 진짜 이유는 이것 때문이라고 믿습니다. 답글

대부분의 사람들은 데이터 센터나 원자력 발전소가 자신이 사는 곳 근처에 위치하는 것을 정말로 원하지 않습니다. Sam Altman을 포함한 여러 기술 산업계 인물들이 참여한 Praxis (https://www.praxisnation.com/)에 대해 조사해 본다면, 설립자가 그린란드의 토지를 매입하려 했으나 거절당했다는 사실을 알 수 있습니다.

단순히 보안과 관련된 것이라면 미국이 그린란드를 소유할 필요는 없을 것입니다. 하지만 만약 그곳이 미래의 정보 기지(intelligence base)가 되거나 주요 AI 인프라(infrastructure)가 위치하게 된다면, 소유하려 할 것입니다. -

이들 중 상당수는 과거에 발전기를 가동했던 오래된 탄광 부지에 들어서는 것으로 보입니다. 그들이 정말로 원하는 것은 그리드(grid, 전력망)와의 전기적 연결입니다. 이 부지 대부분은 깨끗한 공기 기준(clean air standards)을 충족하기 위해 업그레이드할 수 없었기 때문에 수년간 방치되어 왔습니다. 제 생각에 인근 주민들은 무너져가는 오래된 건물들이 모두 철거되고 그 자리에 새로운 것이 들어서기를 원할 것입니다. 답변

@timsSOFTWARE, 만약 미국 기업들이 단순히 북극 근처에 데이터 센터(datacenters)를 두고 싶어 하는 것이라면, 알래스카(Alaska)도 충분히 넓다는 점을 고려해야 합니다! 답변

주제에서 벗어날 수는 없지만, 당신이 논의한 내용에는 당신이 언급한 것들 외에 다른 이유들도 있습니다. 조금 더 깊이 파헤쳐 보세요. - 답변

또는 풍력 및 태양광 발전소(wind and solar farms). chaos215bar2가 말하기를: 사용되는 토지의 양은 너무 적어서 기본적으로 무의미합니다.

전력 인프라(power infrastructure), 용수 사용(water use), 소음 등 다른 우려 사항들은 실재합니다.

하지만 우리가 이야기하고 있는 실제 토지 면적은 너무나 방대해서, 사람들이 그곳으로 이주하여 농사를 짓기만 한다면 정부가 말 그대로 땅을 거저 주던 시절도 있었습니다. 몇 개의 데이터 센터가 식량 생산에 의미 있는 차이를 만들지는 못할 것입니다.

토지 사용 관점은 감정적이지만, 궁극적으로는 무의미한 논거입니다. (그리고 농사를 지을 수 있는 땅에 대규모 석유 및 천연가스 유전이 개발되는 것에 대해서는 왜 유독 그런 논거가 들리지 않는지 이상할 정도입니다.) - 답변

그것들은 농사와 상호 배타적이지 않습니다. 풍력은 지면에 남기는 흔적(footprint)이 매우 적기 때문에, 실제로 많은 농부가 부수적인 수입원으로 풍차를 설치해 왔습니다. gdmaclew가 말하기를: 또는 풍력 및 태양광 발전소(wind and solar farms).

또한, 일부 작물은 약간의 그늘을 필요로 하기 때문에, 태양광 발전 시설이 들어서더라도 여전히 해당 토지에서 활발하게 농사를 짓는 경우를 볼 수 있습니다. 태양광은 전체 데이터 센터 (datacenter)나 다른 산업 현장 (industrial site)과 비교했을 때, 시설을 제거하고 토지를 이전 상태로 복구하는 것도 훨씬 쉽습니다.

참고로, 만약 농지에 풍력 및 태양광 발전 시설이 들어서는 것을 싫어한다면, 데이터 센터 (datacenters)를 싫어해야 합니다. 데이터 센터는 높은 전기 요금을 통해 이러한 현상을 더욱 부추기기 때문입니다.