3년 후, 네타냐후는 10월 7일 사태로 인해 책임을 추궁당할 위기에 놓였다

이스라엘은 총리인 베냐민 네타냐후가 국가 역사상 최악의 안보 실패에 대해 개인적인 책임이 물어질 핵심 의제가 될 선거를 불과 3주 앞두고, 10월 7일 테러 공격의 3주년을 맞이한다.

중요한 이유: Netanyahu는 10월 7일 이후 몇 주 동안 그 어느 때보다 정치적으로 취약해 보였지만, 그는 동시다발적인 전쟁과 영구적인 비상사태 분위기 속에서 정부를 유지하며 기대에 반하는 모습을 보여왔다. 여론조사는 접전이지만, 이는 궁극적인 정치적 생존자가 다시 한번 버틸 수 있는 명확한 길을 남기고 있다.

---

• 하지만 10월 7일 사태는 여전히 국가와 그의 출마에 그림자를 드리우고 있다. 야당은 그가 하마스 공격으로 약 1,200명이 사망한 사건에 대해 책임을 지거나 독립적인 조사를 허용하는 것을 거부한다고 비난한다.
• 공격 당시 재직했던 다른 모든 고위 국가안보 공무원들은 네타냐후를 제외하고 사임했다.
• 네타냐후의 주요 반대파인 전 Israel 국방군 참모총장 가디 아이젠코트는 가자지구 전쟁 중 아들과 두 조카를 잃었다. 아이젠코트와 가까운 소식통들은 그가 자신의 주요 임무를 10월 7일 공격을 허용하도록 만든 사람을 대체하는 것이라고 본다고 말한다.

네타냐후는 깊은 국가(deep state)를 비난한다.

• 그의 정치적, 언론적 동맹들 — 그리고 그의 아내 사라까지도 이스라엘이 자체 보안 책임자들에게 배신당했다는 음모론을 퍼뜨렸다. (https://www.timesofisrael.com/netanyahus-wife-pushes-conspiracy-theory-that-left-wing-leader-golan-had-advance-knowledge-of-oct-7/)
• 네타냐후 자신은 그 보안 책임자들이 의도적으로 자신을 어둠 속에 두었으며, 초기 경고 신호가 들어왔을 때만 깨워주었다면 학살을 막을 수 있었을 것이라고 주장해 왔다.

뉴스 흐름: 최근 보도에 따르면 네타냐후는 최소한 어느 정도의 경고를 받았던 것으로 보인다.

• Haaretz는 아랍에미리트(UAE) 대통령 모하메드 빈 자예드가 공격 며칠 전에 하마스가 대규모 작전을 계획하고 있다고 네타냐후에게 경고했다고 보도했다. Axios가 확인한 세 명의 출처는 UAE 정보기관이 이스라엘 측에 일반적인 경고를 했으며, MBZ가 네타냐후가 이를 받았는지 확실히 하기 위해 그와 이야기했다고 전했다. 한 전직 미국 관료는 당시 CIA 국장 빌 번스가 몇 달 후에 MBZ로부터 자신이 네타냐후에게 경고했었다는 말을 들었다고 말했다.
• 뉴욕 타임스(New York Times)를 포함한 다른 매체들도 이 이야기를 확인해 주었다.
• 더 애틀랜틱(The Atlantic)과 월스트리트 저널(The Wall Street Journal)은 네타냐후가 10월 7일 이전에 이집트 정보국장 아바스 카멜로부터 유사한 경고를 받았다고 보도했다.
• 네타냐후는 UAE나 이집트로부터 경고를 받은 적이 없다고 부인하며, 자신에게 그러한 사실을 보도한 여러 언론 매체와 기자들을 고소했다.

숨겨진 의미: 이러한 이야기들이 이스라엘에서 광범위하게 논의되었음에도 불구하고, 10월 7일 이후 지난 세 해 동안 가자지구 평탄화, 인질 석방, 헤즈볼라 공격, 그리고 이란과의 두 차례 전쟁을 겪으면서 네타냐후는 많은 이스라엘인들 사이에서 강력하고 단호한 지도자로 명성을 회복할 충분한 기회를 얻었다.

수치로 보는 상황: 대부분의 여론조사는 네타냐후의 리쿠드(Likud)당이 크네세트(Knesset) 의석 32석에서 2022석으로 줄었으며, 그의 우파 연정은 과반수에 필요한 61석에 미치지 못하는 5054석을 차지하고 있음을 보여준다.

• 하지만 야당 역시 아랍-이스라엘 정당들의 지지 없이는 과반수를 확보하기 어려울 것으로 예상되며, 이들 정당은 합쳐서 12~14석을 얻을 것으로 전망된다.
• 네타냐후의 측근 매체인 채널 14가 보도한 여론조사에서는 그와 연정 정부가 결정적인 63석의 과반수를 차지할 것이라는 상반된 예측이 나온다.
• 네타냐후는 이스라엘 사회의 우파적 흐름을 이용해 주요 야당에 아랍-이스라엘 정당들과 연합하는 것을 배제하도록 압력을 가했다. 이러한 금기는 아이젠코트가 권력을 잡는 것을 막을 수 있지만, 그는 소수 정부를 구성하려고 시도할 수는 있다.
• 만약 여론조사가 정확하다면 가능한 한 가지 시나리오는 네타냐후가 다음 선거가 치러질 때까지 임시 총리로 남아있는 의회 불안정 상태(hung parliament)이다.

이 투표는 단순히 네타냐후의 정치적 생존뿐만 아니라 그의 법적 미래를 결정할 수도 있다.

• 권력을 잃게 되면 진행 중인 부패 재판을 지연시키거나 영향을 미칠 수 있는 모든 수단도 잃게 된다.
• 하지만 만약 그가 승리한다면, 네타냐후는 자신이 이스라엘 국민으로부터 무죄 판결을 받았다고 주장하며 소송 절차를 좌절시키기 위해 더 강력한 조치를 취할 수도 있다.

흥미로운 점은: 트럼프 대통령이 네타냐후를 지지함으로써 그에게 힘을 실어줄 수 있지만, 지금까지는 그러지 않았다.

• 최근 타임(Time) 매거진의 여러 질문에 대해 네타냐후에 대한 지지 여부를 묻자 트럼프는 답변을 회피했다. 다만 그는 MBZ가 네타냐후에게 경고했다는 언론 보도는 믿지 않는다고 덧붙였다.
• 두 명의 인물에 따르면, 트럼프는 사적으로 네타냐후를 지난 10월 7일 실패의 책임으로 비난해왔다. 그는 또한 네타냐후가 이스라엘의 국제적 평판을 훼손하는 것에 대해서도 언급한 바 있다.
• 하지만 트럼프는 이란 전쟁 기간 동안 네타냐후와 가깝게 지냈으며, 여전히 그를 지지할 수도 있다.

주목할 점: 이스라엘 선거가 미국 중간선거(midterms)보다 일주일 앞서 열린다. 만약 민주당이 의회 상원 또는 하원 중 한 곳 이상을 되찾는다면, 이는 이스라엘에 대한 무기 판매와 심지어 연간 38억 달러 규모의 군사 지원 운명에 대한 싸움을 촉발할 것이다.

• 그 논쟁의 분위기는 네타냐후가 권좌를 지키는지 여부에 따라 부분적으로 좌우될 수 있다.